– Нет, он не знает правды о вашем похищении, – успокаивает меня Тойер. – Тут другое… Сейчас времени нет объяснять, но я дам вам совет, Брайан. Ведите себя разумно, не делайте глупостей, и для вас все закончится хорошо.
Он выделяет голосом слова «для вас». Я смотрю на него, но вопросов не задаю. Мне очень не нравится выражение его лица – холодное, равнодушное и отстраненное. Тойер сейчас спрятался под крепкую броню профессионала, и меня не может не напрягать этот факт.
Мы заходим в холл, такой же шикарный, как и весь особняк, проходим его насквозь, выходим наружу и оказываемся в одном из внутренних двориков возле бассейна. Там, в пляжном гамаке под ярким зонтом, развалился спиной к нам молодой мужчина примерно моего возраста, но далеко не спортивного телосложения – всем известно, что Хьюго Милано не слишком-то любит изнурять себя физической нагрузкой.
Хьюго в одних только легких шортах, с обнаженным, заплывшим жирком торсом, и в шлепанцах, впрочем, его можно понять – жара в Лалибу градусов за тридцать. Хорошо, что меня предупредили, куда повезут, и я тоже оделся по-летнему, и все же мне жарко. С некоторой завистью смотрю на запотевший бокал в его руке. Хьюго оборачивается и замечает нас.
– О, Брайан! – жизнерадостно орет он. Мы с ним, естественно, знакомы лично. Хьюго поздравлял нас с Мартином после каждой победы в «Огненной Серии», торжественно вручал нам чеки с премиальными и даже устраивал роскошные вечеринки в нашу честь.
– Здравствуй, Хью, – вежливо киваю в ответ. Он сам настаивал, чтобы мы с Мартином обращались к нему по имени и на «ты». Видно, так ему кажется демократичнее и «ближе к народу», но это всего лишь притворство, которое мы вынуждены поддерживать, не забывая, однако, о запретной черте, переступить через которую, значит, не дорожить своим здоровьем.
– Садись, Брайан, хочешь коктейль?
– Лучше тоник со льдом.
Я аккуратно присаживаюсь на край соседнего гамака. Сидеть на подобных предметах мебели очень неудобно, на них можно только лежать. Но лечь мне вроде никто не предлагал.
Хьюго нажимает соответствующие клавиши на встроенной в ручку гамака панели.
– Сейчас принесут тоник. А у меня для тебя сюрприз. – Он хитро улыбается и смотрит на Тойера, который столбом торчит возле его гамака. – Виктор, распорядись.
Тойер кивает и исчезает в доме, а к нам выпархивает обольстительное создание в бикини с подносом в руках, на котором стоит наполненный до краев бокал.
– Мистер Милано, ваш тоник, – щебечет красотка.
– Это для него, – кивает на меня Хьюго и обращается ко мне, ничуть не стесняясь присутствия девушки: – Хороша, да? Моя новая горничная. Сегодня только нанял и еще не успел оценить все ее достоинства.
Он игриво щиплет ее за попку, она притворно взвизгивает и чуть не опрокидывает на меня тоник. Поспешно хватаю с подноса бокал, встаю и отхожу от них чуть в сторону, делая вид, что любуюсь природой. Хьюго жестом отсылает горничную и подходит ко мне. Кладет руку на плечо и проникновенно говорит:
– Виктор рассказал, как тебя похитили, пытали, но ты не поддался и не захотел изменять команде. Я уважаю тебя, Брайан. Ты молодец. Разумеется, твоя честность не останется без награды – на твой счет уже переведены сто тысяч кредитов. Но и это еще не все. У меня к тебе есть предложение…
«Предложение…» – эхом звучит в ушах. Я замираю. Но он не успевает договорить. Откуда-то из-за дома выходят двое здоровенных амбалов – судя по внешнему виду, явно подчиненные Виктора Тойера. Они ведут полного незнакомого мне мужчину средних лет, вернее, не ведут, а тащат под руки, потому что тот избит настолько сильно, что сам идти уже не в состоянии. Амбалы приближаются к нам и ставят мужчину на колени.
– Вот, – показывает мне на него Хьюго. – Вот он, мой сюрприз.
– В смысле? – не понимаю я.
– Ты знаешь, кто это? – В голосе Милано звучат наигранные, патетические нотки.
– Понятия не имею, – откровенно отвечаю я.
– Это тот, кто заказал твое похищение. Тот, кто пытал тебя… – Хьюго перехватывает мой обалдевший взгляд и торопливо поправляется: – Не лично, конечно, пытал, но по его приказу тебе сломали ногу и чуть не убили. И теперь, он поплатится за это! Никто, никто не смеет обижать моих людей, потому что расплата будет страшна и неминуема…
– Погоди! – Забывшись, я опрометчиво перебиваю его пламенную «тронную» речь.
Милано было леденеет взглядом, а потом смотрит снисходительно, прощая мою вольность: дескать, ты герой, и потому сегодня тебе можно многое. Я с облегчением перевожу дух и спрашиваю:
– Хью, а ты уверен, что это именно он?
– Виктор так сказал. Он провел расследование и… Вик, а ну-ка иди сюда.
Тойер молча подходит. Я пытаюсь поймать его взгляд, но он смотрит только на хозяина.
– Вик, – обращается к нему Хьюго, – расскажи Брайану, что да как.
Тойер поднимает на меня пустые равнодушные глаза и чеканит:
– Этот букмекер замыслил сорвать куш на очередном заезде «Огненной Серии». Он-то и нанял тех самых подонков, которые похитили вас, Брайан. По приказу мистера Милано я провел расследование обстоятельств вашего похищения и установил, что заказчик вот этот человек. Кстати, он и сам признался в содеянном.
Еле удерживаюсь, чтобы не матернуться – признался! Еще бы! Могу себе представить, как из него выколачивали эти признания. Нет, но Виктор-то каков! Он-то лучше всех знает, что этот человек невиновен, так зачем же подставляет его? Или все это очередной замысел таинственных игроков? Но зачем им это? Какой смысл?
– А предложение? – спохватываюсь я. – Хью, ты хотел сделать мне какое-то предложение?
– Да, – торжественно кивает он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159