Если и дальше так будет продолжаться, не знаю, как ос-
тальные, а я ухожу на другую работу. - На ее немолодом лице мелькнуло
боязливое сомнение, не слишком ли много она себе позволила. - Никак не
могу привыкнуть, что вы его жена, а не личный помощник. Простите за
длинный язык, но вы сделаете доброе дело, если шепнете ему словечко.
- Постараюсь, - пообещала Клео.
Ей нравилась Дон, но она также знала, что сейчас с Джудом бесполезно
о чем-либо разговаривать. Он скорее пройдет среди бела дня нагишом по
центру Лондона. А ведь было время, когда он ценил ее ум, ее мнение, счи-
тал своим долгом к ней прислушиваться. Теперь же он совсем перестал ее
уважать, она и сама себя не уважала. Душевные муки разрывали ей грудь.
И, пока Дон не догадалась о ее беде, она стала торопливо прощаться:
- Мне пора, Дон. Извините, что убегаю так скоро, но я действительно
опаздываю. Не вешайте нос, пускай себе лает, лишь бы не кусался. А будет
забываться - осаживайте.
Дон безнадежно пожала плечами, и Клео поняла, что последовать этому
совету не так-то просто. К тому же она не хотела, чтобы от Джуда сбежал
весь персонал. Как бы он к ней ни относился, она беспокоилась за него,
она по-прежнему его любила, хотя знала, что он никогда не ответит ей тем
же.
Случай с Фентоном Джуд воспринял совершенно однозначно, и его упрямое
нежелание вникнуть в суть дела убило всякую надежду, что их отношения
наладятся. А тот мерзавец словно испарился с тех пор, как Джуд вышвырнул
его из дома в Бау. Очевидно, он по-настоящему перепугался и не решался
привести в исполнение свои угрозы.
Выходя из метро в Найтсбридже, Клео едва волочила ноги. Погода испор-
тилась, черный шелковый костюм быстро вымок под моросящим дождем и висел
мешком, хотя когда-то, до злополучного замужества, сидел как влитой.
Ей до того не хотелось возвращаться в бездушный комфорт роскошного
дома в Белгравии, что она предпочла замерзнуть и вымокнуть и отправилась
бродить по пустынным улицам. Мимо пронесся шикарный "седан", окатил ее
грязью и умчался, сверкая в дождливом сумраке задними фарами. Никому она
не нужна - словно опавший лист.
После тщетной попытки оттереть пятна грязи Клео поняла, что костюм
безнадежно испорчен; эта досадная мелочь лишь раздразнила глубоко скры-
тый протест. Ее охватило чувство одиночества и смертельной тоски. Кузен
ее ненавидит по какой-то непонятной причине, а для мужа она всего лишь
доступное женское тело. Тело, которым можно попользоваться, а потом бро-
сить.
Больше она этого не потерпит!
Клео выпрямилась и, ускорив шаг, решительно застучала высокими каблу-
ками по мокрому тротуару. Она по-прежнему любила Джуда, но не желала
из-за него чувствовать себя побежденной, убогой, никчемной, не желала
отдавать свое тело на потребу его свирепой мести. А он нисколько ее не
щадил. В постели он достигал самых глубин ее чувственности, о чем потом,
при ярком утреннем свете, ей стыдно было вспоминать. Так или иначе, она
хотела вновь обрести самоуважение.
Их близость стала жалкой пародией на то, что они оба испытывали в на-
чале их брака. Она была по-прежнему глубокой и экстатически-захватываю-
щей, но теперь он брал ее как свою собственность, убивая в ней гордость.
Она ненавидела себя за то, что не могла не отвечать ему и отдавалась с
безудержной неуправляемой страстью.
Все, с этим покончено. Если у их брака есть какая-то надежда на буду-
щее, то и в этом случае он будет оставаться чисто формальным до тех пор,
пока их разногласия не будут сняты, что весьма сомнительно. Она будет
спать в комнате для гостей, а то и вообще пошлет все к черту и уедет,
потому что такой брак, как у них, не стоит и ломаного гроша.
Высоко подняв голову, несмотря на пронизывающий холод, она взбежала
по ступенькам к парадной двери и принялась рыться в сумочке. Но не успе-
ли ее озябшие пальцы нащупать ключ, как дверь широко распахнулась.
- Где тебя черти носят? - грубо выкрикнул Джуд.
Клео захлебнулась отвращением. Плотно сжав губы, она оттеснила его и
вошла в дом. Пусть бесится, если хочет; он должен знать, что она вольна
поступать по собственному усмотрению и не позволит ему обращаться с со-
бой словно с половой тряпкой!
Она снова была прежней Клео. Боевой пыл, после десятидневного от-
сутствия, зажегся в ней с новой силой.
- Обсуждали с Люком перспективы "Фондов Слейдов", - резко ответила
она. - Извини, мне нужно переодеться. Я насквозь промокла.
Она пошла было прочь, но он схватил ее и развернул к себе, впившись
жесткими пальцами в хрупкие плечи.
- С Люком? - злобно переспросил он, сузив синие глаза. - А может, с
Фентоном?
Клео утомленно вздохнула, стараясь взять себя в руки.
- С Люком, - ледяным тоном подчеркнула она, сдерживая яростную дрожь.
Его пальцы еще сильнее сжали ей плечи. - А если ты мне не веришь...
- А почему я должен тебе верить? - перебил он ее. - Мне уже открылась
правда, после которой все, что ты скажешь или сделаешь, обращается в
низкую ложь! Если у тебя, как ты утверждаешь, была встреча с Люком, по-
чему ты не вызвала Торнвуда подвезти тебя домой? Почему предпочла доби-
раться пешком под дождем? - Он брезгливо отпустил ее, словно стоять так
близко было ему противно. - Ты этого не сделала, опасаясь, как бы Торн-
вуд не узнал, где ты провела день, и не проболтался. Куда как разумнее
вернуться домой будто мокрая крыса, да еще пытаться прошмыгнуть в дом
тайком! А до того, что думаю об этом я, тебе дела нет? Или ты рассчиты-
вала вернуться раньше меня?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54