Рыцарь за эти два дня настолько привык считать их своими, настолько привык к той незримой мощи, что стояла за его спиной со вчерашнего дня, что ощутил что-то вроде обиды, когда подумал, что потеряет их.
Он тряхнул головой. Нет. Отказываться от такого подарка судьбы, как господа дворянские путешественники, было глупо. Силы сделать это у него не было. Оставался путь коварства. Он ломал голову, а ничего не понимавший монах сидел рядом и наливался вином.
— Не беспокойся о ней! — сказал брат Така. — Ничего с ней плохого не случится!
Хэст промолчал, не услышав монаха.
— Трульд не посмеет.
— Трульд? — очнулся Хэст. — Почему?
— Сила Братства неизмерима! Что в сравнении с ней сила Трульда? Дым! Сила Братства — это часть силы Кархи…
— Сила Кархи, — как эхо откликнулся Маввей, — Сила Кархи!
Решение пришло само собой. Он вскинул голову, и монах увидел улыбку на его губах.
— Ночевать тут собираетесь?
— Да.
— Не выйдет. Соберешь своих и уйдешь, как только взойдет Мульп.
Монах не стал перечить и даже не поинтересовался, почему так нужно, просто кивнул. Хэст, ничуть не сомневавшийся в том, что все так и будет, продолжил:
— Как в монастырь попасть?
— Через ворота.
— Ночью.
— Ночью? — Брат Така поскреб голову. — Ночью все. спят. Ворота не откроют, хоть лбом стучи.
— Потому и спрашиваю. Другой ход есть? Монах насупленно смотрел на него, словно собирался проглотить язык, а потом неожиданно улыбнулся, махнул рукой, мол, будь что будет.
— Есть! Расскажу, как найти!
…«Новгородцы» стояли рядом с костром, ловя живое тепло огня. Стояли спокойно. Никто не донимал их вопросами. Из окружающих кто спал, а кто странно приплясывал, стоя на одном месте, готовясь ко сну. Мартин, не стесняясь, зевнул:
— Пора и нам баиньки. Сергей оглянулся:
— Тут?
Штурман уловил в его голосе нерешительность. Он посмотрел на окружавших их людей. Лица у них были самые обыкновенные, но воображение Сергея наделило их всеми пороками. Колеблющееся пламя делало их похожими на людоедов, собравшихся у костра, чтобы получить свою долю мяса от залетных космонавтов.
— Ну, может, не прямо тут, а где-нибудь рядом… Палатки-то нет, а без огня холодно.
Сзади неслышно подошел Хэст. Свет костра упал на улыбающегося рыцаря.
— Хорошие новости? — спросил Марин. Он не сомневался, что ответит рыцарь. Его улыбка, еще невиданная штурманом за время знакомства, говорила сама за себя.
— Да. Мэй жива и находится в монастыре, куда направляются паломники.
Сергей первым сообразил, что это означает.
— Значит, завтра мы расстанемся?
— Да. Я пойду в монастырь.
— Мы рады за вас.
— А кто это, ну тот, с кем вы толькочто разговаривали? И вообще, что это все такое? — Он обвел рукой поляну, где живописные туземцы готовились коротать ночь.
— Это паломники. Они идут в Гэйльский монастырь Братства, а ведет их к благодати Младший брат Така.
— У вас есть брат? — поинтересовался Мартин. Хэст вспомнил Мэй, улыбнулся:
— Нет. У меня только сестра, а брат Така… Он Брат по Вере.
Мартин только плечами пожал, не пожелав вдаваться в тонкости.
— Как сложно все тут у вас. Братья… Сестры… Сергей кивнул в сторону ближнего костра:
— А они… ничего?
— Что значит «ничего»?
— Не съедят? — натянуто усмехнувшись, спросил Сергей. — А то мало ли что…
Маввей рукой коснулся теплой земли, ногой подвинул ближнего паломника и растянулся перед костром.
— Ничего… Им сейчас не до нас, да и уйдут они скоро. Спите. Они нас в обиду не дадут.
Мартин, засыпая, не чувствовал ни страха, ни холода и спал так же спокойно, как если бы спал за стенами «Новгорода». За эти дни он уже привык к дикой жизни и провалился в сон, как в яму. Ему снился «Новгород» — не руины, оставшиеся после посадки, а тот корабль, на котором он летел сюда.
Из сна его выдернул истошный крик:
— Украли!
Еще не сообразив, что к чему, он покрылся холодным потом — не так уж много у них было того, что можно было бы украсть. Сжимая в себе страх, он вскочил, приготовившись считать потери. Луч фонаря уперся в дальние кусты, осветив протирающего глаза Хэста, и ползающего по земле Сергея, и разбросанные разрядники, и ранцы НАЗов. Штурман облегченно вздохнул. Все мелочи, самое главное — он сам и Сергей были на месте.
— Что украли?
— Индикатор! Индикатора нет!
Инженер рылся в нагрудном кармане, словно его не оставляла надежда, что прибор все же отыщется там в каком-нибудь из дальних углов.
— Паломники?
— А кто еще?
Мартин повернулся к рыцарю:
— Их надо найти!
Ветер вздул пламя над пышущими жаром углями, и в этой вспышке склонившийся над землей Хэст показался Мартину похожим на молодого хищного зверя. Ноздри его зашевелились, а сузившиеся глаза пристально рассматривали траву под ногами. Потом рыцарь провел ладонью над примятой травой, растер между пальцев комочек сухой земли и прислушался, как песчинки тонкой струйкой стекают вниз.
Сергей и Мартин молчали, боясь спугнуть творившееся у них на глазах следопытское колдовство.
— Давно ушли… Четверть ночи в пути… — сказал наконец он.
— Догоним?
Хэст не стал ничего отвечать, и тогда Сергей снова спросил:
— Догоним?
Инженер ясно слышал, как переводчик перевел вопрос, но Хэст не спешил отвечать. У Сергея сжалось сердце. Если уж туземец, плоть от плоти, кровь от крови этого мира, не знает ответа, то…
— Догнать да схватить любого можно… — пробормотал рыцарь. — Если он, конечно, не дух… Знать бы только, куда бежать.
От этих слов Сергей ожил, словно глотнул живой воды.
— Узнаю! — пообещал он. — Сейчас и узнаем! Он рывком пододвинул к себе НАЗ и сунул руку глубоко внутрь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118