У нее гордая осанка и, кажется, недурс
твенная фигура. На лице, лишенном косметики, невозможно прочесть ровным
счетом ничего. По всему видно, что эта женщина предпочитает держать дист
анцию между собой и другими людьми. Матовая кожа без единого изъяна, высо
кие славянские скулы, серые с коричневыми крапинками глаза, словно прикр
ытые изнутри шторками. Русые волосы, стянутые в тугой узел на затылке и по
вязанные голубой косынкой. Да, эту женщину можно было бы назвать привлек
ательной. Если бы не одно «но». Она работает на Карпинского, хотя и не ясно,
чем именно она здесь занимается. Иными словами, ее следует опасаться в то
й же степени, что и самого Стоуна.
Ц Закончили осмотр? Ц поинтересовалась женщина, окинув его чуть насме
шливым взглядом. Ц Вы адаптировались к своей новой роли даже быстрее, че
м я ожидала.
Ц Кончайте этот балаган! Ц процедил сквозь зубы Романцев. Ц И объясни
те мне наконец, что, черт побери, здесь происходит?!
Ц Исчерпывающие объяснения вам сможет дать лишь Игорь Юрьевич. Но я не д
умаю, что это произойдет сегодня или завтра. Существует информация, к вос
приятию которой вы попросту не готовы. Не только ваш организм, но и ваш раз
ум, ваша психика должны кардинальным образом перестроиться. И я, в меру св
оих сил и знаний, помогу вам справиться со всеми этими проблемами.
Ц Я? Не готов? Ц криво усмехнулся Романцев. Ц Через мои мозги прошло сто
лько всякого-разного, уважаемая, что вам и не снилось! Не знаю, зачем я вам п
онадобился и в какие игры вы здесь играете. Но вряд ли вы изобрели нечто та
кое, что могло бы поразить мое воображение.
Ц Уверена, вскоре вы измените свое мнение.
Ц Странная вы женщина, Лариса Сергеевна… Я смотрю, что вы не боитесь оста
ваться со мной наедине, хотя знаете, что меня доставили сюда против моей в
оли. Думаю, вы догадываетесь, что все это мне чертовски не нравится!
Ц Я знаю, что вы не причините мне никакого вреда, Ц спокойным тоном сказ
ала женщина. Ц Понимаю, что вы не в духе, и, будь на вашем месте, я бы тоже был
а недовольная тем, что случилось. Но то, что вы здесь оказались, Ц это не сл
учайно. Если угодно, это ваш собственный, хотя пока и не до конца осмысленн
ый выбор.
Ц Я не нуждаюсь в ваших глубокомысленных замечаниях и предположениях,
Ц чуть подавшись вперед, сказал Романцев. Ц Кто вы вообще такая?! Вы врач?
Случаем, не вы обкололи меня без спроса какой-то дрянью?
Ц Моя специальность лежит на стыке медицины и нескольких прикладных на
ук, о которых вы, хотя и являетесь весьма эрудированным человеком, имеете
смутное представление. Что касается ответа на ваш второй вопрос… Все, чт
о происходит с вами в последние дни, является срочной и дорогостоящей оп
ерацией по вашему спасению. Я понимаю, что это слишком простое объяснени
е, но в этом деле есть некоторые нюансы, которые я пока вам не в силах излож
ить.
Ц Иными словами, я для чего-то понадобился Стоуну?
Ц Да, Игорь Юрьевич считает, что вы Ц одна из наиболее подходящих кандид
атур. Это первое. И второе, что вам следует знать: в последние дни вы стояли
к смерти ближе, чем думали.
Ц Неужели? Ц скривил губы Романцев. Ц Может, хватит меня запугивать?! Ст
оун меня пугал, теперь вот вы стращаете…
Лариса Сергеевна бросила в его сторону довольно-таки странный взгляд.
Ц Я вижу, вы мне не верите?
Ц Да, представьте себе. Я считаю, что вы пудрите мне мозги, хотя и не понима
ю до конца, зачем это вам нужно.
Женщина одним гибким движением поднялась из-за стола, и Романцеву, не рас
терявшему еще до конца остатки воспитания, пришлось тоже встать на ноги.

Ц Мы могли бы миновать этот не слишком приятный этап, Ц женщина кивком
указала на дверь, рядом с которой стояла. Ц Я надеялась, что будет достат
очно одних моих объяснений… Вы не хотите верить мне на слово? Вам нужны до
казательства? Ну что ж, я готова вам их предъявить!

Романцев должен был признаться самому себе, что он последовал за этой ст
ранной женщиной не без внутренней дрожи. Да, жизнь научила его быть скепт
иком и ничего не принимать на веру просто так, без должной проверки. Но тот
же жизненный опыт подсказывал ему, что человек бывает крайне изобретате
лен в своих недобрых помыслах и что существуют такие бездны, куда просто
му смертному лучше не заглядывать.
В какую-то долю секунды, прежде чем он шагнул вслед за Ларисой Сергеевной
в открывшийся дверной проем, в голове его пронесся целый вихрь тревожных
мыслей. Куда это она его ведет? В местный застенок, где его познакомят с па
лачом? В научную лабораторию, где ставятся изощренные эксперименты и где
таких, как он, используют в качестве подопытных кроликов? В прозектуру
Патологоан
атомическое отделение при лечебном учреждении.
, где на мраморных столах разложены тела неких существ инопланетно
го происхождения или же андроидов, на которых так здорово смахивают с ви
ду парочка помощников Ларисы Сергеевны? А может быть, его проведут каким
и-то тайными тропками в Зазеркалье, где он нос к носу столкнется с еще одн
им Алексеем Романцевым Ц кстати, вот что было бы самым ужасным…
Ц И это все? Ц несколько разочарованно произнес Романцев, оглядываясь
по сторонам. Ц А я-то уж и вправду подумал…
Его тайные страхи не оправдались. Помещение, посередине которого он стоя
л, почти в точности копировало его служебный кабинет в здании на Шаболов
ке, где базируется возглавляемый им аналитический отдел ГУБОП. На мгнове
ние в мозг закралась мысль, что он и вправду находится в своем родном офис
е, который занимает вот уже восемь лет…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129