Карпинский повел себя в этой ситуации довольно странно. Он хорошо прикры
л аналитическую группу, которую возглавлял Романцев. Он не дал в обиду св
оего выдвиженца ни тогда, ни позже, когда все вокруг них летело в тартарар
ы. Но он не ударил, кажется, пальцем о палец, чтобы попытаться изменить пол
ожение к лучшему…
На многие вещи, конечно, теперь смотришь по-другому. У власти тогда стояли
безответственные люди, апеллировать к разуму и совести которых было дел
ом глубоко безнадежным. Кто пришел на смену этим, тоже хорошо известно… Н
о Карпинский?! Почему он и такие, как он, ровным счетом ничего не сделали дл
я того, чтобы воспрепятствовать разрухе и этому циничному вселенскому г
рабежу?!
Карпинский в ту пору вел себя очень странно. Он занимался какими-то своим
и тайными проектами, в суть которых не был посвящен даже Романцев, а на раз
руху в прочих делах не обращал, кажется, никакого внимания.
Спустя год после августовского путча Романцев обозвал своего бывшего ш
ефа предателем, сказал, что не доверяет больше ни ему, ни его опытным колле
гам, и, совершив крутой жизненный вираж, перешел на работу в МВД…

Романцев вынужден был прервать воспоминания, поскольку в его «номер» на
ведался гость. Вернее, это была гостья: женщина лет тридцати, причем довол
ьно миловидная. Она была одета в светло-голубой халат, волосы повязаны ко
сынкой того же цвета. Романцев почему-то сразу подумал, что она имеет како
е-то отношение к медицине.
Он так удивился, увидев на пороге своего узилища эту женщину, что даже поп
ерхнулся табачным дымом.
Ц Вы психиатр? Ц поинтересовался он, откашлявшись. Ц Случаем, не вы гла
вная в этом дурдоме?
Ц Я вижу, Алексей Андреевич, вы уже полностью пришли в себя, Ц краешком г
уб улыбнулась женщина. Ц Игорь Юрьевич попросил меня заняться вами.
Ц Пошел он к черту, ваш Игорь Юрьевич!
Легкая улыбка тут же исчезла с ее лица. И смотрела она теперь не в глаза Ро
манцеву, а чуть выше, как будто хотела проникнуть взглядом вовнутрь его г
ладко выбритого черепа.
Ц Вы находитесь буквально на волосок от смерти. А с такими вещами не шутя
т.
Ц Мне грозит опасность? Ц хмыкнул Романцев. Ц Неужели? А я то уж решил, ч
то это чья-то дурацкая шутка.
Ц Пройдемте в соседнее помещение, Ц сухо сказала женщина. Ц Если набе
ретесь терпения, то вы вскоре узнаете много нового, в том числе и о самом с
ебе.

Глава 7


Лос-Анджелес,
штат Калифорния,
штаб-квартира филиала ДЕА

С момента ЧП в районе Семидесятой улицы прошло четырнадцать часов. Уитмо
р к этому времени устал, как ломовая лошадь, на чей хребет легла двойная на
грузка. В полицейском морге, куда он наведался в компании с прибывшим из В
ашингтона начальством, он поймал себя на мысли, что все происходящее ему
глубоко безразлично. Он был близок к тому, чтобы потерять над собой контр
оль. Он настолько вымотался, что все эмоции, которые он испытал в течение п
оследних календарных суток, отошли на второй план. Там, в морге, в присутст
вии руководства, он впал в какое-то странное оцепенение. И если бы ему ста
ли задавать вопросы, как это было в течение дня, если бы кто-то из них задал
ему любой вопрос, даже самый незначительный, не требующий больших умстве
нных усилий, то не исключено, что он так и не смог бы выдавить из себя ни одн
ой фразы, ни даже единого слова.
Дело, конечно, не в тех четырех трупах, которые были разложены на столах в
полицейском морге. Чарльз Уитмор Ц это вам не кисейная барышня, которая
при одном только виде пораненного пальца готова хлопнуться в обморок. На
ркотики и смерть ходят всюду рука об руку. А потому посещение моргов, равн
о как общение с патологоанатомами Ц это всего лишь часть работы, котора
я опытного Уитмора давно уже не напрягала.
От них, правда, мало что осталось, от этих трупов, что были обнаружены на пе
пелище. Все они обгорели настолько, что сквозь обугленную плоть проступа
ли во многих местах обглоданные адским пламенем кости и черепа. Если учи
тывать, какой запашок исходил от останков, то зрелище это было не для слаб
онервных.
Эксперты тщательно исследовали все, что осталось от сгоревшего коттедж
а. Они разобрали головешки, просеяли пепел и собрали все, что могло предст
авлять хоть какой-то интерес для следствия. Интерес этот, судя по всему, н
осит чисто академический характер. Потому что никакого следствия, никак
ого расследования, в привычном, правовом понимании этого слова, как уже д
али понять Уитмору, Ц проводиться не будет.
Помимо трупов, на пожарище было найдено еще кое-что любопытное. Например,
небольшой металлический контейнер. Совершенно неотличимый от того, что
вчера был изъят у местного наркодилера, который, как выяснилось буквальн
о пару часов назад, вдобавок оказался связан с верхушкой местной общины
сайентологов, пользующейся немалым влиянием в этих краях.
Хотя контейнер оказался пуст, сам факт такой находки указывал на то, что к
омпания погорельцев так или иначе имеет отношение к изготовителям преп
арата «джанк» Ц если не напрямую, то через одного из поставщиков.
Если бы они не погибли все, причем при довольно странных обстоятельствах
, то, допросив их, не исключено, удалось бы добыть какую-нибудь ценную инфо
рмацию касательно все того же препарата «джанк».
Но что сейчас об этом говорить.
Любопытно, что на пепелище были обнаружены именно четыре обгоревших тру
па. Ни одной лишней косточки, ни даже горстки человеческого праха. Ничего
такого, что дозволяло бы уверенно говорить о том, что на момент возникнов
ения пожара в коттедже, кроме этих четверых, была еще хотя бы одна живая ду
ша.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129