Они покинули место схватки так поспешно, что некогда было даже подобрать там оружие.
Лима сменила также наручи, а Ас взял себе наколенники. Десантнику ничего подходящего не нашлось – все было мало.
Один из стунеров подошел к Себастьяну (Лиме показалось, что она узнала его, но она не была уверена) и протянул к своему повелителю обе руки. Король склонился, передал ему артефакт и подержал некоторое время его руки в своих, что-то говоря ему на их языке. Двое других стунеров стояли рядом, как любопытные дети, так же внимая словам своего предводителя. Закончив говорить, Себастьян с серьезным видом положил руку на плечо стунеру, стоящему перед ним, сказал еще несколько слов очень серьезным тоном и отпустил всех троих кивком головы. Ответив короткой фразой, стунеры убежали, унося с собой артефакт.
Лима проводила их взглядом.
– Готовы? – спросил Себастьян, поворачиваясь к ним.
– Вроде да, – ответил за всех Ас
– Тогда пошли.
Он повел их за собой, раздавая на ходу приказы подбегающим стунерам. Те кивали, показывая, что все поняли, и быстро скрывались во мраке катакомб, уступая место своим собратьям.
Они свернули в короткий проход и остановились на площадке, наподобие той, что была у моста, только тут была не пропасть, а большая труба, внутри которой они оказались.
Три гравицикла покачивались около площадки. На двух из них сидели стунеры со странными обручами на головах, к которым были прикреплены стеклянные очки. Их позы выражали полную готовность к путешествию. Маленькие серые фигурки на громоздких телах стальных машин смотрелись нелепо и смешно.
– Ну что вы встали столбами, рассаживайтесь, – сказал Безумный Король и сам занял место на головном гравицикле, украшенном королевскими регалиями и с обитыми мехом сиденьями.
Ас, пожав плечами, направился было вперед, но Сэм остановил его.
– Ты, наверное, шутишь? – обратился он к Королю.
– Наверное, нет, – ответил тот, презрительно посмотрев на капитана.
– Но… как эти… – Капитан замялся, подбирая слова. – Эти… да они же, как дети.
Сидящие в седлах стунеры громко зашептали и стали щелкать языками, косясь в его сторону. Он умиротворяюще поднял руку.
– Я говорил только про рост!
– Если хочешь, я оставлю тебя здесь, и ты узнаешь, что могут с тобой сделать эти «дети», – зло сказал Король, потом обернулся к девушке: – Лима, тебе надо попасть в южную часть города?
Она кивнула.
– Тогда скажи своему дружку, чтобы заткнулся и проявлял уважение ко мне и моему народу. Иначе третий гравицикл нам не понадобится.
– Себ, спокойнее. Он никогда раньше не видел стунеров и уж тем более за рулем гравицикла, как, впрочем, и я. И зрелище я тебе скажу… впечатляющее. – Она улыбнулась, пытаясь немного разрядить обстановку.
– Не надо нас недооценивать. – Обида сквозила в голосе Себастьяна. – Если бы не мы, вас бы сейчас потрошили Зодчие в своих мастерских. Трое их посланников сейчас сушат кости на дне колодца. Думаешь, откуда твое оружие, вояка? – крикнул он капитану. – Это мои «дети» тебе его добыли.
– Три посланника? Ты ничего не говорил о них, – сказала Лима.
– А вам и незачем знать, это наше дело – кому помогать, а кому нет.
– Вас теперь не оставят в покое. Воевать вам придется гораздо раньше, чем ты думал.
Король пожал плечами:
– Это наши владения, здесь мы хозяева.
Лима молчала, поглощенная своими мыслями. Значит, Зодчие посылали к Себастьяну своих слуг, наверняка с требованием выдать их. Но он отказался, обрекая себя и свой серый народец на войну и уничтожение. Король нетерпеливо сказал:
– Так что давайте, садитесь. Другого пути все равно уже нет, в южную часть можно добраться только по подвесному мосту или ветке пневмопоезда, и к ним все дороги лежат на поверхности – под землей мы завалили все основные проходы. А наверху вас очень даже ждут и будут рады встрече. К тому же сомневаюсь, что вы знаете дорогу лучше них. – И, посчитав вопрос исчерпанным, Себастьян продолжил: – Вот и садитесь, пока я добрый! Больше уговаривать не буду! И вы должны гордиться, – он снова щелкнул забралом, – вас сам король повезет! – пробухтел он из-под шлема.
– Ага, уже! – пробормотал вполголоса десантник.
– Лима, поедешь со мной. – Себастьян отвернулся и нахлобучил на голову похожий на ведро старый рыцарский шлем. – Терпеть не могу, когда меня мужики лапают, – пояснил он и принял позу заправского гонщика, готового к очередному соревнованию.
– А пораньше поставить нас в известность о том, что ты начал боевые действия, нельзя было? – сердито сказала охотница, усаживаясь позади него.
Себастьян ничего не ответил.
Гравициклы, утробно ухая, разгоняли в стороны воду под собой пульсирующим полем.
Ас пожал плечами и устроился на следующий за королевским гравицикл.
Капитан тоже занял свое место позади стунера, неуклюже обхватывая его своими ручищами и тихо бубня под нос ругательства.
– Парень, а ты когда-нибудь раньше за рулем-то сидел? Хорошо водишь? – начал домогаться до своего водителя Ас, – Тебе видно нормально? Слушай, а давай их сделаем!
– Заткнись, Ас, – беззлобно сказала Лима. Она не сильно, но все же нервничала.
– Ладно, – сразу согласился тот.
– Пристегнитесь, – пробурчал Король, – спасти это вас не спасет, но хотя бы не выпадите из седла, – успокоил он.
Подождав, когда все три пассажира щелкнули замками ремней, он отдал последний приказ своим подчиненным, поерзал, усаживаясь поудобнее, и сказал:
– Держись крепче! Поехали!
Гравициклы рванули вперед, резко набирая скорость, и они понеслись в сероватой мгле подземных туннелей. Звук ревущих двигателей многократно усиливался, отражаясь от круглых стен гигантских труб.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102