Ц Прим. пере
в.
в Ислингтоне сегодня расследовались особенно печальные обстоят
ельства, приведшие к смерти тридцативосьмилетней Маргарет Элизабет Лл
ойд из Холоуэя. Ее супруг заявил, что они собирались поехать в Ват, но посл
е прибытия в Лондон его жена пожаловалась на головную боль… Он повез ее к
врачу. На следующий день, в день ее смерти, она с утра чувствовала себя луч
ше. Ее муж отправился на прогулку… Он был уверен, что по возвращении заста
нет ее в их комнате. Не обнаружив там никого, он осведомился у квартирной х
озяйки, где его жена. Вдвоем они направились в ванную комнату, где было сов
ершенно темно. Он зажег газовый свет и увидел свою жену захлебнувшейся в
ванне, заполненной водой на три четверти… Д-р Бэйтиз (врач, лечивший умерш
ую) пояснил, что смерть произошла от утопления. Она болела гриппом. Грипп и
воздействие горячей ванны, вероятно, привели ее к обмороку…»
Вырезка из газеты датировалась недавним числом. Расследование, о которо
м она сообщала, имело место 22 декабря 1914 г.; умерла же Маргарет Элизабет Ллой
д 18 декабря. Дом по адресу Хайгейт, Бисмарк-роуд, 14, в котором закончилась ее
жизнь, находился на участке Нила.
Вторая газетная вырезка была более ранней. Она относилась к 14 декабря 1913 г.
и содержала отчет о ходе коронерского расследования, проведенного в Блэ
кпуле (на берегу Ирландского моря). В ней сообщалось: «Внезапная смерть мо
лодой женщины. После приступа захлебнулась в горячей воде. Миссис Смит и
з Портсмута, Кимберли-роуд, 80… умерла внезапно в пансионе в Блэкпуле. Ее су
пруг… познакомился с ней три месяца назад и женился шесть недель назад. О
ба прибыли в Блэкпул в предыдущую среду и сняли несколько комнат в доме п
о Риджентс-Роуд, 16. Во время путешествия жена жаловалась на головную боль.
Поскольку после приезда она все еще чувствовала себя недостаточно хоро
шо, они с мужем обратились к врачу. В ночь с пятницы на субботу она принима
ла горячую ванну. Муж позвал ее, но не получил ответа. Он вошел в ванную ком
нату и нашел свою жену лежащей мертвой в воде. Д-р Биллинг (лечивший мисси
с Смит) придерживается мнения, что горячая ванна вызвала сердечный прист
уп или обморок и, находясь в беспомощном состоянии, миссис Смит захлебну
лась». Кроме газетных вырезок, инспектор Нил обнаружил письмо из Блэкпул
а от некоего Джозефа Кросли, владельца пансиона, в котором 12 декабря 1913 г. ск
ончалась миссис Смит. Он случайно, примерно через год, прочитал в «Ньюс оф
зе Уорлд» заметку о судьбе Маргарет Элизабет Ллойд и рекомендовал полиц
ии выяснить, нет ли связи между смертью в ванной в Хайгейте и такой же смер
тью в Блэкпуле.
Сходство обоих происшествий было и в самом деле настолько поразительны
м, что Нил решил лично разобраться в этом деле. На следующий вечер он напра
вился на Бисмарк-роуд, 14. Дом принадлежал миссис Блэтч. В его верхнем этаже
находилась спальня. Ванная располагалась посредине, между верхним и ниж
ним этажами, у лестницы. 17 декабря 1914 г., как сообщила квартирная хозяйка, Лл
ойд снял у нее спальню с ванной и с правом пользоваться гостиной. Причем е
й бросилось в глаза, что он обстоятельно осмотрел ванную, прежде чем закл
ючить договор о найме. Миссис Блэтч описала Ллойда Ц среднего роста, худ
ощавый, мускулистый, лет сорока Ц пятидесяти, с невыразительным лицом и
острым взглядом. Вечером 17 декабря Ллойд справлялся насчет врача Ц его ж
ене, мол, нехорошо.
Миссис Блэтч направила его вместе с женой к доктору Бэйтизу. На следующи
й день миссис Ллойд почувствовала себя лучше. Перед послеобеденной прог
улкой она заказала ванну на вечер. Когда она и ее муж около 7 часов 30 мин. веч
ера вернулись с прогулки, ванна была готова. Миссис Блэтч пошла на кухню. П
озже она слышала плеск воды в ванне. Вскоре после этого из гостиной разда
лась игра на фисгармонии. Играть мог только Ллойд, который, очевидно, оста
вался в гостиной, пока его жена купалась. Еще чуть позднее позвонили в две
рь дома. Снаружи стоял Ллойд. Он объяснил, что ходил покупать к ужину неско
лько помидоров и забыл ключ от входной двери. В заключение он осведомилс
я, в гостиной ли уже его жена. А так как в гостиной никого не было, он поднялс
я по лестнице. И сейчас же вслед за этим позвал на помощь. Когда миссис Блэ
тч преодолела ступеньки, Ллойд как раз вытаскивал из ванны верхнюю часть
тела своей жены. Он крикнул, чтобы тотчас же позвали доктора Бэйтиза. Но Б
эйтиз уже не мог ничем помочь. Миссис Ллойд захлебнулась. Ллойд уладил фо
рмальности, связанные с погребением, а затем уехал. Куда? Этого миссис Блэ
тч не знала.
Нил осмотрел ванную комнату, в которой стояла железная ванна, в нижней св
оей части имеющая длину 1 м 25 см, а в верхней Ц 1 м 65 см. Ему показалось странн
ым, что взрослый человек мог утонуть в такой ванне. Затем Нил посетил докт
ора Бэйтиза, тот подтвердил, что лечил миссис Ллойд. Во время визита к нему
она только безучастно сидела, и то, чем она страдает, объяснял ему ее муж. Б
эйтиз считал, что ее лихорадит и назначал ей средства против лихорадки. К
огда вечером 18 декабря его вызвали к больной, было уже довольно поздно. Не
т никакого сомнения, что миссис Ллойд захлебнулась. Когда он прибыл на ме
сто, на ее губах было немного белой пены. Наверняка она утонула вследстви
е наступления беспомощного состояния. Нил осторожно осведомился, не зам
етил ли доктор каких-либо следов применения к покойной насилия, на что Бэ
йтиз ответил отрицательно. Правда, когда он по поручению коронера произв
одил вскрытие, ему бросилась в глаза крошечная ссадина над левым локтем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160