До конца с
воей долгой жизни Стас хранил эти весы как талисман. В той чердачной лабо
ратории он и стал первооткрывателем фло-ризина. Это достижение дало вел
икому шведскому химику Берцелиусу повод заметить: «Надо обратить внима
ние на химика, который дебютирует такой работой». В 1835 г. Стас, как и многие е
го современники, направился в Париж к таким ученым, как Гей-Люссак, Араго,
Дюма и Орфила. Он заинтересовал Дюма, и именно Дюма он должен быть благода
рен за то, что, почти лишенный средств, смог около четырех лет работать в л
абораториях, в которых ему открылся удивительный мир химии. Именно здесь
он решился поправить даже Берцелиуса, который в свое время неправильно
определил атомный вес углерода.
В тот день, когда Эгебэр прибыл в Брюссель, Стас еще работал на Рю-де-Шан. И
менно здесь ему удалось в период с начала декабря 1850 г. по конец февраля 1851 г
. сделать второе эпохальное открытие в токсикологии: разработать метод о
бнаружения растительных ядов Ц алкалоидов в телах умерших.
Когда Стасу были переданы дня исследования материалы из Битремона, никт
о даже не подозревал, что Гюстав Фуньи мог быть умерщвлен с помощью каког
о-нибудь растительного яда. Эгебэр сообщил Стасу о серной кислоте как во
зможном орудии убийства.
Так как едкие яды были к тому времени достаточно исследованы, Стас без тр
уда смог установить, что в данном случае не может быть и речи об отравлени
и серной кислотой. Подобно большинству своих современников и коллег, он
за неимением других возможностей обнаружения химикалиев и их паров тыс
ячекратно пробовал их на запах и вкус. Если верить чувствительности его
носа, то в лучшем случае здесь применялась лишь одна кислота Ц уксусная.
Когда Стас высказал это предположение, Эгебэр сообщил ему, что покойника
омывали и поливали винным уксусом. Тогда впервые у Стаса возникло подоз
рение, что использование больших количеств уксуса должно было скрыть пр
изнаки действия другого яда. И все же в первую очередь он направил свои ус
илия на то, чтобы обнаружить уксусную кислоту во рту и в органах пищеваре
ния покойного. Но возникшее у него подозрение заставило его действовать
с такой осмотрительностью, которую последующим поколениям даже трудно
себе представить. Он слишком часто убеждался на собственном опыте, как л
егко разлагаются яды под действием жары и воздуха, прежде чем их обнаруж
ат. Чтобы не утратить и не разрушить ничего из присланного ему материала,
он проводил большинство выпариваний и перегонок в сложных закрытых апп
аратах.
Переданное ему содержимое желудка, кишечника и мочевого пузыря, смешанн
ое со спиртом, состояло из черновато-серой кашицы. Половину ее Стас отдел
ил для возможных экспериментов в будущем. Другую же половину он смешал с
водой, которую использовал для промывания желудочно-кишечного тракта, з
атем неоднократно профильтровал этот раствор, подогрел и дистиллирова
л его. Таким путем он получил жидкость красновато-коричневого цвета. Ее о
н разделил на несколько порций для проб. Одну из этих порций он выпарил до
состояния сиропа, издававшего неимоверно острый уксусный запах. Разбав
ив две другие пробные порции едким кали, Стас вдруг прервал работу. От обе
их проб исходил слабый запах, напоминавший запах мышиной мочи. Но с этим з
апахом химики встречались всякий раз, когда имели дело с кониином Ц ядо
витым алкалоидом болиголова. Подозрения Стаса, что уксусная кислота пос
лужила лишь для маскировки убийства при помощи какого-то гораздо более
таинственного яда, усилились.
А что, если Гюстав Фуньи убит с помощью растительного яда? Что, если в теле
умершего один из тех ядов, которые до сих пор никогда не удавалось обнару
жить в мертвом теле? Что, если случай навел его здесь на след алкалоида?
С этого момента Стас дни и ночи проводил в своей лаборатории, не спуская г
лаз со своих реторт, тиглей, реактивов и пробирок.
Следующую пробную порцию он разбавил большим количеством спирта, профи
льтровал, слил, добавил воды, снова профильтровал и дал фильтрату испаря
ться до тех пор, пока раствор не приобрел клейкую консистенцию. Тогда он д
обавил к нему раствор кали, и вдруг вновь появился тот особенно запомнив
шийся, быстро проходящий запах. Но на этот раз он был более острым, более е
дким и более одурманивающим. К тому времени были известны только два рас
тительных алкалоида, которые при случае распознавали по их запаху: конии
н и никотин (чрезвычайно ядовитый компонент табака, 50 миллиграммов котор
ого достаточно, чтобы человек умер в течение нескольких минут). А летучий,
едкий запах, который уловил Стас, Ц разве он не напоминал отчетливо запа
х того же никотина?
Обозначившаяся возможность правильного решения поначалу показалась С
тасу такой новой, а само решение таким необычным и смелым, что он от него о
тмахнулся. Но исключить не смог. Все же не никотин ли это? Не от никотина ли
умер Гюстав Фуньи?
Стас поместил часть пробного экстракта в бутылку и добавил туда чистый э
фир. Взболтав все это, он дал полученной эмульсии отстояться до тех пор, по
ка эфир не отделился; Затем он отлил половину эфира и дал ему испариться с
маленького блюдца. На донышке блюдца осталось тонкое коричневатое коль
цо с едким, хорошо узнаваемым запахом табака. Когда крошечное количество
этого вещества Стас попробовал на язык, он почувствовал жгучий привкус
табака, который распространился по всему рту и держался в течение многих
часов. После повторных «взбалтываний» частей исследуемого вещества с э
фиром, которые все время давали тот же результат, он смешал исходный раст
вор массы из содержимого желудка, кишечника и мочевого пузыря с едким ка
ли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160