Шарлотта широко открыла глаза. В них было столько удивления, злости и еще
бог знает чего. Он понимал, какая буря эмоций поднялась в ее душе. В отличи
е от нее, его душа просто онемела, и страдания в это мгновение уже не волно
вали его.
Он чувствовал себя опустошенным.
Ц Я ненавижу тебя, Ц прошипела девушка. Затем, резко дернувшись, она выр
валась из рук отца и Мэгги и выбежала из комнаты. Мистер Викс, выругавшись
, последовал за ней. Мэгги же вздохнула и начала пересчитывать монеты в св
оем кошельке.
Ц Думаю, что я им сейчас не нужна, Ц сказала она и вопросительно посмотр
ела на Кен Джина. Ц К сожалению, вам очень не повезло. Моя мама всегда гово
рила, чтобы я не влюблялась в богатых. Они не понимают самых простых вещей
. А кто потом за это расплачивается? Конечно же, такие, как мы с тобой. Ц Нак
лонив голову, она бросила на Кен Джина испытующий взгляд. Ц Ты отложил чт
о-нибудь на черный день, детка? Ну, на всякий случай?
Молодой человек стоял, опустив голову, и смотрел в пол. Он все еще не мог по
шевелить ни рукой, ни ногой. У него даже не было сил отпихнуть ногой осколк
и, лежащие на полу.
Ц Ты ничего не скопил? Это правда? Ц с ужасом спросила она. Ц Ты действи
тельно потерял все: девушку, работу, свои деньги… Ц Мэгги осуждающе пока
чала головой. Ц Не знала, что китайцы тоже могут влюбляться.
В его глазах мелькнул злой огонек, но женщина этого не заметила. Она внима
тельно пересчитывала английские монеты. Два фунта, один шиллинг и четыре
пенса. Женщина вложила их в его руку.
Ц Возьми это. Ты сможешь продержаться, пока не вернешься к своей семье,
Ц сказала она, а потом аккуратно засунула кошелек за корсаж платья. Лего
нько потрепав его по щеке, она захихикала и повернулась, чтобы уйти. Ц По
думать только Ц влюбленный китаец! Да еще умудрился влюбиться в богатую
девчонку. Ха! Ц добавила она, подмигнув ему. Ц Будет что рассказать моим
внукам. Такая любовь!
Она ушла. Кен Джин неподвижно стоял посреди разгромленной комнаты. Весел
ый смех Мэгги звенел у него в ушах. Влюбленный китаец, сказала она. Неужели
это правда? Неужели он пожертвовал всем ради любви? Может, над ним висит к
акое-то проклятие? Ведь все его имущество постоянно переходит к белым лю
дям. Может, его прокляли за то, что он нарушил естественный порядок вещей,
и теперь, что бы он ни делал, все оборачивается против него? Его деньги заб
ирают белые люди, любовь превращается в ненависть, а богатство Ц в нищет
у.
Любит ли он Шарлотту?
Да, любит. Вместе с ней он может вознестись на Небеса. Если она рядом, то его
энергия ян становится сильной и бьет ключом. С ней он чувствует себя наст
оящим мужчиной. Без всяких сомнений, он любит ее.
Но в Китае такими чувствами просто пренебрегают. Семья, заботы о благопо
лучии близких и сохранении доброго имени заменяют любовь. Но он не сможе
т обрести все это с помощью неправедной любви, любви к иностранке. И тут со
всем не имеет значения тот факт, что в ее присутствии все его тело начинае
т дрожать от страсти. Не важно, что их энергии прекрасно сочетаются друг с
другом. Его отношения с Шарлоттой Вике с самого начала были обречены. Кен
Джин тяжело вздохнул. Всю свою жизнь, начиная с восьми лет, он вынужден тер
петь неудачи и разочарования.
Пришло время вернуться в свою семью, чтобы начать все сначала. Пришло вре
мя заняться тем, что ему было предназначено с рождения.
Он знал, что может быть полезен императору. Даже сейчас, когда он похож на
разбитый фарфоровый сосуд. Он хорошо говорит по-английски, прекрасно ос
ведомлен о привычках, традициях и укладе жизни чужеземцев. Наверняка ему
удастся получить влиятельный пост при дворе, и последние два десятилети
я его жизни пройдут не впустую. Возможно, он будет хоть чем-то полезен сво
ей несчастной стране.
Вместе с тем он снова обретет уважение семьи, и его имя впишут в семейную л
етопись. Он может даже жениться на Йен Вэн, если, конечно, она согласится с
тать его почетной женой. И его больше не будут тревожить мысли о драконе и
том, как ему вернуть былую силу. Не будет он больше думать и о странной чуж
еземной женщине, чья энергия инь пылает так же ярко, как и ее золотисто-ры
жие волосы.
Итак, все решено. Кен Джин опустился на колени и начал собирать с пола оста
тки разорванной подушки, лежавшей на кресле дракона. Завтра он поедет в П
екин и вступит в ряды самых уважаемых слуг императора.
Он станет евнухом.

О несказанное счастье! О благословенный подарок Небес!
Сикси, вдова императора, благословляет своего самого преданного с
лугу Вен Гао Джина.
Многоуважаемая Сунг Линг Йи желает, чтобы Вы присутствовали на сва
дьбе ее любимой дочери Мей Винг и Вен Гао Джина.
Божественная императрица благословляет этот союз и почтит своим
присутствием торжество, которое состоится в Запретном Городе 13 апреля 1895
года.
О несказанное счастье! О благословенный подарок Небес!

26 февраля 1895 года

Дорогой брат Кен Джин!
Я собираюсь жениться! Императрица наградила меня за мою преданную
службу. Я понимаю, что все эти события, связанные с чужеземными миссионер
ами, несомненно, очень расстроили тебя, но я работал не покладая рук, чтобы
сообщить эти новости трону Дракона. И вот наконец императрица обратила
внимание на мою беззаветную преданность.
Я женюсь! Да еще на ком! На родственнице императора. От счастья мое се
рдце просто выскакивает из груди!
И только одно обстоятельство омрачает мою радость. Моя невеста ста
рше меня и слаба физически. Ей уже двадцать четыре года, и она боится, что в
будущем не сможет иметь детей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124