Ц Мистер Крейн уехал по делах, Ц сказал он. Ц Я не знак", когда он вернетс
я, Ц добавил он.
Шарлотта не поняла, хотел ли он выразить свою печаль по этому поводу или е
го озабоченность была показной. Она так и не смогла уловить, что именно в е
го словах было важным, а что просто плодом ее воображения. Сейчас ее беспо
коило только одно: как она без помощи Джоаны сможет прочитать эти прокля
тые свитки. Ведь подруга могла бы перевести эти рукописи.
Ц Пожалуйста, мистер Йи, я немедленно должна поговорить С Джоаной.
Когда ей в ответ отвесили еще один низкий поклон, Шарлотта почувствовала
нарастающее раздражение. По всей вероятности, поклониться по-китайски
означает просто пожать плечами и старик ей ничем не поможет.
Ц О-о, все хорошо, Ц резко произнесла девушка, окончательно теряя терпе
ние. Ц Когда Джоана вернется, обязательно известите меня, мистер Йи. Обяз
ательно, Ц четко повторила она и замолчала. Ц Если мне сообщат, что Джоа
на вернулась, моя благодарность будет просто безграничной. Ц Шарлотта
пристально посмотрела на морщинистое лицо старика. Понял ли дворецкий, ч
то она имеет в виду? Дошло ли до него, что она готова заплатить ему, если он п
ередаст ей какие-нибудь известия о подруге?
Ц Мне крайне важно узнать что-нибудь о Джоане. И я не поскуплюсь…
Ц Извините меня, мисс Шарлотта, Ц перебил ее Кен Джин, Ц но нам уже пора
идти за Уильямом.
Шарлотта неодобрительно покосилась на помощника своего отца. Его
пенис был такого же размера, как на тех рисунках. Но, может бытьон какой-то
необыкновенный мужчина?
Ц Нам нужно прямо сейчас забрать Уильяма? Я думала, Ц смутившись, произ
несла она.
Ц Вы, наверное, правы, мисс Шарлотта, Ц снова прервал ее Кен Джин. В его го
лосе звучала трогательная забота. Ц Мы должны справиться о вашем брате,
не случилось ли с ним чего-нибудь плохого, Ц пояснил он, потупив взгляд.

Шарлотта капризно поджала губы. Ее не так-то легко обмануть. Кен Джину нав
ерняка не нравилось, что она донимает своими вопросами мистера Йи, хотя Ш
арлотта расспрашивала старика весьма тактично. Китайцы всегда защищаю
т друг друга, Но ей просто необходимо узнать, где Джоана. Она должна переве
сти эти свитки! Поэтому нужно, чтобы мистер Йи понял, чего она добивается.

Решив пойти на хитрость, Шарлотта достала из своей сумочки золотую гинею
. Невольно поморщившись при мысли, что ей придется понести расходы, она, од
нако, быстро взяла себя в руки. Что же остается делать, если ей как можно бы
стрее нужно все выяснить? Девушка вложила монету в руку старика.
Ц Как только вы что-нибудь узнаете, мистер Йи… Я очень, беспокоюсь о судь
бе своей подруги, Ц с неподдельной искренностью, произнесла она.
Старый дворецкий неотрывно смотрел на нее. В его глазах показались слезы
. Он кивнул головой.
Ц Да, да, мисс Шарлотта, мы все очень беспокоимся, Ц сказал он.
Ц Мы уже опаздываем, мисс Шарлотта, Ц напомнил ей Кен Джин. Ц Господин У
ильям будет волноваться.
Ц Господин Уильям сейчас просто на седьмом небе от счастья. Для него нет
лучше развлечения, чем играть с Хи Би, Ц грубо ответила она, не в силах бол
ьше сдерживать свое раздражение.
С чего это вдруг Кен Джин стал таким пунктуальным? Неужели он не понимает,
что она еще не закончила свой разговор с мистером Йи? Девушка снова повер
нулась к старому дворецкому. Старик молчал, делая вид, что ничего не поним
ает. Она вздохнула. Что ж, наверное, она зря потратила гинею.
Ц Очень хорошо, Ц сказала Шарлотта и повернулась к Кен Джину.
Он стоял, смиренно опустив глаза. Однако молодая госпожа прекрасно знала
, что он не такой уж покорный, каким хочет казаться. Ей не раз приходилось н
аблюдать за тем, как он управлялся с ее пьяным отцом. Китаец частенько сил
ой укладывал ее родителя в кровать, хотя был ниже его ростом. И все это он п
роделывал так ловко и быстро, что ни разу не потревожил в связи с этим ни е
е мать, ни Уильяма, ни саму Шарлотту. Честно говоря, она не знала ни одного ч
еловека среди китайцев и англичан, который мог бы так стойко и отчаянно б
ороться с жизненными трудностями, и понимала, что это чрезвычайно ценное
качество для мужчины. Однако она не позволит ему так же легко управлятьс
я и с ней самой.
Ц Вот теперь мы можем идти, Кен Джин, Ц вскинув подбородок, сказала она с
некоторым пренебрежением. Изображая оскорбленное достоинство, девушка
все же понимала, что не стоит слишком переигрывать, тем более что в ее сум
ке лежали свитки весьма сомнительного содержания.
Мистер Йи подал ей шляпку. Шарлотта всем своим видом показывала крайнее
недовольство. Влажный шанхайский воздухпревратил ее волосы в массу спу
танных завитков. Станет еще хуже, когда она засунет свои непослушные куд
ряшки в шляпку. Но этого требовали правила приличия, и ей придется им след
овать. Она неторопливо надела шляпку. Такие тонкости необходимы, когда н
есешь свитки с изображениями голых мужских органов. Шарлотта едва сдерж
ивалась, чтобы не засмеяться. Усилием воли девушка подавила этот порыв, п
онимая, как глупоона будет выглядеть, если истерически расхохочется. Тог
да все захотят узнать, что она несет.
Именно поэтому Шарлотта решила принять особые меры предосторожности, к
огда садилась в экипаж. До этого она не обращала особого внимания на сумк
у Ц та просто висела у нее на руке, болтаясь из стороны в сторону, потому ч
то в ней действительно не было ничего важного. Так, всякая ерунда, которой
обычно интересуются девушки. Однако когда она села в экипаж, из-за привыч
ной уже небрежности сумка ударилась о сиденье и перевернулась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124