У меня стало тоскливо на душе. Приехали. «Адреса, явки и документы». Похоже
, эта зубастая макака-полиглот шьет нам убийство, а за это преступление у
любых народов наказания суровые.
Ц Но мы не хотели его убивать! Это случайность! Ц вмешался Илья, истолко
вав мое молчание как сигнал к действию.
Ц Значит, признание в действии уже есть, Ц удовлетворенно потер огромн
ые ладони дознаватель. Ц Хорошо! Давайте дальше!
Ц Что дальше? Ц искренне удивился мой напарник, Ц дальше все! Мы в лес у
шли.
Ц А убийство Сармата?
Ц Какого такого Сармата? Ц не удержался я от вопроса.
Ц Да ладно вам прикидываться! Местного старика-алхимика. Среди нас, эльф
ов, пожилых немного, и Сармат был одним из самых уважаемых и почтенных гор
ожан Симииза. И я считаю, что это ваших рук дело!
Я был столь поглощен беседой со следаком, что лишь краем уха услышал слов
о «эльфы». Глюк… Точно глюк. Лучше сконцентрироваться на деле.
Ц И на каком основании? Ц поинтересовался я.
Ц Я в этом уверен. И этого вполне достаточно.
Мы с Ильей переглянулись. Мир неизменен. Менты, похоже, никогда не меняютс
я в своем неизбывном желании повесить на чистосердечно признавшегося в
се нераскрытые преступления и отчитаться перед начальством.
Ц В общем, завтра вам вынесут приговор! Ц дознаватель, похоже, просто на
слаждался нашей растерянностью, Ц а сейчас я вам покажу свои пыточные и
нструменты, и мы соблюдем все формальности… Без этого в нашей работе ник
уда…
Но его фразу внезапно оборвала открывшаяся дверь. В комнату заглянул охр
анник. Он что-то сказал Доке. Дознаватель сразу стал серьезным, и у него на
лице появилось выражение искреннего разочарования, как у ребенка, котор
ому не дали доломать любимую игрушку. Он с сожалением осмотрел нас и, бурк
нув что-то вроде, «ну вам повезло!», вышел из-за стола и скрылся за дверью. В
следующую секунду в комнату вошли еще четверо охранников и жестами приг
ласили нас следовать за ними.
Спустя полчаса мы очутились в небольшой вонючей камере. Под потолком ее
было прорублено небольшое решетчатое окошко, через которое пробивалис
ь слабые лучи света. На грязных деревянных нарах лежал какой-то старикан
с окладистой седой бородой. Когда нас впихнули в камеру, он принял сидяче
е положение и уперся в нас нахальным взглядом.
Ц Кто вы, люди? Ц поинтересовался он.
Ц Ты не первый, кто задает нам этот вопрос, Ц пробурчал я, усаживаясь на н
ары.
Ц Но я же не дознаватель? Разве не так, мил человек?
Ц Кстати, ты тоже разговариваешь на нашем языке, Ц внезапно вставил Иль
я.
Ц Мое имя Каст. Я Ц маг! Ц в голосе старика зазвучала нескрываемая горд
ость, Ц а маги могут разговаривать на любых языках. Пусть и совершенно не
известных. Так откуда вы?
Как говорила Алиса в стране чудес Ц «все страньше и страньше». Я был стоп
роцентно уверен, что невидимый напарник Доки Ц «добрый полицейский» Ц
решил ночку подержать нас в «пресс-хате» с местными урками. Но вот такой к
омбинации, как «вор в законе» с магическими понятиями, я, честное слово, ож
идать не мог.
Ц Мы из России, Ц ответил я, и, вспомнив дознавателя, добавил: Ц это за го
рами Ардага!
Ц Да? Ц с сомнением в голосе переспросил Каст. Ц Я вообще-то там бывал. И
в Ардаге был, и в Морисе. Что-то не слышал о России. Она на побережье?
Ц Послушай, старик! Ц У Ильи, похоже, начали сдавать нервы, и он стал горя
читься: Ц Тебе какая разница? Что ты лезешь не в свое дело, а?
Ц Ты как разговариваешь, мальчик? Ц В глазах старика заиграли искры гне
ва. Ц Я дипломированный маг. Несколько лет был городским магом Собора. Да
я…
Ц Да хватит вам! Ц вмешался я, Ц пока мы все тут нары греем. Маги, эльфы… Б
ред какой-то.
Ц Почему бред? Это правда, Ц удивился Каст, все еще с раздражением гляде
вший на Илью, Ц мы все в одинаковом положении. Только вот я не собираюсь з
десь задерживаться. Эльфы, знаете ли, на расправу скоры!
Ц Опять эльфы? Ц мне показалось, что меня дурачат. Как-то раз, отсиживаяс
ь на даче после очередного дела, я со скуки прочел Толкиена, соблазнившис
ь толщиной книги. Мне нужно было скоротать на одном месте пару недель. Что
за траву курил Толкиен, чтобы все это написать?
Ц Сдается мне, что вы не знаете, кто такие эльфы. Ц Старик с удивлением на
блюдал за моими рефлексиями. Ц Но откуда же вы тогда? Что это за Россия та
кая?
Волновать дедка не следовало. Я поспешил свернуть скользкую тему.
Ц Я в курсе, кто такие эльфы, старичок. А насчет России ты не парься. Страна
маленькая, неприметная. Пара деревенек, можно сказать.
Ц Да? Ц недоверчиво переспросил тот.
Ц Да! Ц заверил его я со всей возможной искренностью и быстро перевел р
азговор на другие рельсы, Ц вы там говорили о том, что не собираетесь зад
ерживаться? Так?
Ц Ну да, говорил, Ц ответил старик, окончательно успокоившись, Ц надо б
ежать! Я так понял, что вы не маги?
Ц Нет, не маги! Ц поспешил ответить я, видя, что Илья готов что-то сказать.

Ц Тогда кто вы? Ц поинтересовался Каст, Ц в чем вас обвиняют?
Ц Шьют убийство какого-то пацана, Ц вмешался Илья. Ц Но он сам, в натуре,
виноват. Хотел нас пристрелить из лука. Обычная самооборона! Совсем друг
ая статья. А теперь колют нас на убийство какого-то Сармата. Старика-алхи
мика, что ли.
Старик лишь покачал головой:
Ц Правосудие эльфов никогда не отличалось справедливостью. Был бы чело
век Ц а обвинение найдется, Ц заметил он.
Ц А вас в чем обвиняют? Ц осведомился я у старика.
Ц А, Ц махнул тот рукой, Ц эти эльфы очень не любят магов-людей. И дернул
а же меня нелегкая собирать травы в этом проклятом лесу!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76