На сей раз заговорили вольные фейри, однако их хор не был слаженным и голо
са звучали вразнобой, словно повторяя друг за другом:
Ц Мы понимаем.
Кайя решила искать отгадку в прошлом. Ройбен хотел, чтобы она что-то сдела
ла. Загадка касалась того, что она уже знала.
Вновь посмотрев в напряженное лицо Ройбена, Кайя вдруг поняла, что он хот
ел ей сказать, и от этого осознания у нее перехватило дыхание.
«Что принадлежит тебе, однако другие используют это чаще, чем ты?»
Твое имя.
Голос Зимней королевы разбил сосредоточенность Кайи. Никневин говорил
а в унисон с далеким биением барабана:
Ц Принимаете ли вы эту смертную в жертву?
Ц Мы принимаем ее.
Кайя вновь огляделась по сторонам, теперь уже в настоящей панике. Черт по
бери, что он от нее хочет, для чего она должна использовать его имя? Огромн
ый бру был полон народа. Он действительно считает, что сможет как-то вывес
ти ее отсюда?
Ц Вы связываете себя этим договором?
Ц Мы связываем себя, Ц на сей раз одним дыханием отозвались вольные фей
ри.
Кайя не удержалась и отчаянно дернула цепи. Охватившая ее паника возраст
ала, превращая кровь девушки в жидкий лед.
Ц Каковы условия вашего служения?
Близился рассвет. За кругом зеленых огней Кайя видела слабый алый отблес
к.
Ц Семь лет продлится наше служение.
Королева воздела вверх кинжал:
Ц Да будет договор скреплен кровью.
Никто не намеревался спасать ее. Кайя с силой потянула за цепи, рванув их в
сей тяжестью своего тела, однако наручники были слишком узкими, и основа
ние ладони не могло проскользнуть сквозь них. Жжение от железа усилилось
. Зимняя королева казалась удивленной. Кайя смутно осознала, что фейри, до
лжно быть, считали свою жертву по-прежнему околдованной и потому приним
али ее спокойствие и молчание как должное.
Девушке удалось подавить панику и сосредоточиться на своих мыслях. Она д
олжна использовать имя Ройбена. Но она и понятия не имела, что ему приказа
ть.
Какой-то особый приказ… спаси меня… прекрати это… выведи меня отсюда?
Ройбен пристально смотрел на нее.
Зачем, черт его возьми, это ему от нее понадобилось? В этом не было ни капли
смысла, однако больше не было времени на раздумья.
Ц Рат Ройбен Рай, разбей мои оковы!
Голос Кайи был негромок, слова приходили неведомо откуда, словно сам стр
ах нашептывал ей. Ройбен выхватил свой узкий меч, и тотчас же в бру поднялс
я невероятный шум. Помедлив несколько мгновений, рыцарь вдруг улыбнулся
. Это была мрачная, пугающая улыбка Ц такого жуткого выражения лица Кайе
прежде видеть не доводилось.
Но не успел Ройбен ступить в круг, как три остальных рыцаря набросились н
а него. Тяжелый меч рыцаря в зеленом лязгнул о клинок Ройбена, и в тот же мо
мент одетый в красное фейри ударил со спины. Ройбен с невероятной быстро
той обернулся, и его меч рассек лицо красного рыцаря. Тот схватился за гла
за, пошатнулся, оружие выпало из его рук на пол.
Ройбен парировал удар третьего рыцаря Ц женщины, вооруженной боевой се
кирой, но слишком поздно. Лезвие глубоко вонзилось ему в правое плечо с та
кой силой, что, похоже, разрубило плоть до кости.
Задыхаясь от боли, Ройбен сделал шаг назад, правая рука с мечом бессильно
повисла, кончик клинка царапал серебристую поверхность круга. Однако Ро
йбен успел вскинуть оружие и пронзить грудь зеленого рыцаря, бросившего
ся вперед. Рыцарь завалился на бок и замер недвижно. Клинок оставил в его д
оспехах лишь небольшое отверстие, но из этого отверстия струей била кров
ь.
Ройбен и женщина-рыцарь кружились, обмениваясь пробными выпадами. Их ор
ужие не очень подходило для схватки: его меч был слишком легким, а ее секир
а неуклюжей. Однако оба противника были достаточно опытными, чтобы это и
м не мешало. Женщина взмахнула секирой, метя скорее в руку, чем в тело, и над
еясь застать Ройбена врасплох. Он шагнул вбок, уклоняясь от ее удара, и поп
ытался достать ее широким взмахом меча.
Остальные воины Зимнего Двора понемногу подбирались ближе. Кайя не могл
а сосчитать их Ц их было слишком много, к тому же разных видов: тролли, гоб
лины, красношапы… Королева стояла неподвижно с плотно сжатыми губами.
Кайя с силой потянула за цепи, выгнувшись дугой. Но оковы не поддавались.

Вокруг раны на плече Ройбена расползалось темное пятно. И хотя ему удало
сь повергнуть свою противницу на колени сильным ударом в бок, его уже окр
ужили десять новых врагов. Ройбен двигался так быстро, что трудно было ус
ледить Ц вот он парировал чей-то выпад, вот отсек когтистую лапу, вонзил
клинок в чей-то незащищенный живот…
Но число врагов не убывало, на смену павшим приходили новые.
Кайя вывернула шею так сильно, как только смогла, и плюнула себе на руку, ч
тобы кисть могла выскользнуть из наручников.
Ц Нет, нет, нет… Ц бормотала девушка. Теперь королева что-то кричала, но К
айя не могла разобрать ее слов сквозь звон клинков и вопли зрителей.
Какая-то маленькая фигура опустилась рядом с Кайей на серебристый круг.
Это был Шип, который начал ковырять наручники маленьким ножом.
Ц Это все очень плохо, Ц прошептал малорослик. Ц Ох, Кайя, все так плохо!

Ц Он же погибнет! Ц воскликнула девушка.
И тут вдруг ее осенило. Изо всех сил Кайя закричала:
Ц Рат Ройбен Рай, беги!
Зимняя королева обернулась на крик и двинулась к Кайе. Лицо Никневин пыл
ало яростью, губы шевелились, произнося какие-то слова, однако девушка по
-прежнему не слышала их.
Ройбен, стоя спиной к Кайе, нанес удар еще одному противнику. Пленница не п
оняла, слышал ли он вообще ее приказ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72