Ну и что, что она не ходит в школу? В мое время школа была
полным отстоем, и не думаю, что сейчас она стала лучше. Кайя умеет читать и
писать Ц это больше, чем умеют многие из старших школьников. Она прочита
ла столько книг, сколько, наверное, не прочла ни одна девчонка в ее возраст
е.
Ц Эллен, не будь тупицей. Чем она станет зарабатывать на жизнь? Что ее жде
т в будущем? Неужели ты не хочешь, чтобы Кайя жила лучше, чем ты?
Ц Я хочу, чтобы у нее было такое будущее, которое ей нравится.
Кайя выскользнула из кухни. Они будут спорить еще долго и некоторое врем
я даже не заметят ее отсутствия. А ей так хочется спать!

У самого уха Кайи зазвонил телефон, валявшийся на подушке. Девушка засто
нала и нажала кнопку, вяло пробубнив:
Ц Алло…
Все это время она так и провертелась с боку на бок, лишь ненадолго провали
ваясь в сон. Одеяла были слишком теплыми, но когда она сбрасывала их, то чу
вствовала себя неуютно, как будто за ней кто-то наблюдал. Во сне ее пресле
довали твари с узкими глазами и тянули к ней когтистые пальцы…
Ц Черт. Ты здесь.
Кайя узнала голос Корни. В голосе звучало изумление и в то же время огромн
ое облегчение.
Ц Корни! Меня просто вышвырнули оттуда, и я не могла найти обратной дорог
и к тебе. Ц Кайя посмотрела на часы. Был час дня. Ц Я подумала, что холм, нав
ерное, открывается только к ночи.
Ц Я скоро приду.
Она кивнула, а затем, осознав, что он не видит это, произнесла вслух:
Ц Да, конечно. Приходи. С тобой все в порядке?
В трубке щелкнуло. Кайя беспокойно пригладила рукой волосы и снова урони
ла голову на подушку.

Ц Ореол выглядит неплохо, Ц произнес Корни, войдя в спальню и оглядевши
сь по сторонам. Ц Ух, а ты, оказывается, держишь крыс!
Кайя моргала, глядя на него.
Ц Как ты выбрался? Я чуть с ума не сошла, разыскивая тебя. Если бы меня увид
ели полицейские, то приняли бы за чокнутого гробокопателя, который выкап
ывает трупы из могил голыми руками.
Ц Сегодня утром я проснулся на холме. Я решил, что ты меня бросила и что я,
как какой-нибудь Рип Ван Винкль, оказался в две тысячи сто двенадцатом го
ду, где никто обо мне даже и не слышал. Ц Он криво усмехнулся.
Ц Ройбен выкинул меня наружу. Извини. Я не хотела тебя бросать, но боялас
ь, что, если скажу ему об этом, он поймет, кто я такая.
Ц А он не знает? Ц улыбнулся Корни.
Кайя покачала головой и вздрогнула.
Ц Ну и как тебе Зимний Двор?
Медленная, недобрая улыбка искривила губы Корни.
Ц О, Кайя, Ц выдохнул он. Ц Это было здорово. Просто высший класс.
Ц Я вела себя слишком беспечно. Ц Кайя прищурила глаза. Ц Видишь ли, Кор
ни, эти существа убивают. Ради забавы. Таких, как мы.
Он, казалось, не слышал ее, глядя мимо нее в залитое солнцем окно.
Ц Там был один рыцарь, не твой, другой. Он… Ц Корни вздрогнул и, казалось,
продолжил фразу совсем не так, как намеревался: Ц Он носит плащ с подклад
кой из шипов.
Ц Я видела, как он разговаривал с королевой, Ц подтвердила Кайя.
Движением плеч Корни сбросил куртку. На его руках алели длинные царапины
.
Ц Что с тобой случилось?
Улыбка Корни стала шире, но взгляд, казалось, был прикован к каким-то карт
инам, возникающим в памяти. Затем он посмотрел на девушку.
Ц Ну, очевидно, я оказался под этим плащом.
Ц Мягко сказано! Ц фыркнула Кайя. Ц Он причинил тебе какой-нибудь вред?

Ц Не больше, чем я сам хотел, Ц ответил Корни.
Кайе не нравились ни слова Корни, ни его выражение, когда он произносил их.

Ц А что насчет тебя, Кайя? Ты отомстила Робину Беловолосому?
Против воли девушки щеки ее окрасились румянцем.
Ц Так как? Ц настаивал Корни.
И Кайя рассказала ему, чувствуя, как лицо горит все сильнее.
Ц Так ты хочешь мне сказать, что заставила его поцеловать тебя один раз в
губы и один раз в зад?
Кайя сердито посмотрела на Корни, но не удержалась и хихикнула.
Ц Не знаю, то ли похвалить тебя за хитрость, то ли испугаться Ц а вдруг ты
и впредь решишь использовать это его имя. Ты можешь приказывать ему до бе
сконечности?
Кайя притворилась, что отвешивает ему пинка.
Ц А что насчет тебя и твоего рыцаря? Я хочу сказать, твои руки выглядят уж
асно. Это нормально?
Ц Когда я к ним прикасаюсь, меня пробирает дрожь, Ц благоговейно произн
ес Корни.
Ц По крайней мере, нам удалось напугать друг друга.
Ц Да, мне, наверное, лучше вернуться домой. И что дальше с этими волшебным
и делишками?
Кайя вздрогнула.
Ц Полагаю, меня принесут в жертву.
Ц Отлично. И когда?
Ц Хотела бы я знать. Ц Девушка тряхнула головой. Ц Самэйн Ц это ведь Хэ
ллоуин, верно? Наверное, ночью.
Корни скептически посмотрел на нее.
Ц Хэллоуин через два дня.
Ц Я знаю, Ц ответила Кайя. Ц Но, похоже, мне не нужно делать ничего. Я прос
то должна какое-то время кричать, визжать и притворяться человеком.
Ц А если они разозлятся, что их надули?
Ц Не знаю, Ц пожала плечами Кайя. Ц Это не моя проблема, верно? Все, что мн
е нужно, Ц это быть хорошей жертвой.
Ц Н-да, надеюсь, ты не будешь чересчур хорошей жертвой.
Ц Шип и Люти никогда не подвергли бы меня настоящей опасности.
Ц Ну ладно, будем надеяться.
Ц Ты считаешь, они бы так поступили?
Ц Я считаю, что все это выглядит достаточно опасным. По-моему, большинст
во тех вещей, которые мы видели в Волшебном Мире, были опасными.
Ц Верно, Ц согласилась Кайя.
Ц Ах да, Ц припомнил Корни. Ц Я тут по пути сюда встретил Джимми. Он сказ
ал, что если ты все еще хочешь у них работать, то выходи на смену сегодня в ш
есть вечера. Это будет перед моей сменой, так что, полагаю, я пока не уволен.

Девушка улыбнулась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72