Это казалось невозможным, но ночь уже прош
ла. Ветер срывал листья, еще остававшиеся на ветвях деревьев, и Кайя обхва
тила себя руками, чтобы удержать остатки тепла. Она знала, где находится п
олоска бурой травы, и рысцой побежала вокруг холма. Нужно лишь снова попа
сть внутрь и держаться у стены, тогда, быть может, ее никто не заметит. Корн
и находился там, и на этот раз ей следовало быть внимательнее и запомнить,
где выход.
Но трава повсюду была одинаковая. Кайя хорошо помнила местоположение вх
ода. Рядом с вязом, у могильного камня с надписью «Аделаида». Девушка упал
а на колени и стала копать, неистово раздирая руки о смерзшуюся землю, гря
зную и твердую, как будто здесь и не было никогда входа в подземный дворец.

Ц Корни! Ц закричала Кайя, прекрасно осознавая, что он не услышит ее глу
боко под землей.

Глава 8

Красота Ц это только начало,
вмещенное сердцем начало того, что вместить невозможно. Нас приводит в в
осторг бесконечность, но она нас поглотит и выпьет.
Перевод З. А. Миркиной.

Райнер Мария Рильке. «Первая
Дуинская элегия»


Корни разбудил звон колоколов. Его трясло от холода, зубы неудержимо ляз
гали, а голова была тяжелой и словно набита ватой. Стоило Корни пошевелит
ься, как желудок сжался в пульсирующий комок. Куртка куда-то пропала.
Он лежал один на склоне кладбищенского холма и понятия не имел, как здесь
очутился. Отсюда Корни видел свою машину Ц она стояла там, где он свернул
с дороги, и сигнальные огни все еще неярко мигали. К горлу подступила тошн
ота. Корни безвольно перекатился на бок, и его вырвало.
Привкус вина во рту разбудил неясные воспоминания Ц мужские губы, приль
нувшие к его губам, мужские руки, ласкающие его тело… В ужасе Корни попыта
лся вспомнить лицо того, кому принадлежали эти губы и руки, но голова так б
олела, что все его старания припомнить хоть что-то еще оказались тщетным
и.
С трудом поднявшись на ноги и стараясь сдержать тошноту, Корни шатаясь п
обрел с холма вниз, к машине. Несмотря на то, что сигнальные фонари горели
всю ночь, двигатель завелся, как только Корни повернул ключ в замке зажиг
ания. Включив обогреватель на полную мощность, он откинулся на спинку си
денья, наслаждаясь потоком горячего воздуха. По телу его пробежала дрожь
от удовольствия.
Корни знал, что где-то под грудой прочитанных книжек и упаковок от гамбур
геров должен лежать флакон аспирина, но не мог заставить себя пошевелить
ся. Откинув голову на подголовник, он ждал, пока тепло не расслабит мышцы и
не изгонит прочь тошноту. Затем ему вспомнилось, что вчера на заднем сиде
нье ехала Кайя, и события вчерашнего вечера нахлынули на него с ошеломля
ющей отчетливостью.
…Трескающаяся и облезающая кожа Кайи, первый трепет ее крыльев, преображ
енная Кайя в его машине, музыка… а затем он оказался один на склоне холма,
пытаясь разобраться в перепутанных обрывках воспоминаний. Корни слыша
л подобные истории, как мужчины и женщины просыпались на холме, проведя о
дну ночь в Волшебном Мире. А холм никогда больше не открылся для них… Он мр
ачно подумал, что Кайя, быть может, все еще танцует где-то под музыку флейт,
позабыв о нем и о самом его существовании.
Корни похолодел при мысли о том, что его одинокому пробуждению на холме, б
ыть может, существует и другое объяснение. Он вдруг увидел, словно наяву, к
ак Кайя склоняется над ним, шепча: «Я пойду поищу его. Подожди меня здесь».

И чем больше Корни думал об этом, тем больше отвратительных подробностей
ему вспоминалось. Крик, донесшийся откуда-то издалека. Обагренные кровь
ю рты участников пира и тот мужчина, мужчина в плаще из шипов, который наше
л его сидящим в грязи, пьяным, и…
Корни потряс головой. То, что произошло, ускользало от него, помнились тол
ько мягкие губы и острые шипы. Закатав рукава рубашки, он увидел ярко-крас
ные глубокие царапины, тянущиеся по рукам до самых плеч. Это было неопров
ержимым доказательством того, как он провел эту ночь.
От одного прикосновения к этим царапинам Корни охватила такая страстна
я тоска, что желудок вновь сжался в рвотном позыве.

В дверях черного хода Кайя споткнулась. Быстро взглянув на подсвеченные
красным часы на дисплее микроволновки, она поняла, что уже настало поздн
ее утро.
Изнеможение охватило девушку, когда она попыталась ощутить в пальцах по
ток и переплетение магии. Сама себе она казалась слишком туго натянутой
струной, которая вот-вот порвется от перенапряжения. Кайя пристально см
отрела, но не видела пути обратно в холм. Быть может, он открывается только
в сумерках. Значит, нужно прийти туда же сегодня вечером, пройти по той же
дороге и ждать.
Все чувства Кайи обострились до предела. Тонкий ореол, которым она была о
кутана сейчас, ничуть не напоминал прежний. Она ощущала легкий шорох кры
льев за спиной, чувствовала запах мусорного ведра под раковиной, даже вы
деляла отдельные запахи: кофейная гуща, яичная скорлупа, кусочек плавлен
ого сыра, моющее средство, какая-то липкая сладкая отрава, которую кладут
в ловушки для тараканов. Воздух просто гудел от энергии, которой Кайя пре
жде не замечала. Если бы только она открылась этой энергии, то не чувствов
ала бы себя такой усталой.
Однако Кайя не хотела этого делать Ц она буквально обеими руками цеплял
ась за эту имитацию своей принадлежности к людям.
Ц Кайя? Это ты?
Из соседней комнаты появилась бабушка в халате и шлепанцах, а ее редкие с
едые волосы были намотаны на бигуди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72