Кайя сосредоточилась, позволяя энергии завихриться вокруг и ощущая, как
сквозь тело бежит магическая сила. Эта сила, казалось, приливала и отлива
ла с каждым ударом сердца девушки.

Они уже ехали обратно, когда Кайя указала в сторону холма.
Ц Смотри, там огни. Интересно, кто бы это мог быть?
Ц Я ничего не вижу. Ц Корни пристально посмотрел на нее в зеркало задне
го вида.
Кладбищенский холм представлял собой довольно обширную пологую возвыш
енность, но один склон ее, обращенный к шоссе, был достаточно крутым. Здесь
не было могил и склепов, и зимой по этому склону радостно катались детишк
и, вешая мешающие им варежки и шарфики на памятники. У основания пологого
склона возвышался наполовину построенный мавзолей, в два этажа, но без к
рыши; верх здания уже порос маленькими деревцами и диким виноградом. Выш
е по склонам теснились десятки памятников, склепов и надгробий.
Ц Не думаешь, что именно там может находиться Зимний Двор? Ц тихонько с
просила Кайя.
Ц Давай посмотрим.
Корни свернул с шоссе к кладбищу.
Они припарковались у обочины дорожки, выложенной потрескавшимися плит
ами. Кайя смотрела через заднее стекло на мелькающие огоньки, ожидая, пок
а Корни обойдет машину и откроет ей дверь.
Ц Это точно фейри, Ц произнесла Кайя.
Ц Я ничего не вижу, Ц с паникой в голосе сказал Корни.
Кайя двинулась следом за огоньками и увидела, как они кружатся и вертятс
я, держась от нее на таком расстоянии, чтобы она не могла разглядеть их отч
етливо. Она ускорила шаг, под ногами хрустела прихваченная ледком трава.
Они были так близко, что она почти могла схватить один из них на лету…
Ц Кайя! Ц позвал Корни, и девушка обернулась. Ц Только попробуй бросит
ь меня, чтобы я всю оставшуюся жизнь гадал, дурак я или просто свихнулся!
Ц Я тебя не бросаю! Я пытаюсь поймать один из этих огоньков.
Неожиданно вокруг закружились тысячи светлячков, то появляясь, то скрыв
аясь из виду в кронах деревьев. Уже было хорошо за полночь, к тому же для св
етлячков совсем не сезон Ц осенний холод и недавний дождь оставили на у
вядшей траве корочку льда. Но насекомые кружились в воздухе, вспыхивая н
а миг, затем угасая и вспыхивая вновь. Кайя присмотрелась к ним повнимате
льнее. Это были мелкие крылатые существа, мельче даже, чем те, кого она пыт
алась поймать. Одно из них подлетело ближе и оскалило зубки.
Кайя взвизгнула.
Ц Что? Ц вздрогнул Корни.
Ц Это не жуки… это крошечные мерзкие фейри.
Корни отпустил руку Кайи и попробовал схватить одного светлячка, но тот
легко увернулся.
Ц Я никого не вижу. Эти твари… то, что ты заметила с дороги?
Кайя покачала головой.
Ц Нет. Те огни были крупнее.
Корни присел на корточки. Дыхание вырывалось у него изо рта белыми облач
ками.
Ц А сейчас ты их видишь?
Девушка снова сделала отрицательный жест.
Ц Люти говорила что-то вроде того, что вход в холм Ц это полоска бурой тр
авы, но сейчас вся трава на холме бурая.
Ц Может быть, сейчас на этой полоске уже ничего не растет.
Кайя опустилась на колени рядом с Корни, приложила ухо к земле и услышала
тихую музыку.
Ц Прислушайся. Там музыка.
Корни тоже встал на колени и припал ухом к земле.
Ц Музыка, Ц подтвердил он. Ц Как будто волынки.
Ц Это прекрасно, Ц с улыбкой произнесла Кайя, совершенно позабыв о том,
что Зимний Двор Ц совсем не то место, куда стоит стремиться.
Ц Давай обойдем холм по кругу. И будем смотреть, нет ли какой-нибудь стра
нной полоски на траве.
Корни выпрямился во весь рост и подождал, пока Кайя тоже поднимется.
На кладбище стояла неестественная тишина. Луна несколько округлилась и
тоже выглядела неестественной, будто бы раздулась и плавала в небе. Кайе
вспомнилось солнце, истекающее кровью, в то время как луна растет и пухне
т, наливаясь выпитым светом.
Новые полированные гранитные надгробия блестели как зеркало, и, проходя
мимо, Кайя и Корни видели в них свое отражение. Более старые памятники был
и сделаны из светлого матового мрамора. В лунном свете они своей белизно
й напоминали волосы Ройбена Ц тогда, в закусочной.
Ц Эй, а как насчет этого? Ц Корни указал на полоску травы, которая тоже бы
ла бурой, но уже иного оттенка.
Опустившись на колени у края этой полосы, Корни потянул ее за уголок, как б
удто это клапан палатки. И угол поднялся. Корни сунул голову внутрь.
Ц Нет, Ц возразила Кайя. Ц Я должна войти туда одна.
Ц Я так хочу, Ц ответил Корни. Ц Ты же говорила, что не бросишь меня!
Ц Быть может, даже мне опасно заходить туда. Я вернусь как можно скорее.
Ц Кайя протиснулась в проход. Ц Я обещаю.
Музыка теперь звучала громко, гудение волынки и смех разносились в ночно
й тишине. Кайя слышала, как Корни пробурчал:
Ц Все интересное достанется тебе.
Но она уже вошла под холм, следуя за музыкой фейри.

Глава 7

Слушая плененного сверчка,
Я внимаю страшной потаенной
Музыке, звучащей под холмом.
Луиза Боган. «Человек, любивш
ий превыше мудрости»


Кайя скользнула внутрь пологого холма.
Воздух был густым от сладкого аромата, и голова от него шла кругом.
Длинные низкие столы ломились от яств. Золотистые груши, каштаны, миски, г
де в густых сливках плавали нежные хлебцы, плоды граната, разломленные н
а четвертинки, лепестки фиалок на хрустальных блюдах и разнообразные ст
ранные лакомства. Широкогорлые серебряные кубки стояли на столах; приме
рно половина из них была перевернута. Чем-то они напоминали жаб. Облаченн
ые в алые шелка дамы-фейри проплывали под руку с одетыми в лохмотья мужчи
нами, а придворные танцевали со старыми ведьмами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72