Ц Шип почесал в голове.
Ц Обычно это означает зеленую кожу.
Кайя плотно зажмурилась, тряся головой.
Ц Как я могу себя увидеть?
Ц Не советую, Ц сказал Шип. Ц Если ты снимешь эту штуку, то никто из тех, к
ого мы знаем, не сможет набросить ее снова так же хорошо. Просто пусть она
на тебе будет до Самэйна Ц именно тогда платится Десятина. Если будешь м
удрить со своей внешностью, кто-нибудь сможет понять, кто ты на самом деле
.
Ц Скоро это все равно закончится и тебе не надо будет притворяться смер
тной, если ты не хочешь, Ц прочирикала Люти.
Ц Если ореол на мне такой сильный, то откуда ты знаешь, кто я такая в дейст
вительности?
Ведьма улыбнулась.
Ц Ореол Ц это что-то вроде иллюзии, но иногда, если его правильно соткат
ь, он может быть больше, нежели простая маска. В иллюзорных карманах дейст
вительно хранят всякие мелочи, иллюзорный зонтик защитит от дождя, а вол
шебное золото останется золотом, по крайней мере пока тепло рук волшебни
ка не ушло из монеты. Чары, наложенные на тебя, Кайя, одни из самых сильных, к
оторые я когда-либо видела. Они защищают тебя даже от прикосновений желе
за, которое обжигает плоть фейри. Я знаю, что ты пикси, потому что я видела т
ебя, когда ты была очень маленькой и мы жили в Летних землях. Сама королева
попросила нас присмотреть за тобой.
Ц Но почему?
Ц Кто может сказать, каковы прихоти королевы?
Ц Но что, если я захочу снять ореол? Ц настаивала Кайя.
Чертополоха шагнула поближе к ней.
Ц Способов снять чары фейри много. Клевер с четырьмя листками, ягоды ряб
ины, посмотреть на себя через камень с отверстием естественного происхо
ждения. Это уж тебе решать.
Кайя сделала глубокий вдох. Ей нужно было подумать.
Ц Я отправляюсь обратно в постель.
Ц И еще одно, Ц сказала ведьма, когда Кайя поднялась на ноги и стала отря
хивать одежду. Ц Прислушайся к предупреждению сломавшейся скорлупы. Ку
да бы ты ни пошла, за тобой последуют хаос и разлад.
Ц И что это значит?
Чертополоха улыбнулась.
Ц Время покажет. Оно всегда показывает.

Кайя стояла на лужайке перед бабушкиным домом. Темноту рассеивал лишь се
ребристый свет луны. Сегодня луна не напоминала чье-то лицо Ц просто хол
одный камень, сияющий отраженным светом. А вот нагие деревья казались жи
выми, их узловатые ветви торчали, словно острые стрелы, готовые вонзитьс
я в сердце.
Кайя не могла войти в дом. Она села на росистую траву и начала вырывать пуч
ки стеблей и подбрасывать их в воздух, ощущая смутную вину за свои действ
ия. Какой-нибудь гном обрушит дерево ей на голову за то, что она мучает луж
айку.
Пикси. Это слово звучало так… так забавно. Кайя невольно улыбалась, думая
о том, что она может колдовать, что у нее, должно быть, есть крылья, как у Лют
и, или шустрые пальцы, как у бедняжки Хряща…
Однако все внутри сжималось, когда она думала о матери. О матери, которая в
ечно блевала в туалетах, переезжала из одних номеров в другие, таскалась
из бара в бар в погоне за своей неясной мечтой. О матери, которая однажды р
азбила Кайин плеер, потому что «устала слушать завывания этой бесталанн
ой шлюхи». О матери, которая никогда не называла Кайю странной, заступала
сь за нее, учила отстаивать свои убеждения и никогда, никогда не говорила,
будто Кайя лжет.
Что подумала бы Эллен, если бы узнала, что девушка, которая прожила рядом с
ней шестнадцать лет, не ее дочь? Что ребенка Эллен похитили шустрые ловки
е эльфы?
Думать об этом было противно.
А если она не была Кайей Фирш, чокнутой смертной девчонкой, то кем она была
? Кайя знала, что ее друзья не хотят, чтобы она вмешивалась в придуманный и
ми план до самого Хэллоуина, но она желала сейчас посмотреть, как выгляди
т.
Кое-где на лужайке рос клевер.
Наклонившись над делянкой бурого, наполовину увядшего клевера, Кайя ста
ла шарить среди растений. Клевера было много, невзирая на то, что уже насту
пила осень, но четырехлистного ей не попадалось.
Она долго возилась в темноте, но весь клевер, который ей попадался, был обы
чным, трехлистным. Кайя пришла в такое отчаяние, что даже разорвала посер
едине один из сердцевидных листочков, чтобы проверить, является ли вся э
та магическая фигня буквальной или все же символической. Похоже, ей нужн
о даже не найти такой клевер, а просто коснуться его…
А, какая же это глупость! Это ни за что не подействует. А если даже подейств
ует, все равно это глупо.
Кайя бросилась на землю, надеясь, что в этот час никто не проедет мимо и не
увидит ее. Она стала кататься по участку, поросшему клевером. Земля была х
олодной, роса уже превратилась в иней. Девушка каталась взад-вперед, вытя
нув руки над головой. Ей хотелось смеяться Ц все это было так абсурдно. Он
а вся промокла и очень замерзла, но что-то в запахе земли и прикосновении
травы опьяняло ее и придавало сил. Кайя засмеялась, и изо рта у нее вырвало
сь теплое облачко пара.
Она не ощущала себя изменившейся, однако сейчас чувствовала себя лучше,
чем несколько минут назад. Она смеялась как дурочка, и глупое нетерпение
куда-то ушло.
Лежа на спине, Кайя попыталась вообразить себя фейри Ц вся в искрах, воло
сы развеваются на ветру. Однако единственный образ, который появился в е
е сознании, Ц это бледно-зеленое лицо, которое померещилось ей в зеркале
, когда она выходила из туалета в забегаловке. Она помнила его в таких подр
обностях, какие вряд ли могла бы рассмотреть краем глаза. Наверное, это пр
осто был кадр из какого-то кино.
Кайя перевернулась, намереваясь подняться и идти в дом, и тут заметила, чт
о участок кожи на тыльной стороне ее ладони отстает от тела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72