Не так давно он отп
равил почти все свои корабли в Лиранское Содружество, и теперь ему прост
о не на чем переправлять войска. Как он может победить, не имея транспорта?
Ц В глазах Малвани мелькнуло недоумение.
Ц Лучше бы я ошибся в своих прогнозах, Ц огорченно произнес Лорен.
Ц Да что вы? Ц съязвила Малвани. Ц Вы хотите сказать, что вас, Смертника-
Коммандос, не радует гибель врагов?
Лорен предпочел пропустить мимо ушей едкое замечание Малвани. Усиливат
ь горечь поражения было не в его правилах.
Ц Да, Ц произнес он спокойно, Ц капелланцы и дэвионовцы Ц враги, но я н
е палач, я Ц воин, водитель боевого робота. Какая-то частичка меня, может б
ыть, и радуется тому, что Федеративное Содружество разваливается, но в ду
ше я испытываю сожаление. Ведь все, что происходит, касается моего народа.

Ц Не смейте причислять себя к нам! Ц Малвани повысила голос. Ц У нас нет
ничего общего.
Ц Напрасно вы так утверждаете, Ц ответил Лорен. Ц Общего у нас больше, ч
ем вы предполагаете. Я верю в честь воина и многое отдал бы, чтобы Дэвион с
мог выстоять.
Малвани поставила локти на стол и зашептала так тихо, что даже сам Лорен е
два слышал ее слова:
Ц Трижды в Форт приезжал консул Берне и требовал встречи с полковником,
и всякий раз командующий отказывался увидеться с ним. Обстановка накали
лась донельзя. Уже вся Внутренняя Сфера говорит о том, что два наших полка
, Первый и Второй Кеарнский, возвращаются домой. Местное население в пани
ке хватается за оружие. Но что они смогут сделать, если нападут кланы? Катр
ин пообещала послать на их защиту свои полки, так что они скоро забудут о В
икторе Дэвионе. Но дело не в нем, дело в нашем престиже. Нас начинают счита
ть предателями.
Лорен внимательно посмотрел на Малвани.
Ц А разве Горцы не предавали раньше? Вспомните, как вы бросили Конфедера
цию Капеллана. Тогда в результате этой подлости погибли миллионы людей.

Лицо Малвани сделалось пунцовым от негодования.
Ц И во всем этом вы обвиняете меня? Ц возмутилась она.
Ц Ни в коем случае, Ц ответил Лорен. Ц Только прошу и вас не винить меня
в том, что сейчас происходит с Федеративным Содружеством.
Ц А я вас и не обвиняю. Ц Малвани устало откинулась на спинку кресла. Ц
Но вы провоцируете полковника на антидэвионовские поступки, говорите е
му то, что он хочет услышать. Вы подталкиваете его к тем решениям, которые
вас больше устраивают. Поймите, все это будет означать конец Горцев. Ц В
голосе Малвани послышалась безнадежность.
Ц Я понимаю вашу горечь, но вы преувеличиваете мое значение, Ц возразил
Лорен. Он внезапно испытал теплое чувство к этой женщине, которая никогд
а не скрывала своего недоброжелательного отношения к нему. Ц Вы припис
ываете мне поступки, которые я никогда не совершал, Ц попытался оправда
ться Лорен, но Малвани перебила его:
Ц Зачем вы хотите уничтожить нас? Что плохого мы вам сделали? Вы же нас со
всем не знаете. Ц Голос Малвани срывался. Ц Вы находитесь здесь без год
у неделя, а я родилась и выросла на Нортвинде. Шесть поколений моих предко
в служили в Первом Кеарнском полку. Для вас мы и наша планета Ц всего лишь
один из экзотических туристических маршрутов, а для меня и других людей
это Ц родина. Ц Малвани обвела рукой зал. Ц Все эти люди Ц мои братья и
сестры, мы Ц один народ. Своим приездом сюда вы поставили под угрозу наше
существование. Только одно ваше присутствие заставляет людей сомневат
ься в правильности нашего поведения. Многие начали всерьез заявлять, что
нам следует отойти от Дэвиона.
Лорен едва сдерживался, чтобы не выдать свою радость.
Ц Отчасти вы правы, Ц сказал он. Ц До приезда сюда я рассматривал Нортв
инд исключительно как одну из многих точек во Вселенной. Теперь же, лучше
узнав Горцев, я чувствую себя одним из вас, и многие считают меня своим. Ва
с, конечно, я не имею в виду. Я не врал, когда говорил вам, что не намереваюсь
вредить Горцам. Теперь же я начинаю понимать, почему кому-то понадобилос
ь, чтобы я находился здесь в такой момент. Да, ни мой отец, ни мой дед не служ
или в вооруженных силах Горцев, но мы никогда не забывали наших предков. М
ожете верить мне или нет, но за то время, что я провел здесь, Нортвинд стал д
ля меня домом. Родиной. Ц Лорен понизил голос и внимательно посмотрел в г
лаза Малвани. «Если я смогу заставить ее поверить в то, что я говорю искрен
не, шансы на успех моей операции возрастут на несколько порядков», Ц под
умал он. Была, правда, одна неувязка. Очень часто ему начинало казаться, чт
о убеждает он не других, а самого себя. И что еще хуже, в последнее время ему
все чаще и чаще это удавалось.
Ц Я верю тебе, Ц ответила Малвани так тихо, что Лорен не расслышал ее.
Ц Что ты сказала? Ц Он наклонился над столом.
Ц Я верю тебе, Лорен, Ц повторила она, впервые назвав его по имени. Ц Я ве
рю твоим словам, Ц Малвани опустила голову, Ц но все равно не доверяю те
бе. С момента твоего прилета слишком многое произошло, это трудно назват
ь простым совпадением. Но советую запомнить, Ц она снова подняла голову
и сверкнула глазами, Ц я никому не позволю ломать жизнь моему народу.
Ц Ты знаешь, Частити, на нас слишком давят обстоятельства, Ц произнес Л
орен, разглядывая повязку. Рана почти зажила и уже не беспокоила его.
Ц Нет, это не обстоятельства, Ц возразила Малвани. Ц К обстоятельства
м мы привыкли. Как заместитель командующего скажу, что мы и не такое тут ви
дели. Ц Она тяжело вздохнула и огорченно покачала головой. Только сейча
с Лорен заметил у майора темные круги под глазами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139