Даже теперь я не дала бы руку на отсечение, что в задней комнате у нее не припрятано кое-что покрепче ладана.
- Хорошо. А теперь попробуйте идентифицировать свою музыку.
Со вздохом я вызвала в памяти проклятую мелодию. Первые такты не заставили себя ждать, и я с надеждой прислушалась, как они нарастают. Однако кончилось все опять тем же - достигнув пика, музыка сошла на нет.
- Ну как?
- Никак. Может, я вам напою, а вы назовете?
- Попробуйте.
Я попробовала. Грейс пожала плечами.
- Не знаете?
- Нет, хотя, безусловно, что-то знакомое.
- В этом-то все и дело, - горько усмехнулась я. - Ладно, сколько с меня за попытку?
Оказалось, восемьдесят пять долларов, причем эти деньги я уж никак не могла получить назад.
- Кстати, Грейс, вы всегда хотели быть гипнотизером? - спросила я уже на пороге, вспомнив выражение «С паршивой овцы хоть шерсти клок». - В смысле, как вы к этому пришли?
- По совету инопланетян, - ответила она без тени улыбки.
Ну ясное дело, как же еще. Вот что бывает, когда выбираешь имя наугад по «Желтым страницам».
- И вы все еще с ними на связи? Тогда, может, они подскажут, что это за музыка?
- Как? Они же не телепаты.
- Правда? А я думала… впрочем, неважно. Спасибо, что согласились меня принять. И да пребудет с вами Сила.
- Я просто в восторге!
Элизабет налила два стакана молока, водрузила на стол блюдо с еще теплым шоколадным печеньем и первой схватила сразу пару штук.
- Ну, не томи, рассказывай.
- Эта радиостудия нравится мне все больше, - сказала она, блестя глазами и оживленно жестикулируя. - Время мне дали с девяти до трех дня и даже предоставили личный кабинет!
- Хм… - Я макнула печенье в молоко. - Как-то неловко объедаться вкусными вещами, когда дети уже в постели.
- Переживешь, - отмахнулась Элизабет с набитым ртом. - Это тот сорт неловкости, от которого надо избавляться сразу после появления первого ребенка, иначе так и будешь себе во всем отказывать. А спрашивается, зачем? Только в сказках мамаша всегда «сладок кус недоедала».
Я поскорее набила рот.
- Ну и как называется твое шоу? «Добрый доктор Айболит»?
- А я вовсе не доктор, - объявила Элизабет. - Для психоаналитика это не обязательно. Между прочим, шоу хотели назвать «Доктор Лиззи» и ужасно удивились, узнав, что у меня нет медицинского образования.
- Правда?
- Угу. - Она счастливо улыбнулась. - Представляешь, Мэтт (это продюсер) сказал, что при таком умственном потенциале во мне никак не заподозришь человека без диплома. Честно говоря, я побаивалась, что это вырастет в проблему, но он не стал на этом зацикливаться.
- Какой славный малый! - не удержалась я.
- Иронизируешь?
- Самую малость. Просто невозможно не заметить у тебя в голосе особых интонаций, когда речь идет об этом… Мэтта. Или у тебя уже есть что скрывать?
- Пока нет, - смутилась Элизабет. - Но очень возможно, что скоро будет, потому что от него исходят эдакие… многозначительные флюиды.
- Бойся флюидов, повидавший видов! - провозгласила я. - Интересно, а как же твоя теория о том, что одинокая жизнь лучше сломанной? Или это с самого начала был треп?
- Есть еще теория насчет «никогда не говори никогда», - засмеялась Элизабет. - Все остальные помогают в обычной повседневности, и только. К тому же мы с Мэттом пока даже не начали встречаться. Просто я хочу сказать, что… открыта для новых попыток.
- Ну, не знаю… хорошая ли это идея - с первых дней так бессовестно открыть себя для попыток босса?
Несколько минут мы жевали и глотали в молчании, потом лицо Элизабет прояснилось.
- Глупо отвергать идею только потому, что она не кажется хорошей.
- Тогда выпьем за идейный подход.
И мы чокнулись стаканами с молоком.
Глава 10
Наступили выходные. Джек увез обоих своих отпрысков навестить бабушку, Элизабет отправилась в Атланту с очередным визитом к Шерил, а я, раздав ценные указания Бонсу, Мэри Энн, разнокалиберным феям и эльфам (которых набралось уже изрядное количество), обеспечила себе заслуженный отдых.
Первым моим шагом было скупить в ближайшем магазине весь имеющийся в наличии запас вредной еды - ради Элизабет я старалась подавать детям добрый пример и была уже сыта по горло яблоками, свежим апельсиновым соком и хлебом с отрубями. Вернулась с мешком кока-колы и всевозможных «марсов» и «сникерсов», прекрасно понимая, что к понедельнику обзаведусь добавочными килограммами и жестоко подкошу себе пищеварительный тракт. Что делать, за все хорошее надо платить.
Ах да, и впервые за все долгое время я пригласила в гости старого друга Альберта.
Вторая половина пятницы прошла у телевизора. Истосковавшись по простым радостям, я смотрела все подряд: новости, мыльные оперы, ток-шоу, даже репортаж с марафона. Наконец стало сказываться перенасыщение, и под передачу «Сосед - соседу» я ударилась в жалость к самой себе.
Подумать только, в тридцать два года объедаюсь сладостями на чужом диване и смотрю на то, как соседи украшают друг другу дома, по чужому телевизору. А у меня самой и соседей-то никогда не было! В крайнем случае можно назвать соседкой Элизабет, но мы при всем желании не сможем разукрасить друг другу дома, потому что и дома у меня нет. Ничего у меня нет, если разобраться.
Тут я, само собой, пустила слезу.
Да и как не плакать над одинокой приживалкой, которой некуда податься на Рождество и остается лишь с горькой завистью смотреть по «ящику» на чужую предпраздничную суету. Это даже не слезливая мелодрама, это уже конец всему. Рука сама собой потянулась к старому другу Альберту, стоявшему нетронутым в центре журнального столика. А я-то, дура, надеялась обойтись без его поддержки!
Два часа спустя, разрумянившись от «капельки крепкого», я смотрела «Поменяться местами» с очень, очень неприятным чувством, что попала в категорию «полный нуль» и уже никогда оттуда не выберусь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74