- Стулом. Я не могу позволить тебе вот так просто уйти, Раиннон. Может быть, в конечном итоге, я не смогу изменить твоего решения, но, черт возьми, я собираюсь попробовать.
Она хотела освободиться, но он силой притянул ее к себе, не давая ей пошевелиться.
- Нет, Раиннон. Ты никуда не уйдешь от меня. Используй свое колдовство, заставь появиться Джона Миллера, призови шторм или грозу в этот ясный день, но я не оставлю тебя в покое, пока не попробую всеми возможными способами, на какие я способен, заставить тебя понять, что ты любишь меня.
- Ноа…
Гудок машины громко прозвучал над парком. Они оба оглянулись. Джерри Орнетт, мэр города, энергично махал им руками из окна своей машины.
- Пойдем выясним, в чем дело, - сказала Раиннон, и они заспешили к машине.
- Греймокин, - сказал им Джерри. - Он залез на мою крышу и не хочет спускаться вниз.
Раиннон вскрикнула от удивления.
- На вашу крышу? Но у вас же нет деревьев поблизости от дома. Как он туда забрался?
- Залез по лестнице.
- Мои ребята и я с добровольцами из скаутов отрабатывали спасательные операции при пожаре в двухэтажном доме.
Мэр перевел свой взгляд на Ноа и стал объяснять:
- Я еще и начальник нашего добровольного пожарного отряда.
Ноа пробормотал что-то, выражая должную степень своего восхищения:
- Как это замечательно.
Раиннон открыла заднюю дверцу машины и скользнула внутрь. Тогда и Ноа, не говоря больше ни слова, залез в машину и устроился рядом с ней.
Дом мэра оказался большим двухэтажным зданием с крутой крышей. Задрав голову, около дома стояло двенадцать скаутов и семь добровольцев из пожарной охраны. Все не отрываясь смотрели на крышу. По верху крыши ползли два пожарника, а между ними спокойно восседал Греймокин, поворачивая голову и попеременно рассматривая каждого из них. Как только они подползли на расстояние, достаточное для того, чтобы дотянуться до него рукой, он встал и перешел на новое место. Это повторилось несколько раз.
Снизу от стоявших там раздавались крики поддержки и советы. Большинство хохотало.
- Кис-кис, - позвал один из пожарников, стоявших рядом с Ноа.
- Я однажды уже так пробовал, - заметил Ноа. - С ним это не проходит.
На лице у пожарника отразилось удовольствие, когда он увидел, что это был Ноа.
- Привет, Ноа. Я - Бенджамин Джист. Человек-осьминог, помните?
- О, привет. Как поживаете?
- Лучше не бывает, - ответил тот искренне. - Мы здорово проводим время после обеда. Учим детей пожарной тревоге и тому, как надо вылезать из окна второго этажа и спускаться по лестнице.
- Мне всегда казалось, что у мальчишек это в крови, - ответил Ноа с улыбкой.
- Их надо учить обходиться без паники и сохранять голову в любой ситуации. Все шло хорошо, и тут бедный Греймокин застрял на крыше.
Бедный Греймокин'? Хм. Застрял? Да этот кот всегда знал наперед все, что надо было делать. Ноа осмотрелся и сразу же заметил Мерлин, сидящую на ближайшем дереве и наблюдающую за разворачивающимися событиями. Что-то в сове привлекло его внимание, и он целую минуту разглядывал ее, стараясь понять, что бы это могло быть.
Вдруг до него дошло, и он вскрикнул:
- Да ведь сова смеется!
К нему подошли Раиннон и мэр.
- Мерлин никогда не сможет смеяться над Греймокиным, - сказала Раиннон Ноа. - Она знает, что Греймокин терпеть не может, когда над ним смеются.
- Давайте я объясню, в чем дело, - сказал Джерри им обоим. - Если мы уберем лестницу, то Греймокин не сможет спуститься вниз.
- С другой стороны, если мы оставим лестницу на месте, а сами разойдемся, то этому чертовому коту надоест сидеть на крыше и он спустится сам, - сказал Ноа.
На лицах мэра и Бенджамина Джиста отразился испуг.
- Его нельзя там оставлять, - сказал мэр.
- Он может испугаться и попробует спрыгнуть, - сказал Бенджамин.
- Да хоть бы и так, - пробормотал Ноа. - Полетит себе спокойненько домой.
Раиннон внимательно следила, как Греймокин ловким маневром обошел еще одного пожарника, который присоединился к двум своим товарищам на крыше.
- Да он там просто играет с ними. Джерри ласково ответил:
- Это создание любит пошутить, не так ли?
Он сложил руки рупором и закричал своим людям на крыше:
- Джон, попробуй зайти к нему с тыла. Джон посмотрел на Джерри с выражением недоверия и страха.
Ноа вышел на центр двора. Сидя на новом месте на крыше, Греймокин внимательно наблюдал за передвижениями Ноа.
- Греймокин, - сказал Ноа спокойным и твердым голосом, - слезай.
Как будто он только и ожидал этой команды Ноа, кот встал, грациозно приблизился к краю крыши и, сделав небольшой прыжок на лестницу, побежал по ней вниз. Достигнув середины, он остановился, встал всеми лапами на одну и ту же перекладину, а затем стремительно прыгнул прямо в руки Ноа.
Потрясенный Ноа с изумлением рассматривал черного кота, оказавшегося в его руках. Он ожидал, что кот спустится с крыши, но даже не мог и представить себе, что тот вздумает прыгнуть ему на руки.
Подошла Раиннон.
- Ты нравишься Греймокину.
- Что этому чертовому коту нравится, так это выводить меня из себя.
Он сбросил кота на землю и посмотрел на Раиннон. В ее глазах появилось знакомое мерцание, и его раздражение моментально испарилось.
- Он не старается вывести тебя из себя, Ноа. Ты ему нравишься, но он знает, что он тебе не нравится.
- Именно поэтому он и шляется повсюду за мной?
- Именно поэтому. Он старается, чтобы ты понемногу привык к нему.
Ноа с изумлением посмотрел на нее.
- Здесь даже нет и намека на какой-то смысл. Ты говоришь о нем так, как будто у него научная степень по психологии.
Она пожала плечами.
- Говорю тебе, ты ему нравишься. Греймокин подбежал к группе скаутов и позволил им поласкать себя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44