Не знаю, стоит ли начать сегодня, н
о будьте готовы к этому. Можете приехать на День благодарения и отвести е
е в ресторан.
Ц Это чудесно, доктор.
Ц Если хотите, я закажу вам столик в отеле «Семь сестер».
Хафнер поднялся. Встала и Пет.
Ц Спасибо, доктор. Ц Не удержавшись, она поцеловала его в щеку. Хафнер см
ущенно улыбнулся.
Напевая, Пет поднялась по лестнице на третий этаж и постучала в дверь.
Ц Входите.
Это был первый знак перемен. Навещая мать все эти годы, Пет ни разу не слыш
ала ответа на свой стук.
Комната производила приятное впечатление: светло-зеленые стены, удобна
я мебель, кресла, окно с видом на море.
Беттина сидела за туалетным столиком перед зеркалом и расчесывала воло
сы. Пет поразило, что мать так хорошо выглядит. Беттина любила сладкое, но
никогда не полнела. Ее золотистые волосы были такими же пышными и блестя
щими, как в молодости. Она казалась на десять лет моложе своих сорока пяти.

Ц Мама, ты выглядишь превосходно.
Ц И чувствую себя так же. Ц Беттина, взглянув на дочь, спросила: Ц Мы мож
ем погулять на побережье?
Охранник отпер ворота. Некоторое время мать и дочь шли молча. Раньше тако
е молчание угнетало Пет, но тогда Беттина вообще не говорила.
Ц Мне очень нравится доктор Хафнер, Ц наконец сказала Беттина. Ц Он ум
еет слушать. Иногда мне даже кажется, что он верит мне.
Ц Почему же ему не верить тебе?
Беттина посмотрела на дочь. Последнее время она редко смотрела на нее и о
бычно отводила взгляд, но сейчас Пет увидела в ее глазах задумчивое выра
жение, которого не наблюдала с детства.
Ц Есть вещи, в которые невозможно поверить. Я и сама в них не верю.
«В какие вещи, мама?» Ц хотела спросить Пет, но не решилась. Доктор Хафнер
прав: Беттине лучше, но не надо торопить события.
Они молча сидели четверть часа, потом Беттина встала, отряхнула юбку и по
шла по кромке воды к утесам.
Пляж, принадлежавший клинике, окончился забором, и Беттина направилась н
азад. Еще несколько минут они молчали.
Наконец Беттина сказала:
Ц Ты тоже несчастна, Петра. Что случилось?
Ц Ничего, мама. Все в порядке.
Ц Мне уже лучше, дочка, тебе незачем теперь тратить на меня столько сил.
Ц Но, мама…
Ц У тебя печальные глаза и потерянный вид. Примерно то же самое я вижу ка
ждый день, глядя в зеркало.
Пет была поражена. Неужели они так похожи? И что это значит для ее будущего
? С тех пор как отец сказал Пет, что ее бабушка была помешана на бриллианта
х, девушка всегда с удовольствием думала об унаследованных от Ла Коломбы
страсти и талантах. Но что она унаследовала от матери? Пет пугала ее болез
нь, и она отчаянно хотела, чтобы Беттина выздоровела.
Стоит ли сейчас рассказывать матери о всех трудностях? Пет вспомнила, ка
к несколько лет назад Джесс утверждала, что Беттине важно почувствовать
себя матерью, а не больной, от которой ничего не зависит.
Но Пет опасалась, что уже не сможет искать у матери защиты. Она привыкла к
тому, что ее силы нужны Беттине.
Ц У меня все в порядке, Ц ответила Пет. Ц Небольшие проблемы, но у кого и
х нет?
У ворот Беттина опять пристально посмотрела на дочь.
Ц Ты такая красавица. Если бы не это, я бы меньше беспокоилась.
Пет не поняла, что означают эти слова.
Ц Идем, Ц сказала Беттина, Ц в холле подадут чай. Возможно, с пирожными.

По пути в Нью-Йорк Пет снова и снова вспоминала тот момент, когда мать, уло
вив ее настроение, была готова сочувственно выслушать ее. Может, она зря н
е доверилась Беттине?
Нет, когда мама поправится, они поговорят обо всем. Как Пет мечтала, чтобы
мать стала ее собеседницей, выслушала, утешила, дала совет!

Глава 3

Приехав в понедельник утром на работу, Марсель Иверес нашел на столе тел
еграмму из филиала компании в Париже. В ней сообщалось, что менеджер фили
ала приобрел десять редких украшений, изготовленных Рене Лаликом, чьи юв
елирные изделия сводили с ума Париж на рубеже XX века.
Осведомленный о том, что украшения выставят на продажу, Марсель поручил
менеджеру купить их. Правда, он не ожидал, что цена будет так высока. Его сл
ишком поздно посетила мысль, что нужно самому решать, сколько тратить. Им
енно так вел дела его отец.
«Что бы ответил отец на вопросы в телеграмме? Ц думал Марсель. Ц Продал
бы он драгоценности в Париже или велел бы доставить их в Нью-Йорк, где цен
а, возможно, была бы значительно выше? А может, положить их в сейф и следить
за рынком?»
Парижский магазин всегда считался главным в сети фирмы, а парижане питал
и особое пристрастие к Лалику. Но рынок в Нью-Йорке больше.
Как поступил бы отец?
Последние три года стали для Марселя настоящей пыткой. Осознав, что отец
угасает, он растерялся, затем началась гонка: Марсель торопился узнать б
ольше и взять на себя обязанности Клода Ивереса. То есть следить за филиа
лами в Париже и Лондоне, ездить на рубиновые копи в Таиланд, вести перегов
оры с алмазной фирмой в Йоханнесбурге, договариваться с индийскими маха
раджами, потерявшими часть своих состояний после установления в стране
демократии и вынужденных продавать камни с многовековой историей. Марс
ель сомневался, что сможет вести дела так же успешно, как отец. Личные конт
акты Клода с владельцами копий, торговых фирм и аукционов, обширные и глу
боко засекреченные, не оставляли ему времени посвятить в них сына. К тому
же Марсель не обладал его волей и проницательностью. Между тем ситуация
постоянно ухудшалась. Поставки высококачественных камней сокращались
. Старые рубиновые копи в Индии, изумрудные в Колумбии и сапфировые в Бирм
е истощились много лет назад, а новые находились в странах Юго-Восточной
Азии, где шла гражданская война.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143