Ссыпав муравейник в мешок, идем обратно.
В тот день я решил отправить Алексея Федоровича с мешком одного. Вывел ег
о на дорогу, а сам пошел на кладбище. Оно находилось в стороне, на пригорке,
в круглой березовой роще. Давно я собирался туда сходить, но все откладыв
ал со дня на день.
Я люблю сельские кладбища за их запущенность и легкую грусть. Их редко по
сещают. Мимоходом колхозница завернет, тихо поплачет над родной могилко
й, потом вытрет слезы, облегченно вздохнет и пойдет по своим делам. Мужчин
ы вообще сюда не ходят. Зато для ребятишек кладбище Ц веселый уголок: зде
сь они играют в прятки, гонят из берез «соковку», собирают землянику и гри
бы. Апалёвское кладбище не было исключением. С одной стороны к нему примы
кало засеянное льном поле, с другой Ц заливной луг Итомли. Могилы разбро
саны как попало, большинство без оград и без крестов.
Я сел на плоский камень и задумался. Сквозь высокие заросли иван-чая мне в
идно поле. Трактор таскает теребилку, а за ним желтым половиком стелется
лен. Колхозницы, высоко подоткнув юбки, подхватывают лен и вяжут в тугие с
нопы. Они приближаются к кладбищу и, дойдя до конца поля, садятся на меже, ш
агах в пяти от меня, и заводят свой интимный женский разговор.
Ц Ой, Ритка, Ц охает высокая, мосластая женщина, Ц опять тяжела. Что это
ты зарядила кажинный год?
Ц Уж больно мне эта работа по душе пришлась тетка Марья, Ц весело отвеч
ает полная красивая молодуха.
Бабы дружно хохочут и несут такое Ц уши вянут. А встать и уйти неловко. Ув
идят Ц осрамят на весь колхоз.
Ц Что это наша невеста притихла? Ленка, ты чего это надулась как пузырь?
Ц А ну вас в рай, Ц отмахивается Ленка, известная в Апалёве как самая стр
огая вдова.
Ц Ты расскажи нам, как жених от тебя на второй день сбежал, Ц продолжает
приставать Марья. У нее страсть Ц завести человека, а потом со стороны на
блюдать и злорадно усмехаться. И нет ничего проще, как завести Ленку: с пол
-оборота заводится.
Ленка злобно сдвигает острые, как ножи, брови и цедит сквозь зубы:
Ц Дура мослатая… Не ушел Ц сама выгнала. И не на второй день, а в ту же ноч
ь.
Ц Да ну! Ц вскрикивает Милка Шутова, острая на язык срамница. Ц Аль нику
дышный оказался?
Ц А на что мне мужик несамостоятельный, пьяница, Ц мрачно отвечает Ленк
а.
Ц А вот я знаю новую байку. И не придумаешь такой, Ц вкрадчиво проговори
ла Марья и хихикнула.
Бабы тесно окружили ее.
Ц Только молчать, Ц предупредила Марья и что-то прошептала.
Бабы наперебой закричали:
Ц Надьку Кольцову?!
Ц Около?!
Ц Чушь городишь, Марья!
Ц Обстругал, бабоньки, вот крест, обстругал. Марья перекрестилась. Ц Вч
ерась вечером в сарае. А накрыла их Зинка Рябова. Ох уж и ругались они…
Ц Надо же подумать. А какую из себя недотрогу скромницу корчила, Ц возм
утилась Ленка.
Ц Не верю я тебе, Марья. Всем известно, не язык у тебя, а помело поганое, Ц с
покойно сказала густобровая, с белым дородным лицом колхозница. Она сиде
ла в стороне и не принимала участия в разговоре.
Словно подхлестнутая, вскочила Милка:
Ц И я не верю. Кому нужна эта пресная вобла?
Ц А ты чем лучше, шлюха бесстыжая, Ц злобно выдавила Ленка.
Милку так и подбросило:
Ц Да неужто хуже?! Ц Она, как молодая кобылица изогнулась и вызывающе то
пнула ногой.
Выходка Милки взорвала баб. Они гуртом набросились на нее и принялись от
читывать на все лады. Милка, не ожидавшая столь дружного напора, растерял
ась сникла и тихо заплакала.
Ц Ты не вой, а скажи, ненасытная, почему ни одного мужика не пропустишь? Ц
размахивая кулаками, наступала на нее Ленка.
Ц Да бесхарактерная я, бабоньки, Ц с отчаянной решимостью заявила Милк
а и заревела дурным голосом.
Бабы брезгливо посмотрели на нее, плюнули и пошли вязать снопы.
Я возвращался домой, и настроение у меня было скверное. Проходя огородам
и, увидел Ирину Васильевну. Она с большой корзиной из ивовых прутьев полз
ала между грядками и собирала огурцы.
Когда я открыл дверь в избу, услышал громкий и сердитый голос Наденьки:
Ц Дура ты, Зинка! Какая ты набитая дура!
Я хлопнул дверью Ц голос Наденьки смолк. Алексей Федорович сидел на кух
не за столом и посасывал из носика заварника холодный спитой чай. Увидев
меня, он смущенно отставил заварник в сторону, вытер усы и спросил:
Ц Где же баба моя? Целый день сижу, а ее все нет.
Я постучал по дощатой перегородке.
Ц Войдите, Ц ответила Наденька.
Она стояла у стеллажа и перебирала книги: вытащит книжку, посмотрит и опя
ть поставит на место. На диване сидела Зина Рябова. Как они не походили дру
г на друга! Если природа сшила Наденьку наспех, резко и угловато, то над Зи
ной она любовно потрудилась, придав ее формам легкость и плавность. Голо
ва у Зины была кудрявая, щеки полные, губы пухлые и сочные. Ее круглые, с бол
ьшими чистыми белками глаза никуда не звали, ничего не просили, не раздра
жались, не восхищались Ц смотрели, да и только.
Как-то Зина, придя к Кольцовым и не застав Наденьки дома, поднялась ко мне
в мезонин. Я писал. Зина поздоровалась и без приглашения подсела ко мне. По
ложив на кромку стола упругие, как мячи, груди и подпирая кулачком подбор
одок, спросила:
Ц И не скучно вам?
Я искоса взглянул на ее припухшие маслянистые губы и подумал: «Наверное,
жирные блины ела».
Ц Не знаю, куда с тоски деваться, Ц пожаловалась Зина и зевнула. Ц А я не
смогла б работать писателем.
Ц Почему?
Ц Да так… Не знаю… Ц Она виновато улыбнулась и покосилась на кровать, н
а перевитые в жгут простыни, на скомканное одеяло.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13