И она напугала ег
о до смерти.
Но здесь оставаться Даллас не могла. Ни в коем случае. Никогда.
Она методично принялась за уборку. К восьми утра упаковала все, что хотел
а, и позвонила Линде Косма в Нью-Йорк. Автоответчик сообщил ей номер, по ко
торому можно связаться с подругой.
Даллас дозвонилась, и сонная Линда разрешила ей переехать в свою квартир
у.
Ц Я вернусь через несколько дней, Ц объяснила она, Ц и тогда мы что-ниб
удь придумаем.
Даллас вызвала такси, забрала у консьержки ключ Линды и переехала. Она за
паслась едой, закрыла двери на все замки и оставалась в квартире до приез
да Линды.

Глава 20

Концерт в Оттаве прошел так же блестяще, как и в Торонто. А может быть, даже
лучше, потому что у Эла появилась уверенность в себе. В газетах печатали в
осторженные отклики, и девиз гастролей «Эл Ц король» использовался оче
нь широко. Билеты на все концерты в Америке были проданы. Началась их пере
продажа, потому что некоторым удалось заранее закупить целые пачки. Цена
выросла в пять-шесть раз. На руки продавали не больше двух билетов, но пер
екупщики умудрялись обходить закон.
Линда сделала потрясающую фотографию Эла на сцене. Он стоял перед залом,
словно сам Господь Бог. Она запечатлела момент, когда Эл застыл перед бес
нующейся в истерике публикой. Эта фотография Ц демонстрация его триумф
а Ц была опубликована во всем мире.
С этого момента Берни признал ее полноправным членом команды. А Поль Ц н
ет. Никакого интереса к Линде он не проявлял, злился, что Линда оскорбила т
елекомментатора из Торонто, Хенка Мейсона, и этот журналист, единственны
й, выступил против Эла.
Ц Ну и что, Ц отбивалась Линда. Ц Он первый обидел меня.
Ц Никогда не затевай споров с прессой, Ц предупреждал Поль. Ц Она може
т либо поднять нас, либо уничтожить.
Линда считала, что этот случай вообще не имеет значения. Популярность Эл
а не могла сравниться ни с чем. Разве способен один репортер повлиять на н
ее? Кроме того, его оскорбил не Эл, а она.
Ц Он знает, что ты работаешь с нами на гастролях, поэтому и выступил прот
ив Эла, Ц злился Поль. Ц Постарайся не грубить никому.
Ц Ну, извини. Может, мне следовало поехать к нему домой и подставить задн
ицу для шлепка? Ты этого хотел?..
Поль даже не потрудился ответить.
Линда не понимала, что с ними происходит. Они оба так долго ждали, чтобы ок
азаться вместе, а теперь их отношения явно охладели. Все свободное время
Поль разыскивал девушек для Эла. Одна за другой они отправлялись в номер
хозяина, но никто из них не удостоился высокой чести завоевать его распо
ложение.
«Найди, переспи и забудь», Ц этим лозунгом когда-то пользовался Эл. Тепе
рь же он стал другим. Девушек находили и забывали. Эл даже не пытался перес
пать с ними. Все казались ему скучными. Возможно, дело в возрасте. Но Эл зна
л, что это не так. Не хотелось попусту тратить время на бесконечную верени
цу дур, которые мечтали переспать со звездой.
Он провел ночь с Розой. Было неплохо, но повторять этот опыт не хотелось.
Эл в сексе не нуждался. Достаточно того, что он получает на сцене. Своего р
ода оргазм от власти, когда тысячи женщин с радостью обладают им в одно и т
о же время.
Элу хотелось скорее в Нью-Йорк. Именно там начинались настоящие гастрол
и. Чувство неуверенности исчезло. Голос звучал прекрасно. Поклонники все
еще любили его. Словно неподъемный груз свалился с плеч Эла. Боже, а что, ес
ли бы он провалился? Или успех оказался средним? Что бы тогда произошло? Бр
осил бы он петь? Конечно, нет, ибо это Ц его жизнь. Но нельзя вечно выступат
ь на сцене, и если придется уйти, то только в зените славы.
Эл наконец-то позвонил Эдне.
Ц Как погода? Ц спросила она в первую очередь.
Ц Разве это важно? Ц тщетно ждал он от нее похвалы и позвал к телефону Эв
ана.
Ц Когда я смогу приехать? Ц с места в карьер спросил сын.
Ну и семейка! Неужели они не читают газет? И не ведают, что Эл опять король?

Вечером он немножко поразвлекался с блондинкой, которая, конечно же, был
а польщена подобной честью. Эл вспоминал Даллас, хотя и не часто. Интересн
о, где и с кем она. Уж эта женщина никогда не будет средней.
Потом Эл заснул. Во сне он слышал аплодисменты и ощущал прикосновения те
плых тел.
Ц Мне звонила Даллас, Ц сказала Линда.
Ц Кто? Ц не отрываясь от журнала, спросил Поль.
Ц Даллас. С ней произошло несчастье, и я разрешила ей пожить в моей кварт
ире.
Ц Зачем?
Ц Ей нужно было куда-то переехать.
Ц Я не знал, что вы так дружны. Линда смотрела в иллюминатор самолета.
Ц В чем дело, Поль? Что с нами происходит?
Они впервые оказались рядом, хотя провели четыре дня в Канаде. Но по вечер
ам проводились приемы, так что наедине побыть не удавалось.
Ц Ничего. Я ведь предупреждал, как буду вести себя на гастролях.
Ц Жалеешь, что взял меня?
Он отложил журнал и внимательно посмотрел на нее.
Ц А ты?
Ц Я первая спросила.
Ц Не знаю. Я думал, все будет хорошо. Но я отдаю предпочтение Элу, а это теб
я не устраивает.
Ц Хорошо, я не возражаю и отлично все понимаю. Но я даже не на втором месте
. Ты не дотронулся до меня…
Не было времени. Ты же знаешь, я постоянно должен быть с Элом после концерт
а. Он не может заснуть, ему нужно с кем-то поговорить, поиграть в карты и про
сто успокоиться. Так что, когда я добираюсь до номера, ты уже спишь. Да и я ус
таю.
Ц Вот те на! Парочка настоящих влюбленных!
Ц В Нью-Йорке все будет по-другому. Он найдет девушку по душе, и я смогу бы
ть с тобой.
Ц А как же Даллас? Она ведь ему нравится?
Ц Это чувство не обоюдное.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211