Поль нахмурился. Ох уж эти приказы. Иногда Эл относится к нему как к лакею.
Линда права. Пора перестать быть нянькой и нанять менеджера. Тогда можно
будет расслабиться, насладиться деньгами и руководить всем из комфорта
бельного офиса в Лондоне. Так он и сделает после гастролей. Поль прекрасн
о понимал, что Эл переживает из-за них, так что время перемен еще не пришло.
Поль все делал для брата и принимал это как должное. Такие поступки естес
твенны для звезды.
Ц Ты можешь повести ее на ужин в «Коломб д'Ор», там романтично. И место уед
иненное.
Ц Пригласи ее, Поль.
Ц Я думал, ты сам пригласишь ее.
Ц Еще раз попытайся.
Ц Черт подери, Эл!
Ц Устрой все. Сначала я за ней поухаживаю, а потом уложу в постель.

Глава 12

Эдну Кинг разбудил телефон. Было восемь утра, и к этому времени она обычно
вставала. Но из-за снотворного подниматься становилось все труднее.
Звонила Мелани.
Ты видела газеты? Ц визжала она в трубку.
Ц Нет, Ц ответила Эдна, которая заранее ненавидела плохие новости.
Ц Я тебя предупреждала. Я просила тебя поехать с ним.
Ц В чем дело?
Ц Я сейчас приду.
Эдна с неохотой вылезла из постели. Она знала, что невестка покажет замет
ку об Эле и другой женщине. Их постоянно печатали. Муж предупреждал ее не о
бращать на них внимания. И никогда не верить тому, что пишут в газетах. Мел
ани же принимала каждое слово за правду и вечно совала вырезки Эдне.
Горничная и Нелсон уже заняли кухню и наслаждались яичницей. Итальянка с
просила Эдну на плохом английском:
Ц Мадам что-нибудь нужно?
Ц Кофе, Ц нервно сказала Эдна, Ц на двоих. Принесите на веранду. Но в дей
ствительности ей хотелось сказать: «Убирайтесь вон из моей кухни, из мое
го дома и из моей жизни». Эдна мечтала приготовить себе чашку сладкого ча
я и бутерброд с клубничным джемом, от которого толстеют. Но пришлось зака
зать кофе, потому что его предпочитала Мелани, которая вечно издевалась:

Ц Чай пьют только крестьяне.
Свежие газеты лежали на столе в прихожей, но Эдна специально не притрону
лась к ним. Зачем портить удовольствие Мелани?
Она подошла к веранде и через балконную дверь посмотрела на сад. День ожи
дался прекрасный, и бассейн словно приглашал искупаться. Плавание очень
полезно. Нужно заняться им. Если бы только Нелсон не крутился возле бассе
йна. Когда Эдна надевала купальник, он странно пялился на нее. Нужно попро
сить Эла избавиться от садовника. Муж зря считает это глупостью, на него-т
о Нелсон не пялится.
Мелани решительно шла по саду. На ней был пурпурный брючный костюм, но без
косметики ее красота улетучивалась и лицо приобретало вечно обозленно
е выражение.
Эдна открыла балконную дверь и впустила ее.
Ц Ты только посмотри! Ц Мелани сунула Эдне газету.
На первой странице была напечатана фотография Эла в открытой машине. Он
улыбался девушке, которая отвечала ему несколько насмешливым взглядом.
Она была очень красивой. Закинув длинные ноги, она сидела на капоте в чуть
провокационно расстегнутой блузке. Заголовок гласил: «Эл Кинг встречае
т свою королеву», а ниже: «Эл Кинг наслаждается обществом амер
иканской королевы красоты по имени Даллас. Они вместе выступают в телеви
зионном шоу».
Ц Ну и что? Ц воскликнула Эдна, осторожно откладывая газету. Ц Это прос
то реклама.
Просто реклама, Ц передразнила Мелани, Ц просто реклама! Ты что, слепая?
Посмотри, как он смотрит на нее.
Ц Это действительно реклама, Мелани. Элу она нужна. Меня это не волнует. Н
епонятно, почему ты беспокоишься?
Ц Просто очаровательно! Я стараюсь помочь тебе, Эдна. Ты слишком наивна,
а я нет. Эл просто дурит тебя, я предупреждала тебя тысячу раз! Ты обязана б
ыть рядом с ним Ц иначе в один прекрасный день просто потеряешь его!
Горничная-итальянка вошла с кофе.
Ц Куда поставить, мадам? Ц понимающе улыбнулась она. Неужели служанка с
лышала? Эдна жестом показала на стол. Черт подери Мелани и ее громкий голо
с.
Ц Распивать кофе нет времени, Ц отрезала Мелани. Ц Ко мне приходит мас
сажист. Подумай над моими словами. Представь, в каком положении ты можешь
однажды очутиться. Одумайся, пока не поздно.
Она удалилась так же решительно, как и появилась, оставив Эдну в полной ра
стерянности.
Потерять Эла. Это невозможно. Совершенно невозможно. А вдруг она действи
тельно наивна? Обманывает ли ее Эл? Эдна в это не верила. Она доверяла мужу.
Так было и будет всегда. Мелани просто пытается раздуть из мухи слона.
Эдна глотнула горячего кофе. Почему бы невестке не оставить ее в покое? По
чему бы всем не оставить ее в покое? Если бы она могла вернуться в прошлое,
когда они были вместе с Элом… Только вдвоем. Без денег. Но как здорово они
тогда жили.
Может быть, стоит вместе съездить куда-нибудь, прежде чем муж улетит на га
строли в Америку? Например, в Брайтон, где они провели медовый месяц. Какая
прекрасная неделя. В последние годы Эдна заметила, что Эл теряет интерес
к сексу. Сначала это принесло облегчение, потому что в начале совместной
жизни он так докучал ей. Эдна содрогнулась при одном воспоминании о треб
ованиях мужа. Утром, днем и вечером. Каждый день. Даже когда она была берем
енной. Теперь ему нравилось просто лежать с ней рядом. Уже несколько меся
цев Эл но притрагивался к жене, но Эдну это не беспокоило, она понимала, чт
о работа забирает все силы Эла. Он будет лучше чувствовать себя, если пров
едет в Брайтоне неделю или хотя бы несколько дней. Эдна решила, что обязат
ельно обсудит это с мужем.
Удовлетворенная собой она выпила кофе, а затем опустошила чашку Мелани.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211