Но это бы
ло невозможно. Индейцы корчили гримасы и смеялись, но все-таки замедлили
шаг. Вождь послал восемь молодых мужчин, и они оживленно болтали между со
бой на родном языке, радуясь, что в их обычную жизнь внесено разнообразие.

Эл объяснил как только мог о хижине, в которой он оставил больных. Индейцы
, казалось, поняли его, и вождь сказал, что путь займет лишь один день. Эл пот
ратил два дня, чтобы добраться сюда, но он не спорил. Индейцы, наверное, луч
ше знали.
Они дошли до реки и показали Элу, почему нашли его. Огромное дерево было сп
ециально подрезано индейцами и преграждало дорогу по реке. Так никто не
мог пройти мимо этого места незамеченным.
Они принесли три каноэ из травы, спустили их на воду и несмотря на то, что п
утешествие шло против течения, двигались очень быстро. Индейцы прекрасн
о управляли маленькими деревянными веслами. Они не обращали внимания на
крокодилов и объезжали островки и камни с величайшим умением.
Солнце палило, но Эл заметил, что мухи и комары оставили его в покое с тех п
ор, как тело помыли белым раствором. Индейцев они вообще не кусали.
В середине дня они остановились примерно на полчаса и пожевали фрукты, к
оторые взяли с собой. Потом опять тронулись в путь. И хрупкие каноэ двигал
ись удивительно быстро.
Индейцы точно знали, где остановиться, подтащили лодки к берегу и с любоп
ытством побежали к хижине.
Эл пошел за ними. Он отсутствовал три дня и две ночи Ц в джунглях это вечн
ость. Но он оставил им еду, воду и Эвана, который обещал позаботиться. Они н
е должны быть в очень плохом состоянии.
Индейцы молча окружили хижину. Эл выскочил вперед и ужаснулся тому, что у
видел. Три тела и насекомые, ползающие по ним.
Он сначала подошел к Даллас и пощупал пульс. Она была жива. Кристина и Поль
тоже чудом дышали. Но все трое были больны.
Воды в двух фляжках не было, люди умирали от жажды.
Эл подтолкнул индейцев, чтобы они, вместо того чтобы стоять и пялиться, пр
инялись помогать. Кто-то побежал за водой, а остальные смахивали насеком
ых с неподвижных тел.
Ц Эван, Ц закричал Эл. Ц Где Эван?
Он осмотрел хижину, пистолета не было, и Эл решил, что сын пошел на охоту. Но
как он оставил их без воды? Такого быть но могло.
Эл наклонился к Даллас. Лицо было покрыто укусами. Веки и губы невероятно
опухли.
Ц Слышишь меня? Ц прошептал Эл. Ц Эй, красавица, слышишь меня? Она бормо
тала что-то невнятное. Девушку трясло от лихорадки.
Эл повернулся к индейцам и жестами объяснил, что одного человека не хват
ает.
Один из юношей кивнул. Казалось, что он понял Эла. Он повернулся к одному и
з своих друзей и заговорил на своем языке, а потом они бросились в лес.
Нужно ждать. Ничего другого не оставалось. Эл поил водой Даллас, Поля и Кри
стину и надеялся, что они проживут еще день.
Один из индейцев присел около Кристины и принялся вытаскивать червяков
из рук. Она была настолько слаба, что даже не плакала от боли.
Другой достал магическую белую жидкость и обтер лицо Даллас.
Они все время переговаривались между собой, явно обсуждая то, что произо
шло, и недоумевали, как эти люди не погибли.
Они пошли к реке и поймали рыбу голыми руками. Потом почистили ее и пригот
овили на костре. Она оказалась очень вкусной. Эл сожалел, что другие не мог
ли попробовать. Он оставил кусочек, надеясь, что Эван скоро появится из ле
са. Но он не появился.
Двое индейцев вернулись, когда стемнело. Они печально кивали головами и
опускали глаза. Эти люди принесли пистолет, который Эл оставил Эвану, и ру
башку мальчика, разорванную на клочки и покрытую кровью.
Ц Где он? Ц кричал Эл, не понимая их языка.
Индейцы попытались объяснить. Они жестами обрисовали огромное злобное
животное.
Ц Онка, Ц повторяли они. Ц Онка нигра.
Эти слова ничего не значили для Эла. Но юноши продолжали объяснять. И нако
нец-то до Эла дошла суть их рассказа. Эван мертв. Его убила «онка нигра».
Он не мог поверить в это. Пройти столько… Это неправда…
Ц Тело, Ц сказал Эл. Ц Где тело?
Индейцы поняли его. Они посмотрели друг на друга и подняли руки к небу. Нич
его другого сказать было нельзя.
Эл понял их. Кетти. Берни. По закону джунглей тела, которые сразу не захоро
нили, пожирают хищники.
И впервые в жизни Эл заплакал. Они не были слишком близки с сыном, но за пос
ледние дни научились доверять и любить друг друга. Будущее обещало им от
личные отношения. Эл обнял руками голову и рыдал, как ребенок.
Индейцы смущенно отводили глаза. Так прошла ночь.
Утром они отнесли Даллас, Кристину и Поля в каноэ и быстро поплыли.
Путешествие заняло меньше времени, так как лодки плыли по течению.
Эл ехал в каноэ с Даллас, он положил ее голову себе на колени. Он винил себя
в смерти Эвана. Если бы он не бросил их… Тогда бы они все умерли.
Как жестока жизнь. Если бы Эван оставался на месте, то все было бы нормальн
о. Он явно пошел, чтобы добыть пищу… И погиб, стараясь спасти других.
Возвращение в индейскую деревню было похоже на возвращение домой. Вождь
пришел к реке, чтобы поприветствовать их и посмотреть на других белых лю
дей. Увидев, в каком они состоянии, он чмокнул языком и отдал приказания. Т
роих отправил в джунгли, а еще троих Ц на каноэ по реке.
Потом Даллас, Кристину и Поля на носилках отнесли в деревню. И женщины при
нялись хлопотать вокруг них.
Элу ничего не оставалось, кроме как попивать чай из трав с вождем. Они уже
научились объясняться жестами.
Он чувствовал усталость. Напряжение прошедших четырнадцати дней начал
о сказываться. Сколько они здесь пробудут?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211