Я выберусь отсюда живым. И
мне не нужны попутчики, которые не верят. Хочешь уходить Ц пожалуйста. Мы
отдадим твою долю еды.
Ц О… черт… я не это имел в виду… Конечно, я с вами…
Эван молча наблюдал, как спорят отец и Берни, и не мог понять, почему этот т
олстяк настолько глуп. Эл вытащит их отсюда. Он пообещал. Эван от всей души
верил, что это правда.
Ц Меня тошнит, Ц шептала Кристина. Ц Эти гадости на руках… О, Эван, я схо
жу с ума.
Эван покровительственно потрепал ее по плечу.
Ц Даллас посмотрит и положит какой-нибудь крем.
Кристина протянула руку. Яйца, отложенные мухами, превратились в крошечн
ых извивающихся червячков.
У Эвана от омерзения свело живот. Червячки жили на руках своей жизнью, про
делывая дырки.
Ц Даллас, Ц голос сорвался, но Эван заставил себя не отвернуться. Ц Ты м
ожешь что-нибудь сделать с руками Кристины?
Даллас тут же схватила щипцы и крем и попыталась вытащить червяков из ру
к девушки, а потом перевязала их обрывками материи.
Эл нетерпеливо ждал. Он понимал, что каждую минуту солнце поднимается вс
е выше. И среди деревьев опять наступит невыносимая духота.
Наконец они собрались. Поля подняли на ноги, он что-то невнятно бормотал.
Лихорадка возвратилась. С одной стороны его поддерживал Эл, с другой Ц Э
ван. Потом шли Кристина и Берни, а сзади Ц Даллас.
Они медленно тронулись.
Ручей сильно извивался, и иногда для того, чтобы пройти несколько ярдов, о
ни тратили целый час.
Комары и мухи не отставали от них. Это была непрекращающаяся пытка. Их жуж
жание слышалось отовсюду.
На некоторое время к ним присоединилась группа обезьян, которые болтали
между собой, наблюдая за людьми.
Время проходило в полудреме. Они тащились и падали. Влажность была насто
лько высокой, что дышать стало трудно. Но постепенно ручей становился ши
ре, хотя сначала это было почти незаметно. И вот они уже увидели довольно ш
ирокую реку.
Как бы ни устал Эл, внутри он ликовал. Разве не об этом говорила Даллас! Есл
и найти реку и идти по берегу, то обязательно встретятся люди.
Эл постоянно повторял это, таща за собой Поля. Эван отошел, чтобы помочь Кр
истине.
Люди сильно ослабли. Если они не достанут чего-нибудь съестного, то скоро
не смогут идти. Сил не осталось ни у кого. Эл подумал об обезьянах, недавно
сопровождавших их. Жареная обезьяна Ц прекрасная пища. У него есть пист
олет… Как только он увидит их в следующий раз… Кроме того, здесь много пти
ц, лягушек и, наверное, рыбы, поскольку ручей стал очень широким. Когда они
остановятся на ночевку, нужно поохотиться.
Поль застонал и чуть не упал. Эл старался подбодрить его.
Ц Пойдем, братик, мы обязательно дойдем до места… Ц успокаивал он. Но По
ль не слушал. Его глаза устремились в пустоту.
Эл оглянулся. Люди с трудом шли за ним. Сколько еще он может заставить их п
родержаться…
Солнце нещадно палило. Растительность на берегу реки стала иной. Было по
лно корней, гнилых листьев, странных пальм и вечнозеленых растений. Гига
нтских деревьев становилось все меньше, и росли они не так густо. А поэтом
у солнце беспрепятственно жгло людей. Эл так же, как Даллас, быстро загоре
л. А вот Эван нещадно страдал. У него всю жизнь были солнечные ожоги. Он пош
ел в Эдну, от природы белокожую.
Эдна. Имя засело в памяти Эла. Как она все восприняла? Скорее всего, не нахо
дит себе места… Бедная корова! Эл пожалел ее. Боже, как она страдает. Навер
ное, газетчики сводят ее с ума. Интересно, считает ли она его погибшим? И во
обще, что думают в мире? Неужели его списали как мертвеца или все еще продо
лжают искать? Смешно, что за восемь дней он слышал над головой лишь один са
молет. Хотя они ведь не знают, что искать. Эл поднял ветку с дороги и крикну
л другим, чтобы были осторожны.
Ц Мы можем остановиться? Ц задыхался Берни. Пот ручьями лился по красно
му лицу.
Ц Еще полчаса, Ц стараясь подбодрить, прокричал назад Эл.
Берни просто застонал в ответ. Каждый шаг казался кошмаром. Он не был увер
ен, что сможет идти дальше. Сердце лихорадочно билось, во рту пересохло. Он
начинал думать, что смерть лучше, чем такое. Просто лечь и умереть… Безбол
езненно… Словно заснуть…
Эл понимал, что идти дальше невозможно. Он тащил Поля, и силы уходили очень
быстро.
Поль. Он не мог поговорить с братом после ссоры. Его ненависть привела Эла
в ужас. Он никогда не думал, что Поль носит камень за пазухой. Всегда счита
л его организованным и собранным. В какой-то мере Эл даже завидовал брату
и полагался на него. Он отлично понимал, что без Поля он бы ничего не дости
г. Эла бы удовлетворило значительно меньшее в жизни.
Но ведь Поль должен понимать, насколько он зависит от него. Они ссорились,
но Эл всегда прислушивался к мнению брата, никогда не спорил по поводу фи
нансов и всего, касающегося карьеры.
Эта сучка, Мелани, возвела между ними стену ненависти, о которой Эл даже не
подозревал…
Эл решил, что, когда они выберутся из джунглей, он обязательно наладит отн
ошения с братом. Он докажет свою любовь, уважение и благодарность, о котор
ых Поль, наверное, и не подозревает.
Смешно все складывается. Эл всегда обращался за помощью к Полю. А теперь о
н сам принимает решения. Тащит людей по джунглям в надежде спастись. Може
т, нужно было остаться в самолете? Да, остаться и умереть от голода… Эта мы
сль напомнила Элу о том, что он собирался поохотиться. На следующей полян
е они остановятся.
Кристина заставляла ноги двигаться. Дальше и дальше, несмотря на порезы,
ссадины и ужасных червяков, которые проедали кожу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211