Готов ли к этому Эл?
Больше, чем когда-нибудь.
Ц Сигаретка есть? Ц спросила Линда.
Она была в маленькой квартирке Рика, в его расшатанной постели.
Они только что позанимались сексом.
Ц Не надо курить, дорогая, ты же обещала, Ц он лежал на спине, руки заложе
ны под голову и довольная улыбка на лице.
Ц Я хочу закурить! Ц отрезала она.
Ц Хорошо, хорошо, Ц он наклонился и достал из-под кровати пачку сигарет.
Рик сам решил, что ей надо бросить курить. Линда до такого не додумалась бы
.
Он прикурил сигарету, вставил ей в губы и голосом трагика произнес:
Ц Это плохо для здоровья.
Линда глубоко затянулась, так, чтобы приятный яд попал в легкие, и посмотр
ела на мужчину. Он лежал в прежнем положении и продолжал улыбаться.
Хорош собой! Но, Боже, какой же он скучный! Уже три недели Линда регулярно в
иделась с ним, и это сводило ее с ума!
Раньше она думала, что интрижка с другим мужчиной поможет ей выбросить П
оля из головы. Но глубоко ошибалась.
Линда вылезла из постели и принялась одеваться.
Ц Куда ты? Ц спросил Рик, улыбка исчезла с его лица.
Ц Хочу пройтись.
Ц Подожди меня.
Ц Я пойду одна.
Ц Ты же обещала, что останешься на ночь.
Ц Не могу.
Ц Но ты обещала.
Ц Послушай, Рик. Я думаю, что нам вообще не стоит встречаться.
Ц Что?!
Ц Хотя бы на время.
Он вскочил с кровати и схватил ее за плечи.
Ц Почему? Ц спрашивал он. Ц Что я не так сделал? Линда недовольно вырвал
ась.
Ц Ничего ты не сделал, просто… Ц она пожала плечами, Ц Не знаю. Я словно
попала в западню.
Ц Странно, Ц он презрительно сжал губы.
Ц Это может показаться странным тебе, но не мне. Рик повернулся к ней спи
ной.
Ц А почему ты раньше этого не говорила?
Ц Когда раньше?
Ц До того, как мы занялись любовью.
Ц Какая разница?
Ц Большая.
Линда попыталась отшутиться:
Ц Послушай, я всегда не против переспать с удовольствием. Рик выглядел о
биженным, и она поняла, что сказала не то.
Ц Я позвоню тебе, Рик, Ц попыталась исправить положение Линда. Ц Через
пару дней.
Он смотрел на нее. Интересно, почему она говорит слона, которые обычно про
износят мужчины?
Ц Ты никогда не выполняешь своих обещаний, Ц пробормотал он. Линда весе
ло улыбнулась.
Ц В этот раз все будет по-другому. Вот увидишь, Ц и прежде чем он успел во
зразить, она выскочила на улицу, махнула такси и приняла решение.
Эдна вернулась в Англию вместе с молчаливым Эваном и сделала то, о чем меч
тала многие годы. Она уволила кухарку, горничную и Нелсона. Последнего он
а выгоняла с особым удовольствием. От него было трудно избавиться. Нелсо
н скалился и говорил:
Ц Я обязательно встречусь с мистером Кингом, когда он вернется.
Ц Нет, Ц ответила Эдна. Ц Достаточно меня. Убирайтесь сегодня же. Подле
нькие глазки Нелсона сузились.
Ц Значит, так? Вы просто выталкиваете меня за дверь?
Ц Я плачу вам за две недели вперед, Ц твердо сказала Эдна.
Ц Этого недостаточно, Ц ворчал Нелсон. Ц Вот так богачи выгоняют нас, б
едняков. Вы думаете, что тем, кто с деньгами, все дозволено?
Ц Вас устроит жалование за четыре недели? Ц спросила Эдна.
Ц Только за шесть, миссис. Так будет честно.
Ц Хорошо, она согласилась бы заплатить любую сумму, лишь бы он убрался.
Эднa отсчитала деньги, и Нелсон жадно схватил их.
Ц Вы ведь останетесь одна, совсем одна, пока хозяин не вернется. Ц Спаси
бо, Нелсон, Ц довольно грубо отрезала Эдна. Но он настаивал на своем:
Ц Мне нужно собрать вещи. Вы не будете возражать? Эдна с облегчением отве
рнулась, радуясь, что ей все же удалось уволить этого неприятного типа.
Ц Нет, Ц сухо ответила она. Ц Но сделайте это как можно быстрее. Он прот
ивно скалился.
Ц Хорошо, мадам, Ц и побрел в глубь сада, что-то бормоча под нос. Наконец о
на сделала это! Скоро Эдна останется в доме одна. В собственном доме. И смо
жет готовить на кухне, не чувствуя себя незваным гостем. Она сама почисти
т мебель, вытрет пыль на полках. Будет купаться в бассейне, и этот ужасный
мужчина не станет подглядывать за ней. Займется садом, вырастит овощи. И е
сли Элу после возвращения это не понравится… Ему придется смириться. Она
будет делать то, что хочется ей.
А наверху Эван лежал в постели, уставившись в пустоту. Если бы он не убежал
… Он бы оказался на месте в тот момент, когда Нелли больше всего нуждалась
в нем… Он винил себя в ее смерти. Только себя. По лицу Эвана текли слезы. Он н
е знал, что делать. Совершенно не знал…
Поездка в Лос-Анджелес стоила того. Калифорнийские поклонники Эла Книга
были в полном сборе. Полиция с трудом удерживала толпы, пока звезду усажи
вали в длинный черный лимузин.
Добро пожаловать! Ц кричали фанаты. Они держали плакаты, обещавшие вечн
ую любовь Элу Кингу.
В машине его ожидала журналистка, чтобы взять интервью. Ее программу буд
ут передавать по всей Америке.
Берни Сантан был под рукой. Этот толстяк наконец-то выглядел счастливым.
Он попал в свой город. Здесь все Ц под его контролем. Он протянул Элу спис
ок голливудских знаменитостей, которые намеревались дать приемы в eго че
сть. Хозяйки умирали от желания заполучить Эла.
Из всего списка Эл выбрал имя Дорис Эндрюс. Ему очень нравились ее фильмы.
И не забыл о Кармен Раш, которая тоже была суперзвездой, хотя и не очень кр
асивой. Одна эта певица царственно держалась и обладала удивительно сил
ьным голосом. И Дорис Эндрюс, и Кармен Раш не волновали Эла как женщины, но
он был поклонником обеих.
Берни обрадовался выбору Эла. Во всех газетах появятся заметки об этих д
вух приемах. Кармен Раш уже попросила билеты на оба концерта Эла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211