«Тайная вечеря» здорово всё изменила. Мелисанда начала следить за своим
гардеробом. Подерживая образ Прекрасной Дамы, даже стала носить перчатк
и и вуаль. По такой-то жаре! Но рыцари есть рыцари. Ничто так не действует на
их воображение, как превращение девчонки-оборвашки в принцессу.
Хорошо хоть платок носить не надо. Она вспомнила дворцовые приемы, Мораф
ию, разодетую пышно и тяжело, и содрогнулась. Вовремя же она дала деру из И
ерусалима! Там стало пыльно и безумно. Когда она будет королевой, это всё и
зменится.
Храмовники тем временем вели разговор о делах орденских:
Ц …а еще, Ваше Высочество, хорошо бывает собрать несметные сокровища. И с
прятать в подвале
Ц Как? Совсем?!
Ц Да. Чтоб не знала ни одна живая душа.
Ц Но зачем же, Годфруа?
Ц А вы не догадываетесь?
Храмовник скорчил загадочное лицо. Мимика у него менялась быстро, и Мели
санда не успевала поймать все выражения.
Ц О-о сударыня! В этом-то вся тонкость. Пойдут слухи, пересуды. «Храмовник
и богаты!» Ц закричат досужие болтуны. Ханжи и фанатики поддержат их: «Хр
амовники что-то скрывают!» А это самое ценное в нашем деле. Известность и
престиж.
Ц А еще можно придумать тайную резиденцию. Ц Магистр сплюнул в темно-з
еленую воду, и его плевок утянуло в пенный бурун, уходящий из-под киля. Ц Н
азвать многозначительно и загадочно. Монсальват, например.
Ц И хранить сокровища там.
Ц И чтобы никто не знал, где этот замок находится.
Ц …а глупцы и безумцы чтоб исследовали наши потайные послания…
Ц …приписывали нам тайные языки и обряды.
Ц …искали бы глубинные толкования в наших расходных книгах…
К людям идеи Мелисанда относилась со священным трепетом, а еще она любил
а устремленность и мастерство. Чтобы Ц раз! Ц и сквозь все препятствия.
Мечи наголо Ц и у флорентийца славный кот!
Гуго и Годфруа бредили орденом. Орден заменял им сон и еду, женщин и золото
. Любой разговор они сводили на Храм и орден, нимало не смущаясь тем, что те
ма эта порой вызывает у собеседника бессильную ярость.
У кого угодно, но не у принцессы.
О Храме она могла слушать часами. Увлеченность крестоносцев передалась
ей. Девушка с серьезным видом рассуждала о целибате, обетах и ограничени
ях; именно она подсказала Гуго де Пейну некоторые пункты устава.
Беда заключалась в том, что орден Храма пропадал в безвестности. За шесть
лет, прошедших со дня его основания, число братьев почти не изменилось. Вр
еменами их число возрастало до нескольких десятков и даже сотен, но прох
одило время, и всё возвращалось на круги своя. Рыцарей переманивали орде
н госпитальеров и новомодный орден Карающей Длани в Антиохии. Храмовник
и денно и нощно ломали голову, придумывая, как бы заявить о себе.
Ц А еще можно пустить слух, Ц предложила Мелисанда, Ц что вы причастил
ись какой-нибудь восточной мудрости.
Ц Прича… А какой именно, дитя мое?
Ц Ну не знаю… Ц пожала она плечами. Ц Магометанской какой-нибудь. Или и
удейской.
Незаметно появился толстенький брат Роланд с бутылью и тремя глиняными
кубками. Униженно блестя тонзурой, он откупорил вино. Принцессе брат Рол
анд не нравился: слишком много думал об умерщвлении плоти. Так много, что п
лоть начала мстить. У Роланда выросло объемистое брюшко, но от греховных
мыслей о женщинах он избавлялся, только когда спал, потому что их заменял
и греховные сны.
Принцесса старалась держаться от фанатика подальше. Он Ц тоже. Не удиви
тельно ли, что они постоянно натыкались друг на друга?
Ц Это скользкий путь, Ваше Высочество, Ц де Пейн протянул кубок, и темно-
бордовая струя вскипела пузырьками пены. Ц Он граничит с ересью.
Ц А мне эта идея по вкусу, Ц заметил Годфруа. Ц Я мудр, и пусть все об этом
знают. Ц Он тоже протянул кубок, но магистр отстранил его руку:
Ц Брат мой! Соломон сказал: «Вино развращает мудрых». Тебе пить нельзя.
Он чокнулся с Мелисандой, и вино плеснуло через край кубка.
Ц Ваше здоровье, сударыня!
Ц За процветание ордена!
Они выплеснули несколько капель в море и выпили. Годфруа смотрел голодны
ми глазами:
Ц Воистину «Болтаю, как дурак, а потом хожу трезвым».
Мелисанда рассмеялась. Годфруа повертел в пальцах пустую посудину и зая
вил:
Ц Мессир! А я ведь знаю, как возвеличить орден.
Ц Опять чушь какая-нибудь? Ц с подозрением спросил Гуго. Ц Все знают, т
ы на любое мошенство готов, лишь бы выпить.
Ц Да нет, мессир. Воистину беспроигрышная игра. Но я не смогу объяснить с
вою мысль на примере пустого сосуда.
Ц Пройдоха! Роланд, налей ему. Ц Вино забулькало, наполняя кубок. Ц И см
отри, каналья, если ты глупость придумал, мы тебя искупаем, как Жоффруа.
Ц И умоляю, мессир! Нечего меня равнять с этим олухом. Ц Он сделал глоток
и вытянул руку, наблюдая, как солнечные блики играют на темной поверхнос
ти вина. Ц Нет, сударь. Нам нужна святыня. Библейская реликвия, вроде Анти
охийского камня или Гроба Господня.
Ц Реликвия? Ц Магистр стянул с плеч белый шиш и поддернул прилипшую к т
елу полотняную рубашку. Ц А где ты ее возьмешь? Да и какую именно?
Ц Какую? Да хотя бы чашу. Чашу, в которую Мария Магдалина собрала кровь Хр
иста. Едва она попадет к нам в руки… О-о-о!
Ц Прекрасно! Ц принцесса захлопала в ладоши Ц Здорово! И вы будете ее и
скать, эту чашу?
Ц Осмелюсь доложить, братья… Ц Роланд густо покраснел, Ц это не очень
хорошо. Даже греховно как-то.
Смех принцессы оборвался.
Ц Отчего же нехорошо? Чаша нехорошо?.. Почему?
Ц Дело в том, сударыня, что я несколько лет отдал схоластическим наукам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107