Не знаю, что вдруг нашло на меня.
Ц На меня тоже, Ц мрачно признался Артур. Ц Обычно я не веду себя, как со
шедший на берег матрос. Ц На его лице появилось выражение усталости и гр
усти. Ц Пошли, я провожу вас до флигеля.
Ц Нет, не нужно… Ц неуверенно возразила Шейла и по насмешливому выраже
нию его глаз поняла, что Артур догадался о ее страхах.
Ц Не беспокойтесь, пожалуйста. Применять силу я не намерен.
Очутившись на пороге своего коттеджа, Шейла вдруг вспомнила, что одна ва
жная проблема осталась нерешенной.
Ц Артур… Ц мягко начала она. -Да?
Ц Что будем делать с котенком?
Он посмотрел на нее, как на больную, страдающую тяжелым душевным расстро
йством.
Ц С каким котенком?
Ц С котенком Тони, Ц пояснила Шейла, недоумевая, почему Артур вдруг рас
смеялся.
Ц Я не ослышался? Ц спросил он. Ц Я-то подумал, что вы, возможно, как и я, за
хотели скорректировать финал сцены, произошедшей на кухне. Но нет, хромо
й котенок занимает ваши мысли больше, чем моя любовь.
Однако, к ее удивлению, Артур произнес это совсем не сердито, не так, как Би
лл, когда тот получил от ворот поворот. Скорее это прозвучало как насмешк
а над самим собой. Видимо, с Артуром такого никогда раньше не случалось: вр
яд ли бы нашлась женщина, сумевшая устоять перед красивым, богатым и удач
ливым мистером Грином.
Ц Так что насчет кота, Шейла? Что же нам с ним делать?
Ц А мы не могли бы оставить его у себя? Ц с робкой надеждой спросила она.
Ц Тони приходил бы играть с ним. Конечно, только в удобное для вас время…

Он глубоко вздохнул:
Ц Хорошо, мы возьмем несчастного зверя. Иначе, полагаю, вы не оставите ме
ня в покое, пока я не соглашусь. Он даже может спать на моей кровати Ц долж
ен же кто-то согревать меня по ночам. И на этом покончим. Вы меня понимаете?
Никаких больше беспризорных животных в доме и никаких разрывающих душу
историй. А теперь поскорее отправляйтесь в постель, иначе я забудусь и сн
ова поцелую вас.
И Артур так нежно подтолкнул Шейлу к двери, что девушке пришлось сделать
над собой усилие, чтобы не обернуться.
Приняв душ, Шейла улеглась и долго еще ворочалась. Все тело ныло, никак не
удавалось избавиться от мучительного напрязке-ния. Она сожалела, что ск
азала Артуру «нет», сожалела так, будто допустила самую большую ошибку в
своей жизни.

***

Ц Вы хотите забыть о том, что случилось вчера вечером, и продолжать все п
о-старому?
Артур стоял к ней спиной, и Шейла не могла видеть его лица. Он смотрел в сад,
яркий и свежий в утреннем свете.
Это был тот самый вопрос, который она, пролежав большую часть ночи без сна
, пыталась решить для себя. Прошлый вечер изменил их отношения. Девушка по
няла, что стала по-настоящему влюбляться в Артура, и не знала, как поступи
ть. Может, лучше все бросить и бежать куда глаза глядят?
Ц Да, Ц солгала она, стараясь выиграть время. Ц Я бы хотела забыть обо в
сем случившемся.
При этих словах Артур повернулся и пристально взглянул ей в глаза.
Ц Я был почти уверен, что увижу вас сегодня утром с упакованными вещами,
Ц заметил он.
Ц Меня испугала перспектива снова работать официанткой, Ц отшутилась
Шейла.
Ц Да, я понимаю вас, Ц задумчиво произнес Артур. Ц Но если вы останетесь
… Я не смогу дать вам гарантии,, что снова не попытаюсь приставать к вам., От
его откровенности Шейла покраснела. Разве можно так говорить!
Ц А что, если я этого не захочу?
Ц Тогда вы будете в полной безопасности. Ц Он как-то странно улыбнулся.
Ц Но вы захотите, Шейла. Вы и сами знаете, что захотите. Рано или поздно вам
захочется, чтобы я вас любил.
Сколько же высокомерия в его словах! Но хуже всего то, что он действительн
о прав!
Ц Вы так уверены в своей неотразимости? Ц ядовито спросила Шейла.
Ц Применительно к вам Ц да, Ц улыбнулся Артур и перешел на официальный
тон: Ц Сегодня я прослушиваю одну актрису, которая помешана на своей фиг
уре. Не могли бы вы приготовить специально для нее что-нибудь изысканное,
но низкокалорийное?
Шейла утвердительно кивнула в ответ. Она уже подметила у Артура манеру б
ыстро переключаться с одной темы на другую: только что говорил о том, что с
обирается соблазнить ее, и сразу же, без перехода Ц о меню предстоящего о
беда. Почему бы не усвоить подобный стиль поведения?
Ц Ваша гостья останется довольна, Ц заверила Шейла. Ц Но после обеда я
бы хотела уйти, мне понадобится одна из ваших машин.
Глаза Артура сузились.
Ц Позвольте полюбопытствовать, для чего?
Шейла потупилась: нелегко лгать, когда на тебя пристально смотрит пара п
роницательных глаз.
Ц Не для чего конкретного… Просто хочется выехать в город и немного про
ветриться, Ц промямлила она. Ц Мне здесь не хватает общения.
Ц Помнится, вы говорили, что у вас нет друзей в городе, Ц нахмурился Арту
р.
Ц Друзей у меня здесь действительно нет, Ц как можно безразличнее подт
вердила Шейла. Ц Но могу же я побродить по магазинам?… И вообще, Артур, вы н
ачинаете напоминать тюремщика.
Ц Извините, Ц холодно усмехнулся он. Ц Конечно, вы можете воспользова
ться моей машиной. Возьмите лучше «мерседес» Ц им легче управлять.
Ц Я не буду злоупотреблять вашей добротой и, когда вернусь, успею пригот
овить ужин.
Ц Не беспокойтесь. Я в состоянии сделать себе сандвич.
Приготовив обед, Шейла забралась в серебристый «мерседес» с открытым ве
рхом. Вырулив за ворота, она погнала машину в центр города непогруженная
в свои мысли, не заметила черный «порше», который следовал за ней словно п
риклеенный.
Шейла ехала к Джун, чтобы честно рассказать обо всем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40