Открыв глаза, Ш
ейла увидела маленького очаровательного пятнистого котенка, который б
оязливо смотрел на нее Растроганно улыбнувшись, она осторожно почесала
у него за ушком, после чего тот с готовностью улегся и подставил светлый ж
ивотик, ожидая дальнейшей ласки.
Ц Интересно, ты чей?
Тут же в кустах что-то зашевелилось, и перед девушкой предстал чумазый ма
льчонка лет шести.
Ц Привет, Ц поздоровалась Шейла. Ц Как тебя зовут?
Ц Тони, Ц хмуро буркнул мальчик.
Ц Это твой котенок, Тони?
Ц Может быть.
Ц Так да или нет?
Ц Да. Он не хотел забираться в ваш сад.
Ц Не сомневаюсь. Как его зовут?
Ц Том. А мы с мамой приехали из Лондона, Ц добавил он.
Ц Вы живете где-то поблизости? Он степенно кивнул.
Ц На соседней вилле.
Шейла едва удержалась от изумленного возгласа. Если семья Тони может поз
волить себе жить в этом районе, то почему мать не оденет мальчика поприли
чнее? Нельзя сказать, что он очень грязный и оборванный, но шорты и майка я
вно тесноваты, а из Дырки на ботинке выглядывал большой палец… Ц Твоя ма
ма знает, где ты бродишь?
Ц Не! Ей некогда. Она ходит по магазинам. Старая карга, на которую она рабо
тает, настоящая рабовладелица. Но я уже большой и сам могу посмотреть за с
обой.
Ц Твоя мама работает в соседнем доме?
Ц Ага, на миссис Хильфе. А это твой дом? Шейла улыбнулась.
Ц Шутишь? Это дом мистера Грина, а я только работаю здесь.
Мальчик улыбнулся в ответ и по-свойски подмигнул, кивнув на бассейн со св
еркающей бирюзовой водой.
Ц Шикарный бассейн!
Ц У вас, должно быть, такой же.
Ц Ага, только старуха Хильфе не разрешает мне купаться.
Ц Это почему же?
Ц Она говорит, что я написаю в воду, что все мальчики так делают.
Ц Тони, Ц строго перебила его Шейла, боясь, что иначе не сможет удержать
ся от смеха, Ц если твоя мама разрешит, а ты пообещаешь мне никогда не пис
ать в бассейн, то можешь смело плавать у нас. Конечно, под моим наблюдением
. Ты согласен?
Ц Я не умею плавать, Ц угрюмо признался он.
Ц Не унывай! Я научу тебя.
Его лицо засветилось от радости.
Ц А мистер Грин не будет возражать? Ц опасливо спросил мальчик.
Об этом Шейла не подумала. Конечно, босс может здорово рассердиться. Деву
шка представила его разгневанное лицо и заколебалась. Но ей уж очень не х
отелось разочаровывать малыша. К тому же вряд ли Артур решит, что Тони и ег
о мать Ц переодетые актеры, жаждущие получить у него работу. Будь что буд
ет! В конце концов, мальчик может купаться, когда Артура нет дома, а если ок
о не видит…
Ц Мистер Грин Ц очень занятой человек, Ц ответила Шейла, Ц поэтому мы
не станем его беспокоить. Пусть это будет наш маленький секрет.
И она подумала, что за последнее время в ее жизни все чаще стали появлятьс
я «маленькие секреты» того или иного рода…

***

Несколько раз в неделю Тони приходил к бассейну, когда там отдыхала Шейл
а. Ей нравилось заниматься с ним. Девушка прониклась симпатией к этому ми
лому заброшенному ребенку и всегда старалась подкормить его. Но знакомс
тво с мальчиком не заслонило главной цели Шейлы: во что бы то ни стало изуч
ить содержимое хозяйского сейфа. Она терпеливо ждала случая, когда Артур
уедет надолго, и задавала наводящие вопросы Николасу.
Ц Полагаю, до самого Рождества Артур будет здесь, Ц сказал тот, Ц а пото
м начнет съемки нового фильма. Вот тогда он, возможно, и улетит смотреть на
туру, но, как всегда, неожиданно.
Шейла терзалась, что дни идут за днями, а дело, ради которого она здесь нах
одится, не двигается с места. Правда, главное ей удалось разузнать, а именн
о: где босс прячет свой проклятый сейф. Оказалось, что Николас не солгал Ц
сейф действительно у Грина в кабинете, просто искусно спрятан за большо
й картиной. Выяснилось это обстоятельство совершенно случайно: Шейла ка
к-то заглянула в кабинет сообщить, что обед готов, а Николас в этот момент
как раз захлопывал дверцу сейфа. Шейла обрадовалась, что наконец-то приб
лизилась к намеченной цели, но Артур, как назло, никуда с тех пор не уезжал.

Шейла периодически звонила Джун из телефона-автомата, когда ездила за п
окупками.
Ц Грин всегда дома! Порой мне кажется, что у меня никогда не будет шанса д
обраться до твоей рукописи! Я даже не знаю, доверяет ли он мне, Ц жаловала
сь она приятельнице.
Ц Он никому не доверяет, Ц с горечью сказала Джун. Ц Он злой человек.
Ц Да-а, Ц неуверенно протянула Шейла, стараясь скрыть свои сомнения на
этот счет.
Но, повесив трубку, она задалась вопросом: каков же все-таки Артур Грин на
самом деле? То, что это мужчина, о котором невозможно не мечтать, не вызыва
ло сомнений. Почти каждую ночь Артур являлся ей в волнующих сновидениях.
Днем Шейла старалась вообще не смотреть в его сторону, чтобы лишний раз н
е искушать себя.
Ей разрешено было заказывать по телефону все необходимое в любом суперм
аркете города, где у Грина открыт счет. Но ' делать заказы по телефону не та
к приятно, как совершать набеги на симпатичный итальянский магазинчик н
еподалеку от дома.
Выбор там был роскошным: лучшее оливковое масло, прекрасный хлеб, первос
ортное мясо Ц все свежайшее. В плетеных корзинах лежали фрукты, овощи и з
елень, которые, казалось, только-только сорвали.
Всего через несколько дней после знакомства Шейла и хозяева магазина уж
е звали друг друга по имени. Мария и Пьетро любили поболтать с симпатично
й клиенткой. Однажды во время одной из таких бесед ни о чем в магазин зашел
новый покупатель.
Ц Могу я чем-нибудь помочь вам, синьор? Ц сразу переключил на него внима
ние Пьетро.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40