Напротив того, домогаться Эли
зиума вам даже и не к лицу. Ведь только глупец понесет бесценный товар в та
кое место, где он пойдет за бесценок. Не рискуйте же подвергнуться оскорб
ительным насмешкам и отправляйтесь, откуда пришли: Элизиум не для тех, ко
му хватает ума не быть счастливыми.
Я был сражен таким приговором, в котором к тому же услышал угрозу, что мудр
ость мне придется брать с собой на землю. Пусть меня не допускают в Элизиу
м, сказал я судье, но ведь и таких преступлений за мной нет, чтобы впредь ос
таваться мудрым. В ответ он велел мне примириться с судьбой, и мы немедля р
азошлись.

Глава XVII
Юлиан выступает в роли короля
Хронология этой главы Ц конец VIII Ц начало IX
в. Овьедо Ц столица Астурии в VIII-IX вв. Абдерам (Абдурахман)II
Ц калиф Кордовы; Бернарда дель Карпьо Ц легендарный и
спанский герой, участник битвы в Ронсевальском ущелье (778), где потерпела п
оражение армия Карла Великого и погиб Роланд. В изложении событий этой г
лавы Филдинг опирался на «Историю» Марианны.


Теперь я родился в Овьедо, в Испании. Моего отца звали Веремонд, и меня усы
новил дядя, король Альфонсо Непорочный. Из всех моих паломничеств на зем
лю я не припомню другого такого же несчастного детства: я был по рукам и но
гам опутан запретами, окружен врачами, вечно совавшими мне лекарства, уч
ителями, вечно читавшими нотации; даже часы досуга, когда только бы и поиг
рать, были отданы скучным помпезным ритуалам, которые были для меня боль
шей неволей, чем для последнего из слуг, ибо в моем возрасте раболепство п
ридворных еще не могло льстить моему самолюбию. Но по мере того как я мужа
л, в моем положении обнаружились искупительные качества: прекраснейшие
женщины по собственному почину искушали меня, и я познал счастье с восхи
тительными созданиями, на зависть простым смертным не утруждая себя пре
дварительным ухаживанием, за исключением только самых юных и неопытных
простушек. Для придворных дам я был примерно то же, что для мужчин Ц прекр
аснейшая из прекрасного пола, и, несмотря на остатки внешней благопристо
йности, они готовы были согласиться, что не дарят милостями, но получают и
х.
Другим моим счастьем было дарить также иными милостями; необыкновенно д
обрый и щедрый, я мог каждый день потакать этой слабости. Свое весьма знач
ительное княжеское содержание я пускал на многие великодушные и добрые
дела и еще просил короля за множество достойных людей, впавших в нужду, и к
ороль обычно удовлетворял мои ходатайства.
Умей я тогда ценить свой благословенный удел, не было бы для меня ничего г
орше смерти Альфонсо, переложившей на мои плечи тяготы правления; но сле
по властолюбие, соблазняемое блеском, могуществом и славой венца, и как н
и любил я покойного короля и моего благодетеля, но мысль о наследовании е
му притупила горечь утраты и нетерпеливое ожидание коронации высушило
мои слезы на его похоронах.
Однако приверженность королевскому званию не затмила мне память о моих
подданных. Подобно отцу, радеющему о своих чадах, я видел в них людей, чье б
лагополучие господь поручил моим заботам; еще мне представлялся рачите
льный хозяин, сознающий, что в достатке и достоинстве арендаторов основа
его собственного возрастания. Эти соображения и побуждали меня печься о
б их процветании, и другой печали, кроме их блага, у меня не было.
Узурпатор и нечестивец Маврикий обязал себя и своих наследников ежегод
но платить маврам позорную дань Ц выдавать ему сотню юных девственниц.
Со своей стороны, я решил пресечь этот бесчеловечный и возмутительный об
ычай, и посему, когда император Абдерам II дерзко потребовал с меня эту дан
ь, я не только ослушался, но велел с позором выставить его послов и лишь из
уважения к международному праву не предал их смерти.
Я собрал огромное войско. Объявляя набор, я сказал тронную речь, объяснив
моим подданным, для чего готовится эта война; я заверил их, что начинаю ее
ради их собственного покоя и безопасности, а не из самодурства или желан
ия посчитаться за личную обиду. Мой народ в один голос обещал отдать все с
окровенное и самую жизнь, сберегая меня и честь короны. Скоро войско было
готово, дома остались только землепашцы Ц даже духовенство, вплоть до е
пископов, встало под мои знамена.
Сойдясь с неприятелем у Альвельды, мы понесли огромные потери, и только п
одоспевшая ночь спасла нас от полного разгрома.
Я взошел на вершину холма и там предался безудержному отчаянию, горюя да
же не о пошатнувшемся троне, но о тех несчастных, что сложили головы по мое
й воле. Я не мог отделаться от одной мысли: если меня так подкосила смерть
людей, павших за свои интересы, то как бы я должен был мучиться, заплатив и
х жизнями за собственную гордыню, тщеславие и жажду власти, по примеру рв
ущихся к владычеству князей!
Погоревав еще немного, я задумался, как поправить беду; я вспомнил, что в в
ойске у меня много священников, что суеверие творит чудеса Ц и счастлив
ая мысль пришла мне в голову: притвориться, будто мне было видение святог
о Иакова, обещавшего мне победу. Покуда я размышлял над этим, ко мне весьма
кстати подошел епископ Нахарский. Поскольку я не собирался посвящать ег
о в свой план, то сразу и начал приводить его в исполнение: не отвечая на ра
сспросы епископа, я как бы продолжал беседовать со святым Иаковом, выска
зав ему все, что, на мой взгляд, полагалось сказать святому, потом громко п
облагодарил за обещанную победу и лишь тогда, обернувшись, просветлел ли
цом и, обнимая епископа, повинился, что не заметил его;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42