Ц Как ты себя чувствуешь, сын мой? Ц спросил проповедник. Ответа не было,
и он продолжал: Ц Твоя мать просила меня навестить тебя. Она тоже хочет пр
ийти.
Проповедник встал на колени на цементном полу камеры и закрыл глаза. Биг
гер стиснул зубы, напряг все мышцы; он знал, что сейчас будет.
Ц Господи Иисусе, обрати взор твой и загляни в душу этого бедного грешни
ка! Ты учил, что милосердие твое велико, и, если мы будем искать его, преклон
ив колена, ты прольешь его в сердца наши и они преисполнятся благодати! И в
от мы просим тебя, господи, яви нам милосердие твое! Яви его атому бедному
грешнику, ибо велика его нужда в нем! Если душа его погрязла в грехе, омой е
е, господи, чтобы она стала белой как снег! Прости ему, господи, дела его! Пус
ть светоч любви твоей укажет ему путь в эти тяжкие для него дни! И наставь
тех, кто желает помочь ему, господи! Просвети сердца их и вдохни в них сост
радание! Во имя сына твоего Иисуса, который умер на кресте и даровал нам бл
агодать прощения твоего! Аминь…
Биггер смотрел не мигая в выбеленную стену, а слова проповедника отпечат
ывались в его сознании. Он, и не слушая, знал, что они означают: это был знако
мый голос его матери, рассказывающей о страдании, о надежде, о неземной лю
бви. И этот голос был ему противен, потому что он так же вызывал в нем чувст
во безнадежности и вины, как и голоса ненавидевших его.
Ц Сын мой…
Биггер посмотрел на проповедника и снова отвел глаза.
Ц Забудь все, сын мой, и помни только о душе своей. Очисти мысли свои от ины
х помыслов, думай лишь о вечной жизни. Забудь, о чем пишут в газетах. Забудь,
что ты негр. Господь смотрит прямо в душу тебе, и цвет твоей кожи ему не пом
еха, сын мой. Он смотрит в ту часть тебя, которая принадлежит ему. Он зовет т
ебя, и он любит тебя. Предай себя в его руки, сын мой. Выслушай меня, я расска
жу тебе, почему ты здесь; я расскажу тебе кое-что, отчего сердце твое возра
дуется…
Биггер сидел очень тихо, слушая и не слушая. Если бы кто-нибудь попросил е
го потом повторить слова проповедника, он не смог бы. Но он чувствовал их с
мысл и значение. По мере того как проповедник говорил, перед ним возникал
о огромное черное пустое пространство, и образы, которые вызывал пропове
дник, плыли в этом пространстве, крепли и росли; знакомые образы, которые м
ать рисовала ему в детстве, когда он играл у ее ног; образы, в свою очередь б
удившие давно забытые стремления Ц стремления, которые он подавил и хо
тел уничтожить в себе навсегда. Эти образы когда-то объясняли ему мир, слу
жили оправданием жизни. Теперь они снова проходили перед ним, вселяя в не
го ужас и удивление.
…бесконечная гладь рокочущих вод а над нею тьма и ни форм ни границ ни сол
нца ни звезд ни земли и во тьме раздался голос и воды потекли куда им было
указано и из них возник огромный вертящийся шар и голос сказал да будет с
вет и был свет и это был настоящий дневной свет и голос сказал да будет тве
рдь и вода отделилась от воды и на небе простерлись облака и голос далеки
й точно эхо сказал да явится суша и собралась под небом в свои места вода и
стали видны горные вершины и долины и реки и голос назвал сушу землей а во
ды морями и на земле выросла трава и деревья и цветы и семя их падало на зе
млю чтобы вновь взрасти и над землей зажглись миллионы звезд и днем стал
о светить солнце а ночью луна и стали дни и недели и месяцы и годы и голос о
пять прозвучал во мгле и из великих вод вышли живые твари киты и разные га
ды а на земле явился скот и дикие звери и голос сказал сотворим человека п
о образу и подобию нашему и из праха земного поднялся человек и солнце оз
арило его а за ним поднялась женщина и луна озарила ее и они стали жить как
единая плоть и не было ни Боли ни Тоски ни Времени ни Смерти и Жизнь была п
охожа на те цветы что росли вокруг них в садах земли и голос раздался из об
лаков говоря не вкушайте плода от древа растущего среди сада и не касайт
есь его да не умрете смертию…
Голос проповедника перестал гудеть. Биггер посмотрел на него уголком гл
аза. Черное лицо проповедника было серьезно и грустно, и при виде его Бигг
ер остро почувствовал свою вину; даже после убийства Мэри он не чувствов
ал ее острее. Тот образ мира, который настойчиво рисовал ему проповедник,
он убил в себе уже давно; это было его первое убийство. А теперь от слов про
поведника этот образ снова возник перед ним, точно призрак среди ночи, и о
т сознания своей отверженности ему стало холодно, как будто на сердце ле
гла большая глыба льда. Почему же все это опять пришло его мучить Ц ведь
он уже задушил это навсегда подушкой из ненависти и страха. Для тех, кто хо
чет его смерти, он не человек, ему нет места в этой картине мироздания; пот
ому-то он и постарался убить ее в себе. Чтобы жить, он создал для себя новый
мир, и за это должен теперь умереть.
Опять в его сознание просочились слова проповедника:
Ц Знаешь ли, сын мой, что это было за древо? Это было древо познания. Челове
ку мало было походить на бога, он захотел знать: почему? А богхотел, чтобы о
н жил, как живут дети, как цветы цветут в поле. Но человек захотел знать поч
ему, и вот он пал, и свет сменился мраком, любовь проклятием, блаженство ни
чтожеством. И бог прогнал их из райского сада и сказал мужчине: в поте лица
будешь зарабатывать хлеб свой, и сказал женщине: в муках будешь рождать д
етей своих. Мир пошел против них, и, чтобы жить, им пришлось бороться с миро
м…
…в страхе брели мужчина и женщина среди деревьев, прикрывая руками свою
наготу, а в вышине над ними парил среди туч ангел с пламенеющим мечом и гна
л их из сада в глухую ночь навстречу холодному ветру, в юдоль скорби, смерт
и и слез, и мужчина и женщина взяли пищу свою и сожгли, чтобы дым, поднимаяс
ь в небо, вознес их мольбу о прощении…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143