Ц Кого же еще?
Ц Они ненавидят профсоюзы. Они ненавидят всех, кто старается сплотить л
юдей. Они ненавидят Джана.
Ц Но негров они ненавидят больше, Ц сказал Биггер. Ц С профсоюзными ор
ганизаторами они никогда не сделают того, что со мной.
Ц Делают и хуже. Вам так кажется, потому что цвет вашей кожи помогает им в
ыделять вас, обособлять, эксплуатировать. Но точно так же они поступают и
с другими. Они ненавидят меня, потому что я стараюсь помочь вам. Они пишут
мне письма, в которых называют меня «поганым жидом».
Ц Они меня ненавидят; больше я ничего не знаю, Ц угрюмо сказал Биггер.
Ц Биггер, прокурор штата дал мне экземпляр признания, которое вы подпис
али. Скажите, вы ему говорили правду?
Ц Да. Что мне еще было делать?
Ц Теперь, Биггер, скажите мне вот что. Зачем вы все это сделали?
Биггер вздохнул, пожал плечами и сделал глубокую затяжку.
Ц Не знаю, Ц сказал он. Дым, клубясь, выходил из его ноздрей.
Ц Это было обдумано заранее?
Ц Нет.
Ц Вам кто-нибудь помогал?
Ц Нет.
Ц Были у вас раньше когда-нибудь подобные мысли?
Ц Нет.
Ц Как же это вышло?
Ц Так вот вышло, мистер Макс.
Ц Вы жалеете об этом?
Ц Чего жалеть? От этого мне легче не будет.
Ц И вы совсем не можете объяснить, почему вы это сделали?
Биггер смотрел прямо перед собой расширенными, блестящими глазами. Разг
овор с Максом вновь пробудил в нем настоятельную потребность заговорит
ь, рассказать, попытаться объяснить свои чувства. Волна возбуждения захл
естнула его. Вот протянуть бы руки и высечь из пустого пространства конк
ретные, осязаемые причины, заставившие его совершить убийство. Так ясно
он ощутил их. Если б ему удалось это сделать, сковывавшее его напряжение р
азрядилось бы навсегда; он мог бы сидеть и ждать, пока ему не скажут идти к
стулу; а когда скажут Ц спокойно пойти.
Ц Мистер Макс, я не знаю. У меня тогда все смешалось. Я столько чувствовал,
и все разное.
Ц Вы ее изнасиловали, Биггер?
Ц Нет, мистер Макс. Не трогал ее. Но кто мне поверит?
Ц Но вы думали об этом до того, как миссис Долтон вошла в комнату?
Биггер покачал головой и судорожно стал тереть руками глаза. Он почти за
был о присутствии Макса. Он старался нащупать ткань своих ощущений, стар
ался ухватить их смысл.
Ц Не знаю, не знаю. Немножко было это со мной. Да, пожалуй, что так. Я был пьян
ый, и она была пьяная, вот откуда оно и взялось.
Ц Но вы изнасиловали ее или нет?
Ц Нет. Но все скажут, что да. Какая разница? Я негр. Оли говорят, что все негр
ы так делают. Так не все ли равно, было это или нет?
Ц Вы с пей давно были знакомы?
Ц Несколько часов.
Ц Она вам нравилась? Ц Нравилась? Это вырвалось у него таким надсадным
криком, что Макс вздрогнул. Биггер вскочил на ноги. Зрачки его расширилис
ь, руки поднялись и, дрожа, повисли в воздухе.
Ц Ну, ну, Биггер! Биггер… Ц сказал Макс.
Ц Нравилась? Да я ненавидел ее! Один бог знает, как я ее ненавидел! Ц закр
ичал он.
Ц Сядьте, Биггер!
Ц Я и теперь ее ненавижу, вот хоть она и умерла, а, видит бог, ненавижу…
Макс схватил его за плечи и заставил сесть.
Ц Перестаньте волноваться, Биггер, слышите? Успокойтесь!
Биггер затих, только глаза его беспокойно блуждали по сторонам. Наконец
он опустил голову и переплел пальцы. Нижняя губа слегка отвисла.
Ц Значит, вы ее ненавидели?
Ц Да. И ничуть мне не жалко, что она умерла.
Ц Но что же она вам сделала? Вы сами сказали, что только что познакомилис
ь с ней.
Ц Не знаю. Ничего такого она мне не сделала. Ц Он помолчал и нервно прове
л рукою по лбу. Ц Она… Это… Черт, нет, я не знаю. Она меня все расспрашивала.
Она как-то так все говорила и делала, что я сразу возненавидел ее. Она все в
о мне перевернула. Я чуть не плакал от злости… Ц Он оборвал на высокой, жа
лобной ноте. Он облизнул губы. Мысль его запуталась в сетке смутных побоч
ных ассоциаций: он представил себе свою сестренку Веру, как она сидит на к
раешке стула и плачет оттого, что он «подсматривал» и ей стыдно; он предст
авил, как она вскакивает и бросает в него туфлю. Он растерянно покачал гол
овой. Ц Она все приставала ко мне, мистер Макс, расскажи ей, как живут негр
ы. Она села рядом со мной впереди…
Ц Но, Биггер, за это ведь нельзя возненавидеть человека. Она вам желала д
обра…
Ц Добра? Нет, черта с два, никакого она мне добра не желала!
Ц Как это Ц нет! Она держала себя с вами как человек с человеком.
Ц Мистер Макс, у нас все по-разному. Что вам кажется добром, то на самом де
ле совсем не добро. Я ведь про нее ничего не знал. Я только знал, что из-за та
ких, как она, белые убивают негров. И живем мы совсем в разных местах. А тут о
на вдруг со мной так.
Ц Вы должны были понять, Биггер. Она себя держала с вами так, как умела.
Биггер озирался по сторонам, не зная, что ответить. Он понимал, что его пос
тупки кажутся непоследовательными, и он уже отказался от мысли дать им п
оследовательное объяснение. Руководствуясь только инстинктивным чувс
твом, он отвечал Максу.
Ц Ну и я себя с ней держал так, как умел. Она богатая. Такие, как она, всему хо
зяева на земле. Такие, как она, говорят, что негры все равно что собаки. Они н
ас заставляют делать только то, что они хотят…
Ц Но, Биггер, ведь эта девушка хотела помочь вам!
Ц Мне этого не было видно.
Ц А что же она должна была делать, чтоб это было видно?
Ц Не знаю, мистер Макс. Белые и негры Ц чужие друг другу. Мы не знаем, что у
них на уме, они не знают, что у нас на уме. Может, она и хотела мне добра; тольк
о этого не было видно. По-моему, она все делала и говорила так же, как и все б
елые люди…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143