Тони молча кивнул.
– Где-то между Ривер Эйдж и Чарлстоном на тебя напали и пытались убить. Потом твою лошадь нашли в лесу. Мы все думали, что ты умер.
– Аманда! – прервал его Тони, вздрогнув от мысли, что стало с нею во время его неожиданно долгого отсутствия.
– Тони, ты обещал слушать. Врач сказал, что тебя нельзя ни волновать, ни расстраивать. Когда ты будешь готов слушать, я продолжу.
– Извини, Френсис. Все это так неожиданно. Френсис продолжил рассказ. – Тебя нашел Говард Маррисон. Когда ты пришел в себя, ты ничего не помнил.
Френсис сделал паузу, увидев, что Тони это вспомнил.
– Говард и Мелисса! – подтвердил Тони. Он вспомнил неожиданный удар, шок от холодной воды, поглотившей его, а затем и хижину Говарда.
– Ты знаешь, кто напал на тебя? – спросил Френсис.
– Не имею понятия. Это так быстро произошло. Я наклонился попить воды, а затем очутился у Маррисонов.
– Но ты должен был что-то видеть или слышать, – настаивал Френсис.
– Нет, но скажи, действительно прошло три месяца?
– Да, старик, – хмуро усмехнулся Френсис, думая про Аманду. – Мы с Натаном были уверены в том, что ты мертв. Что касается Аманды...
– Боже! Френсис! Она тоже поверила в то, что я мертв?
Френсис покраснел. Он не знал, что сказать Тони. Казалось, лучше держать его в неведении. Что случится, когда он узнает, что Летти забрала Аманду? Более того, важно то, действительно ли Аманда принадлежит ей по закону? Помнит ли Тони о той сделке, о которой говорила Летти? Френсис помрачнел, вспомнив день, когда Аманду забрала Летти. Один раз после этого Натан видел ее, но потом ему запретили появляться в Тайдуотер, на плантации Летти. И друзья не имели понятия о том, жива Аманда или нет.
Когда Френсис подумал – о судьбе Аманды, он не мог сдержать себя и гневно спросил: – Что ты сделал с Амандой непростительно, Тони! Как ты мог так подло поступить? Если бы ты не был болен, я бы вызвал тебя на дуэль и проклял бы нашу дружбу.
Тони был изумлен этой дикой ненавистью. Что Френсис имеет в виду?
– Ты говоришь ерунду, Френсис. Что ужасное я с нею сделал? Я помню, что поехал за священником. Мы собирались пожениться. Затем Тони замер от страха, так как до него почти дошел смысл слов, сказанных другом.
– Френсис, что-нибудь случилось с ней или с моим сыном?
Пока Френсис был в раздумьи, Тони попытался встать, но Френсис силой удержал его.
– Джон в Ривер Эйдж, с ним все в порядке.
– А Аманда? Что с ней?
– Тони, ты помнишь, что после того, как ты уехал из дома, ты заезжал к Летти?
– Ты с ума сошел? Зачем мне это было делать? Ты знаешь, как я к ней отношусь.
– Боже, хотелось бы в это верить! – простонал Френсис, качая головой.
– Если ты не скажешь, что все это значит, я сейчас же еду в Ривер Эйдж и сам увижу Аманду, – пригрозил Тони.
– Ее там нет, Тони.
– Нет...! А где, черт возьми, она? Уехала?
Тони шатаясь встал, пытаясь удержаться на ногах. Френсис протянул свою руку, но он оттолкнул ее.
Френсис понял, что ему не скрыть правду от друга. Либо Тони в самом деле не помнил, что он сделал, либо Летти лжет. Ему хотелось бы верить в последнее.
– Ты продал документы на Аманду Летти! Разве ты не помнишь?
– Нет! Нет! – простонал Тони с болью. – Не говори, что Аманда у Летти! Не говори об этом!
– Это правда, Тони. Вскоре после того, как ты исчез, приехала Летти с констеблем, и ни я, ни Натан ничего не могли сделать, чтобы спасти ее.
– А мой сын?
– К счастью, твое завещание спасло его от этой участи. О чем ты думал, Тони, когда делал это? Я думал, ты любишь ее.
– Ты что, не слышал, Френсис? Я думал, ты мой друг. Как ты мог поверить в то, что я могу так поступить с женщиной, которую люблю? Клянусь, что не видел Летти с того дня, как Аманду схватили индейцы. А Летти я выгнал из своего дома. Что-то здесь не так. Тут какая-то ошибка.
– Я видел документы Аманды своими собственными глазами. Их невозможно подделать. У Летти не только документы на Аманду, но и на продажу, скрепленные твоей подписью.
– Я сжег ее документы несколько месяцев назад и видел, как они горели.
– Хотелось бы тебе верить, Тони, но факты говорят сами за себя. Натан заставил Летти показать ему Аманду, но это было несколько недель назад. Больше мы ничего не знаем, нам запрещено появляться в Тайдуотер.
– Она в опасности, Френсис. Я знаю Летти слишком хорошо.
Тони пошатнулся, его подташнивало.
– Что ты делаешь? – тревожно спросил Френсис. Ты еще не в состоянии идти.
– Я должен найти ее. Каждая минута может стать для Аманды последней, пока она в руках Летти.
– Ты забываешь про документы! Ты ничего не можешь сделать, – напомнил практичный Френсис.
– Я докопаюсь и до этого тоже. Летти каким-то образом завладела бумагами Аманды, подделав при этом документы о продаже. Нельзя терять время. И после того, как я выясню, что она сделала с Амандой, я, возможно, убью ее, – с холодной решимостью сказал Тони. – Я люблю Аманду, Френсис. И всегда любил. Она мать моего ребенка.
Если у Френсиса и были какие-то сомнения, то теперь эти страстные слова убедили его в непричастности Тони к делу Аманды. «Летти заслуживает смерти», – рассудил Френсис, но он не мог толкнуть Тони на совершение убийства.
– Подожди, Тони, – позвал он его. – Я еду с тобой.
– Нет, друг мой, я это должен сделать сам. Если ты хочешь мне помочь, найди Маррисонов и привези их в Ривер Эйдж тогда, когда они закончат здесь свои дела. Я не могу отпустить их домой, не поблагодарив за все то, что они для меня сделали.
– Ты уверен, что сможешь ехать один? – усомнился Френсис. – У тебя не очень хороший вид.
– Чем дольше мы разговариваем, тем больше оттягиваем спасение Аманды, – раздраженно ответил Тони.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104