Что ж, давно пора. – Карла перегибается через столик и щелкает меня по носу. – И кто же счастливая избранница? Джек, расскажи мне все. Она брала в рот?– Господи, Карла!– Понимаешь, хочу язык себе проколоть.– Не надо подробностей! – Я воздеваю руки к небу.– Я просто хочу знать, как это повлияет на оральную практику. Моя подружка Рэй говорит, что парни в восторге. У нее рубин в полкарата на платиновой ножке.– А это не мешает ей играть на тубе?– Да ладно тебе, Джек. Ответь на вопрос.– Я ходил к твоей матери. Разве я не жалкий человечишка?– Да я знаю. Она мне все уже подробно рассказала, – говорит Карла.– И ты была права. Она чертовски счастлива.– Я же говорила.– Интересно, как на меня повлияет твой отчет о подготовке к свадьбе?– Сначала ответь мне… – Карла умолкает, чтобы отправить в рот последнюю ложку ежевичного йогурта, – что произошло в субботу вечером у тебя с Лореалем? После того, как ты смылся из клуба.– Рассказывать особо нечего. Я проследил за ним до какого-то вшивого бара и сделал вид, что хочу задать ему пару вопросов для статьи о новом альбоме Клио Рио.– Не альбоме, а диске, – говорит Карла. – В альбомах хранят фотографии, Джек. Кстати о фотографиях. У меня есть парочка очень колоритных. Не хочешь взглянуть? Оргия садомазохистов-любителей.– Нет, спасибо. В прошлом году я перешел в разряд профессионалов.– Тогда вернемся к мсье Лореалю. Расскажи-расскажи-расскажи!– Он полный придурок, Карла. Я проверил его болтовню. Все эти группы, которые он, по его словам, продюсировал, – это все враки. Он просто мальчик на побегушках. Когда у «Шугар Рэй» заканчивается «Пеллегрино» или Снупу Догги «Шугар Рэй» (с 1992) – американская фанк-метал-группа. Снуп Догги Догг (наст, имя Кэлвин Броадус, р. 1972) – американский рэп-исполнитель.

требуется «ментос», они посылают его в супермаркет.– Ты хочешь сказать, он не был продюсером «Уоллфлауэрс»?– Я хочу сказать, ему еще повезет, если он спродюсирует свой поход в сортир.– Тогда зачем Клио с ним тусуется?– Может, потому, что он ей дешево обходится. Он думает, что вдова Джимми – это его большой прорыв, – говорю я. – Итак, что касается бракосочетания миссис Анны Кандиллы?…– Будет простая церемония, Джек. Я – подружка невесты. Шафер – брат Дерека, Найджел. Мы должны звать его Найдж.– А где состоится эта простая церемония? В церкви или на открытом воздухе, в кемпинге, в честь, так сказать, выдающегося прошлого жениха?– Ни там, ни там, – отвечает Карла. – В частном доме, Майами-Бич. Гибискус-Айленд, кажется. Мать скрепя сердце согласилась на волынки.– А обеты?– Традиционные. Дерек хотел сам свой написать, но мама полагает, что ей удалось его разубедить.– И предотвратить таким образом катастрофу.– После церемонии молодожены отправятся в Ирландию, а затем в солнечную Прагу.– Охх…– Не хочу окончательно испортить тебе настроение, Джек, но знай, что по «Любовнице сокольничего» собираются снимать сериал и Дерек будет писать сценарий.– Это справедливо. – Мой голос абсолютно спокоен.– Джек, я уверена, что ты с кем-то спишь. Я не видела тебя в таком хорошем настроении, с тех пор как эта волосатая Карен полировала твой инструмент.– Карла, ты опять воруешь цитаты у Эмили Дикинсон?– Ты знаешь, о чем я говорю.Теперь я припоминаю, о чем хотел ее спросить:– Тогда в клубе ничего не случилось после того, как я ушел?– Да так… Два японских бизнесмена предложили мне четыреста баксов за приват-танец. Фатально обознались.– Вообще-то я имел в виду Клио.– Она пыталась стрельнуть у меня экстази в женском туалете, но не более. Эй, мне пора обратно на работу.– Передай матери, что я желаю ей счастья. От чистого сердца.– Я не сомневаюсь. – Она поднимается из-за столика и закидывает на плечо свою торбу. – Точно не хочешь посмотреть фотки? Тут есть одна с толстой блондинкой, которая привязала голого чувака к парикмахерскому креслу новогодней гирляндой. – И шепотом Карла добавляет: – Дамочка, которая принесла пленку, – большая шишка в Лиге юниоров. Лига юниоров – женская благотворительная организация, имеет филиалы в большинстве крупных городов США.

– Очень заманчиво, – говорю я Карле. – Но, пожалуй, воздержусь.Она капризно выгибает бровь:– Ах ты, старый прохвост. Небось она горячая штучка, эта твоя новая пассия.– «Надежда – штучка с перьями – в душе моей поет». Цитата из стихотворения Эмили Дикинсон. Пер. Б. Львова.

– Как скажешь, – говорит Карла и показывает мне язык. * * * Чтобы откосить от работы над некрологом Макартура Полка, я, сидя в редакции, просматриваю многочисленные статьи за подписью отца Эммы в базе данных «Интернэшнл Геральд Трибьюн». Он, как Эмма и говорила, первоклассный журналист. Он освещал падение Сухарто в Индонезии, взрыв в американском посольстве в Найроби и расследование автокатастрофы, в которой погибла принцесса Диана и ее бойфренд. Как ни горько осознавать, но пропасть между моей карьерой и карьерой отца Эммы бездонна, и даже четырехлетняя фора в возрасте не способна исправить положение. Он центровой в большой лиге, а я просиживаю штаны на скамейке запасных в малой. Чувствуя приближение депрессии, я нервно закрываю сайт «Геральд Трибьюн», чтобы с новым рвением взяться за дело Джимми Стомы.Услужливый архив «Палм-Бич Пост» сообщает мне, что «Морские ежи», главные наследники состояния Джимми, – старая и уважаемая благотворительная организация, которая спонсирует детские лагеря на Ки-Ларго, Багамах и Карибских островах. Обычно это дети младшего школьного возраста из бедных районов США и Канады. Ни в одной из семи статей нет и намека на скандалы или какие-либо правонарушения, связанные с этой программой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111