!
Илья приткнул пикап возле трансформаторной будки и помог мне выбраться
из машины. Любаша сестрой милосердия подставила свое плечо Вите, и тот, тя
жело опираясь на нее, вылез из «Вольво». Усталость притупила все наши чув
ства, мы еле волочили ноги по ступенькам лестницы. Лифт опять не работал.

На третьем этаже мы распрощались. Любаша с Виктором ушли к себе, а мы с Иль
ей потащились выше, ввалились в квартиру, доползли до моей кровати и зава
лились спать не раздеваясь. Было почти пять часов утра.
Пожалуй, от такой насыщенной жизни не только галлюцинации появятся, но м
ожет быть и что-нибудь похуже. Например, раздвоение личности, параноидал
ьная шизофрения или пограничное состояние (что это такое, сказать точно
не могу, но звучит красиво).
Я повернула голову на подушке и обнаружила рядом Илью. Он сладко спал, утк
нувшись носом в мои волосы. Я осторожно погладила его рассеченную бровь,
легонько чмокнула в заросший щетиной подбородок и выбралась из-под его
руки.
Из кухни тянуло упоительным запахом поджаренных гренков. Баба Вера сиде
ла за столом над остывшей чашкой чая и усердно читала вчерашний номер "Мо
сковского комсомольца". Вряд ли ей удалось вникнуть в суть статьи о сибир
ской язве, гуляющей по просторам загадочной Америки, так как газету она д
ержала вверх ногами.
При моем появлении она аккуратно сложила газету и укоризненно посмотре
ла в мою сторону покрасневшими глазами. Еще никогда в жизни мне не было та
к стыдно.
Ц Могла бы предупредить, что вернешься только утром, Ц обиженно поджал
а она губы. Ц Я всю ночь не спала.
Покаянно пошмыгав носом, я обняла ее худенькие плечики в неизменном байк
овом халатике и мысленно поклялась никогда-никогда не поступать таким с
винским образом. Баба Вера немного отмякла и поставила на стол гренки, ма
сло, мед и варенье. Чтобы окончательно сгладить неловкость и задобрить т
етушку, я с воодушевлением похвалила букетик красных гвоздик, который ст
оял в стеклянной вазочке на столе.
Ц Да это Георгий Германович вчера поздно вечером заходил, с праздником
поздравил, Ц почему-то залилась румянцем баба Вера. Ц Уж сколько лет пр
ошло, а он не забывает. Святой человек! Он был начальником лаборатории у Пе
тра Силантьевича. Большое участие принимал в его судьбе. И на похоронах т
акое хорошее прощальное слово сказал…
Тетушка от растрепанности чувств залпом выпила остывший чай.
Ц Доброе утро, Ц в дверях кухни возник Илья. Ц Нет ли у вас в доме клейко
й ленты, чтобы заклеить брюки. Они немного порвались.
Илья легким движением ноги продемонстрировал изъян в своем наряде.
Баба Вера приложила руку к сердцу и с изумлением рассматривала лицо наше
го гостя. Да, вид у Ильи был "так себе", не слишком представительный.
Заплывший глаз, ссадина на лбу, рассеченная бровь и суточная щетина хара
ктеризовали его не с лучшей стороны.
Ц Что с Вами случилось, Илья? Ц еле вымолвила баба Вера.
Ц Упал! Ц развел руками раненый. Ц Ночью подморозило. Мы с Машей гуляли
по улицам, я поскользнулся, и упал. И главное, так неудачно, лицом прямо на в
одосточную трубу…
Тетушка недоверчиво прищурила глаз, но зазвонил телефон и отвлек ее от п
одозрений. Звонила Любаша.
Ц Маша, Ц виновато дышала она в трубку. Ц У тебя полбатона хлеба не найд
ется? И колбасы какой-нибудь. Витя проснулся. Голодный. А у меня в холодиль
нике все та же бутылка кефира, но уже скисшего. Выручай! А?
Баба Вера проинспектировала содержимое холодильника и дала «добро». Я п
ригласила соседей с третьего этажа на домашние пельмени. Любаша повесел
ела.
Пока Илья плескался под душем, тетушка виртуозно заштопала его брюки и п
ришила рукав к куртке, пострадавшей во время темпераментного разговора
с охраной. Из ванны он вышел уже выбритым, с мокрыми волосами и в махровом
полосатом халате, некогда принадлежавшем покойному мужу бабы Веры. Хала
т был немного маловат, с трудом прикрывал коленки и широкую грудь моего ф
отографа.
Я с удовольствием проявила свои лучшие качества и не пожалела перекиси в
одорода на его героические раны. Тетушка тактично покинула кухню во врем
я лечебной процедуры, которая закончилась долгим поцелуем и горелым зап
ахом от убежавшего бульона из-под пельменей.
Гости с третьего этажа были пунктуальны и появились как раз вовремя.
Илья успел переодеться в свой истерзанный наряд, я помыла плиту, а баба Ве
ра накрыла стол для продолжения праздничных посиделок по-соседски.
Скользящей походкой манекенщицы Любаша продемонстрировала нам облега
ющий силуэт платья тигровой расцветки. Ее вытянутые к вискам накрашенны
е глаза по-кошачьи щурились, а злополучное ухо приняло человеческую фор
му и размер. Синяк под правым глазом напоминал о себе лишь легкой желтизн
ой кожи.
А вот Скелет выглядел плохо. Баба Вера осела на табуретку при виде его оду
тловатой физиономии, синяков, ссадин и запекшихся губ. На некогда белой н
арядной рубашке были заметны застиранные на скорую руку кровавые разво
ды.
Ц Виктор, что с Вами? Ц пролепетала тетушка, растерянно моргая глазами
за стеклами очков.
Ц Мы вчера вечером с Любовью вышли погулять, Ц прошамкал он щербатым рт
ом. Ц Я поскользнулся и упал. Да так неудачно: мордой прямо об фонарный ст
олб…
Ц Так, Ц побледнела баба Вера. Ц Еще один труп?! Маша, признавайся, как на
духу: ты опять влезла в неприятности?
Ц Нет, нет, Ц запротестовали все хором. Ц Маша здесь ни при чем!
Тетушка немного успокоилась. Мы расселись вокруг стола и приступили к де
густации первой партии пельменей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76