Нет, ну надо же, глазастый какой. Все, теп
ерь пошло месилово. Охренели совсем, чего из леса вылезли? И в лоб на «восе
мьдесят пятых» .. Жить надоело? Или...
Ц Первый! Ц Борис с азартом ухватился за гарнитуру полковой связи. Ц О
ни нас за «жу-жу» приняли!
Их тряхнуло еще раз, и теперь здорово. Была б башня Ц заклинило бы, как пит
ь дать. Нет, точно приняли за «семьдесят шестых», почти не бронированных, п
отому и полезли, чтобы числом смять Ц раз не вышло из импровизированной
засады сжечь первым залпом половину полка. Потому и полезли на рожон, что
бы их пукалки могли СУ-76 истыкать, как швейные машинки. «Стюарт» хоть и дер
ьмо как легкий танк, особенно по стандартам конца сорок четвертого, но св
ое дело знает туго.
Нет, противника было меньше, чем поначалу показалось с перепугу, Ц рота,
наверное, значит, семнадцать штук. Снова не к месту вспомнился тот журнал
ист Ц вот что значит обида. Хотя какая только чушь не приходит в голову, к
огда дерешься. Если кто-то предполагает, что человек думает словами и на р
одном языке, он ошибается. Человек думает образами, которые становятся т
ем отрывистее, чем выше скорость мышления, подстегнутая опасностью или ч
ем-нибудь таким же возбуждающим. Поэтому среди обрывков картин и символ
ов Ц «движение вправо, трасса, снаряд» Ц может вклиниться и что-нибудь,
имеющее к текущему моменту куда меньшее отношение.
Роту они сожгли за десять минут. Все-таки он был, пожалуй, не прав в своем пр
едположении. Что СУ-85 не похожа на «семьдесят шестую» Ц это ладно. Что-то
общее в них все равно есть, а строго спрашивать с никогда не видевших ни то
го, ни другого было глупо. Вряд ли ребята так же хорошо учили силуэты русск
их танков и самоходных орудий, как зазубривали их наши танкисты. Но это бы
ло не главное. Скорее всего, это действительно была разведка дивизии, заж
атая между уже глубоко продвинувшимися частями и практически не имевша
я шансов ни при каком раскладе. Деваться им было некуда, бригады шли в прор
ыв одна за другой. Странно, что они не сдались, пока могли. Американцам так
и не удалось сблизиться с самоходками до таких дистанций, чтобы их пушки
могли пробить борта «сушек», а вращающиеся башни полноценных танков ста
ли решающим фактором маневренного боя. Назад им тоже отойти не удалось, п
оскольку Батя погнал полк вперед и пятящиеся танки с не слишком толстой
броней «восьмидесятипятка» наживляла с полутора километров. Как там, «Н
аши гнали татар сорок верст...». В Ленькином экипаже, кстати, был татарин, пр
ичем крымский. Это он их тогда спас, когда чертов «хетцер» сжег две «тридц
атьчетверки» на его глазах и чуть не прибил его самого.
Встали. Открыли люки. Очень легко все получилось, даже нехорошее чувство
осталось где-то в глубине груди. Сколько экипаж в «стюарте»? Хотя глупо ду
мать, что раз ты остался жив, то, значит, все легко обошлось. В первой батаре
е погиб водила, которому крупный кусок стали, отколовшийся с внутренней
стороны брони при попадании, воткнулся в глаз и достал, видимо, кончиком д
о мозга. Четверо были ранены, все легко, у трех машин разбило катки, хотя ре
монту они подлежали Ц если удастся эвакуировать.
Майор связался с ремротой, обещали прислать «Силу» Ц старый танк без ба
шни, служивший в полку тягачом. На него ссылали потерявшие машины экипаж
и, пока не получали пополнение техникой Ц новой или восстановленной, бе
з разницы. Так что опять почти ополовинило полк, за минуты, как это и бывае
т обычно. Выгружается такая часть из эшелона, довольные, что на фронт попа
ли, теперь кормить будут, и тут рев, крики, все взрывается... Поднимаешь лицо
из лужи Ц половины полка как не бывало. Знаем, проходили. Но смелые ребята
все же. И дурные... Жалко. Пообрывать бы ноги тому дураку, который все это за
теял. А отдуваются за него фронтовики. Дядя в высоком цилиндре или в кое-к
акой другой форме, которую на всякий случай даже представлять себе не хо
чется, сидит где-то далеко и умно рассуждает над политическими тонкостя
ми. И ему не приходит в голову понюхать, как пахнет самоходка, в которой за
живо сгорели четыре человека... Из которых один был твоим одноклассником
по училищу. А второй земляком.
Борису было немного неловко перед собой. Когда поднялась бешеная стрель
ба и вокруг заныло летящим железом, первым его движением было закрыть Ле
ньку. Закрыть собой, броней своей машины, чтобы парень уцелел. И только чер
ез секунду вспомнилось, что в его собственной самоходке сидят еще три че
ловека, у каждого из которых есть ждущая его семья, которой плевать, за ког
о их собственный брат или сын погиб. Хотя у заряжающего семьи уже, кажется
, нет Ц все погибли...
Вот так и прошел для полка первый день того сражения, которое, как считали
несколько маршалов с погонами разного фасона, должно было решить судьбу
Европы на ближайшие десятилетия. Маленький, частный кусочек войны. Свои
страхи, свои порывы, терзания, у каждого собственные. Буря цыганских стра
стей, смерть Тибальда, душение Дездемоны... Кого это все будет волновать че
рез десять-пятнадцать лет? Или через шестьдесят? Какое дело будет отдель
но взятому человеку, живущему в мирной стране, струсил какой-то лейтенан
т или капитан в бою под давно отстроенным заново задрипанным городишком
Ц или не струсил и умер героем. Умер, и черт с ним, хотя вечная слава, конечн
о. Других забот хватает.

Разница часовых поясов с театрами военных действий не особо влияла на мо
сковские привычки облеченных властью. Заседания Ставки затягивались д
о трех-четырех часов утра почти каждый день.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213