Лея поймала себя на том,
что и сейчас, вспоминая, начала тихонько посмеиваться. Она поняла, что гот
ова думать о чем угодно, лишь бы не о тех людях, которых гнали для проведен
ия хокса. А эти люди уже были видны, вот они Ц женщины в нарядных платьях, и
женщины в бедных платьях, и женщины в одних лишь кокетливо-воздушных, поч
ти прозрачных, пеньюарах, и девочки, совсем еще подростки, в простых, добро
тных трусиках, совсем как на Анданоре; и мальчики в коротких штанишках и ф
утболочках с изображением силлурианской розовой мыши; и субтильный юно
ша в одних трусах, держащий за руку куда как более зрелую на вид девушку с
обнаженной грудью и в кричаще короткой черной юбочке, едва скрывавшей ос
нование упитанного бедра; девушка пытается прикрыть свободной рукой гр
удь, а другой вцепилась в худощавую руку паренька, на шее у несчастной Ц к
оричневое родимое пятно. Наверное, эту парочку паралич разбил прямо на л
оже любви, а надеть что-либо, кроме юбочки и трусов, анданорцы им не разреш
или. “Странно, Ц подумала Лея, Ц а ведь я бы радовалась, если бы услышала
об этой карательной акции у себя дома, на Анданоре. И все бы радовались. Мо
жет быть, потому, что стереовидение не показывает подобных сцен вот так, в
реальном времени?” А люди все шли и шли, шли и шли Ц женщины в военной форм
е мужчины в военной форме; и через каждые: 10-15 силлуриан гордо вышагивали о
фицеры Особого 1 штурмового отряда. “Я ведь хотела в него попасть, Ц поду
мала Лея. Ц Но женщин, даже самого аристократического происхождения, ка
к у меня, туда не берут. И теперь я, кажется, знаю почему”. И еще она поняла, по
чему лица анданорианских офицеров всегда скрывает маска зубастого зве
ря из фауны Анданора. А у Особого 1 штурмового отряда Ц именно стингра. Эт
о нужно для того, чтобы два офицера, сопровождающие подобную колонну ско
рби, не могли переглянуться и увидеть в глазах друг у друга одинаковую жа
лость к пленным, обреченным через считанные минуты превратиться в слабо
умных рабов, и отвращение к самим себе. Ведь один раз заглянув в души друг
друга, дав своей боли отразиться у напарника в зрачках, безжалостные анд
анорские офицеры могли стать кандидатами в дезертиры, в предатели или ск
орее всего в покойники Ц ведь на войне проще всего стать именно покойни
ком, надо лишь позволить себе самую малость зазеваться. А когда они посмо
трят друг на друга теперь, то оба увидят вместо глаз, наполненных, быть мож
ет, слезами или болью сердечных терзаний, поднимающую боевой дух морду х
ищного зверя, и каждый из них скажет себе: “Не давай волю чувствам! Империя
не должна в тебе ошибиться! На войне как на войне!” Ц как будто звериная м
орда, надетая на товарища, Ц это и есть его настоящее лицо. Повинуясь вне
запному порыву, Лея обернулась к Владимиру и, только встретившись с его г
лазами, почувствовала слезинку на своей собственной щеке. “Офицеры не пл
ачут”, Ц запоздалым эхом из детских закоулков мозга откликнулся глупый
девиз. Это была ее первая слеза за последние пятнадцать лет.

* * *

Владимир опустошенно смотрел, как мимо него идут силлуриане, ведомые, бу
дто скот на бойню. Владимир боялся увидеть среди них знакомое лицо. Но вед
ь бывают же иногда предчувствия Ц Володя знал, что сейчас он увидит Лайн
у. Это просто сделалось его навязчивой идеей. Он понимал, что это маловеро
ятно, если вообще возможно, но он смотрел и смотрел на людей, которым остав
алось быть собою считанные минуты, и совсем не удивился, нащупав взглядо
м знакомый профиль. Лайна, мрачно глядя под ноги, понуро брела среди ближа
йшего к Владимиру ряда колонны. Сомнений быть не могло Ц это была именно
она. Владимир схватил за руку Лею и словно обжегся, натолкнувшись на черн
ую броню комбинезона там, где он за долгие недели их общения привык встре
чать нежную податливость женской плоти. Лея обернулась, снимая с лица ка
пюшон. Владимир сделал то же самое, расстегнув “молнию” камуфляжной курт
ки от лба до шеи, Ц Владимир и Лея сейчас остро чувствовали потребность в
идеть, ощущать друг друга.
Лея четко отследила момент болезненного изменения выражения Володиных
глаз, наполнившихся вдруг острой личной болью, и, схватив его за руку, спр
осила вымученным шепотом:
Ц Ну, что с тобой? Нервы или что серьезнее?
Ц Серьезнее, Ц опустошенно выдохнул Володя. Ц Похоже, нам придется ко
е-кого спасать.
Ц Ты что, с ума сошел? Ц серьезно спросила Володю Лея.
Ц Понимаешь, среди них человек, который спас мне жизнь, Ц отозвался Вол
одя.
Ц Не человек, а силлурианин, Ц поправила Лея. Однако ее поправка остала
сь без ответа, и она продолжала: Ц Ты что, не понимаешь, что мы для него не м
ожем сделать вообще ничего, даже при всем желании.
Ц Для нее, Ц откликнулся Володя.
Ц Ах, еще и для нее, Ц насмешливо-раздраженным и тоном ответила девушка.
Ц Это по-русски называется “наш пострел везде поспел”, верно?
Владимир сам испугался накрывшей его волны холодного гнева в адрес Леи,
вполне закономерно ровновившей его, и попытался ответить ей спокойно и р
ассудительно.
Ц Милая, понимаешь... Ц начал он. Ц Эта девушка была инструктором в наше
м отряде по уничтожению сквирлов. Если бы не она, я бы погиб.
Владимир имел в виду эпизод с Ринитом, покоренным чарами королевы сквирл
ов. Лея же, в свою очередь, насмешливым жестом указала на дорогу и сказала:

Ц Ты что, правда не понял, что если бы не такие, как она, то твоя слаборазви
тая Земля не ввязалась бы в противостояние великих цивилизаций и была бы
сейчас свободна;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157