П
усть даже анданорский тан времени. Но не больше. Это было бы уже самоубийс
твенной расточительностью. Понимаешь?

* * *

Тяжело вздохнув, Лея отправилась в импровизированный ангар, где в просто
рной и прохладной части пещеры возле готового к отлету стридора хранилс
я ее собственный, перезаряженный с грехом пополам, защитный комбинезон.
Девушка надела его, решив, что сможет обойтись без шлема, Ц на голову же о
на накинула импровизированный капюшон из куска защитной материи. Через
десять минут землянин и анданорианка звериной тропой двигались к трасс
е, соединявшей ближайший город со старым космопортом. У Леи не было сомне
ний, что часть флота приземлилась именно там. Ни у кого на всей планете не
было возможности помешать этому. Защитные пояса были строго засекречен
ы, и лишь собственный высокий статус позволял Лее хотя бы слышать об их су
ществовании. Владимир и Лея бесшумно двигались по тропе. Животные Силлур
а, обыкновенно в изобилии встречавшиеся Владимиру даже во время кратких
походов, будто вымерли, напуганные недавним параличом. Пусто Ц ни тяжел
овесных кабанчиков, частенько ломившихся напролом поперек тропы, но ник
огда ее не уступавших друг другу Ц так и стояли, встречаясь, глаза в глаза
, покручивая гибким хоботом с хватательным рылом на конце, будто у них и де
л других нету, стреляй Ц не хочу; ни хищных изящных рудое, длинных и гибки
х, как земная такса, подстерегавших кабанчиков у своих нор.
Владимир и Лея решили прежде всего выяснить, что происходит на Силлуре
Ц ведь кто знает, не был ли выброс парализующей Пи-энергии природным кат
аклизмом Ц по словам девушки, такая возможность теоретически существо
вала. Если же Анданор все-таки действительно захватил Силлур прошедшей
ночью, то стратегически важная трасса между космопортом и городом не мог
ла сейчас быть безлюдной, как раньше. До дороги оставалось совсем немног
о, когда до Леи донесся приглушенный звук голосов.
Голоса были негромкими Ц не крики, Ц но их было много. Очень много. У Леи з
амерло сердце, когда она подумала, что это может обозначать. “Да уж, Ц мел
ькнула у девушки мысль, Ц если Володя и раньше меня фашисткой обзывал, то
что-то он скажет теперь, если я окажусь права”. Лея знала, что если она окаж
ется права, то где-то на полпути от столицы до космопорта она увидит сталь
ной цилиндр ППО. Знаком показав Владимиру, чтобы он следовал за ней, Лея бе
сшумно опустилась на землю и, почти прижавшись к ней, со змеиной грацией з
аскользила в кусты направо.
Наконец, наших героев отделяли от дороги лишь заросли скволыжника Ц выс
окого, абсолютно непролазного кустарника с острыми, загнутыми, как хвост
ы скорпионов, иглами. На нем можно было найти крупные, сладкие, аппетитные
, как торты, ягоды. Собственно, само название “скволыжник” было придумано
Владимиром Ц куст, будто какой-то скряга, не хотел расставаться со своим
и плодами, пока они не сгниют на ветвях, будучи готовым защищать их даже це
ной собственного выкорчевывания. Обладая известной ловкостью, снять с д
ерева плод было возможным, а вот продраться сквозь заросли Ц вряд ли. В да
нный момент обозримый участок дороги выглядел пустынным. Однако Лея не с
омневалась, что всего какую-нибудь минуту назад по ней гнали силлуриан. И
она догадывалась куда. Как ни странно, ППО первым увидел Владимир.

Глава 23
ХОКС

Ц Ты не в курсе, что это за ерундовина? Ц спросил он, изумленно указывая н
а серебристое цилиндрическое строение, возвышавшееся невдалеке по дор
оге в космопорт. Ц Еще вчера его тут не было.
“Да, Ц подумала Лея. Ц Точно. Как на картинке в учебнике истории. Ну и как
я теперь объясню Володе, что это такое, Ц с неожиданной горечью подумала
она. Ц Скажу ему Ц помнишь, милый, ты рассказывал мне про Освенцим и Бухе
нвальд? Вот это Ц то же самое, только хуже”. Лея почувствовала, что от пред
вкушения нелегких объяснений комфортная прохлада, генерируемая ее ком
бинезоном, внезапно утратила всю свою прелесть, обернувшись ползучими щ
упальцами озноба.
Ц Это ППО, Ц опустошенно произнесла девушка вслух.
Ц Что? Ц переспросил Владимир.
“Не разлюбит ли он меня после такого? Ц подумалось девушке. Ц Нет, скоре
е пристрелит, но не разлюбит”, Ц невесело мысленно пошутил ось ей тут же,
вслед прошлой мысли.
Ц Пункт принудительной обработки, Ц словно через силу, выдохнула она, п
оджав губы, Ц там делают хокс.
Ц Милая, пожалуйста, не говори загадками, Ц негромко попросил Владимир.
Ц Скажи прямо, как есть.
Ц Хокс Ц это хирургическая операция коррекции способностей, Ц выдав
ила из себя Лея наконец. Ц Видно, очень они разозлили нашего Императора
Ц во время ядерного удара, произведенного с вашей Земли, погибла его люб
имая племянница. Мы не сомневались, и что ответ будет суровым, но чтобы хок
с... Этого уже не было пятьсот лет. До нашего поколения только слухи дошли, ч
то это такое. Ц Девушка сделала паузу, столь долгую, что Владимир уже реш
ил было, что она закончила свои объяснения, так толком и не начав. Наконец
она продолжила: Ц Но моя Родина настроена решительно. Теперь я вижу, чем м
ожно в глазах простого обывателя оправдать трату столь бешеной уймы эне
ргии как та, что ушла сегодня на работу Пи-генератора. Только исключитель
ной акцией устрашения. Более ничем.
Володя понял, что если уж его чрезмерно жесткая Лея заговорила в подобно
м тоне, то силлуриан ожидала поистине ужасающая участь.
Ц Хокс Ц это нечто наподобие лоботомии?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157