Ц До свидания, Ц тихо сказала Ли и, отклеившись от ноги академика, тихон
ько ушла, незаметно, как тень.
Владимир завел Бадмаева в номер, как какую-нибудь козу, и уложил его, как о
н был Ц одетым и в ботинках, на кровать. Как ни странно, Владимиру стало ле
гче теперь, когда он увидел, как академик боролся со стрессом. На самом дел
е он переживал именно за него Ц а ему-то что? Премия-то уплыла от Бадмаева.

На другое утро Володя, проснувшись, обнаружил академика чисто и опрятно
одетым и наодеколоненным. Разумеется, без банта на лысеющей голове. И лиш
ь легкий запах перегара, отчетливая зелень лица да характерно уставший в
згляд говорили о том, что чудовищная сцена в дверях не являлась плодом во
спаленного воображения Владимира. Бадмаев, увидев, что Володя проснулся
, торопливо начал разговор, будто опасаясь, что его ассистент помянет соб
ытия минувшей ночи.
Ц Только что мне звонил полковник спецназа Юрий Зубцов, Ц сказал он. Ц
Дела обстоят даже серьезнее, чем мы с тобой думали. 8 человек погибло в Бел
городской области от сквирлов, 5 из них Ц прошлой ночью. Теперь мы с тобой
засекречены и в обозримом будущем будем работать на Министерство оборо
ны консультантами. Оклад в три раза выше, чем в Москве.
Ц Он что, даже не спросил нашего согласия? Ц поинтересовался Владимир,
которому уже начинало надоедать, что Бадмаев вот так, между делом, ставит
его перед тем или иным свершившимся уже фактом.
Ц Разумеется, спросил, Ц негромко, сморщившись от закономерной головн
ой боли, откликнулся академик. Ц Конечно же, я согласился, от нас обоих...
Ц Да, а как же Роман Максимович и его бумага? Ц спросил Володя, которому с
тало внезапно жаль несчастного толстяка.
Ц А никак, Ц пожал плечами академик. Ц Нас с тобой засекретили, так что
теперь Ц никаких Пересядько. Вот так.

Глава 3
ПОДВИГ

Спустя месяц сообщения о нашествии сквирлов и жертвах среди мирного нас
еления и противостоящих инопланетным тварям военных уверенно заняли п
ервое место в выпусках новостей по всем каналам мира. Владимир научился
сносно стрелять из автомата Калашникова и метать ручную гранату. Академ
ик Бадмаев же близко сошелся с Юрием Зубцовым, завербовавшим их полковни
ком, и только и занимался тем, что изучал убитых и отловленных в ямы-ловуш
ки сквирлов и изобретал разнообразные каверзы, при помощи которых этих т
варей можно было остановить. Именно он придумал “маяк Бадмаева”, Ц собс
твенно, это ясно уже из названия приспособления, Ц который, генерируя зв
ук определенной частоты, теперь отпугивал тварей от места дислокации бо
йцов отрядов по борьбе с космической саранчой, как окрестили сквирлов жу
рналисты. Такие же маячки были установлены возле стратегически важных о
бъектов, попавших в зону поражения. Это было одним из пусть маленьких, но п
рорывов в борьбе с невесть откуда свалившейся на землян бедою. К сожален
ию, плохого было много больше. Прежде всего сквирлы по мере своего питани
я росли непрерывно, и самые крупные из них уже достигали размеров доброг
о коня. Во-вторых, по мере роста этих страшилищ броня их также становилась
прочнее и толще, и если раньше ее спокойно пробивала автоматная очередь
с расстояния 30-40 метров, то теперь для нанесения критических повреждений
к твари следовало приблизиться почти вплотную. А еще сквирлы, ранее пред
почитавшие держаться кучно, обширными колониями, тщательно отснятыми с
о спутников всех космических держав, после нескольких бомбовых ударов р
азбились на группы по 10-15 особей, которые было куда как сложнее обнаружить
и уничтожить. Похоже, они еще и умнели по мере взросления: бомбежки скопле
ний сквирлов проводились в США, а рассредоточение тварей на мелкие групп
ы произошло по всему Северному полушарию, везде, где только было зафикси
ровано появление космической саранчи.
Следовательно, они умели каким-то образом общаться друг с другом, обмени
ваясь информацией. И именно Бадмаев установил, изучая зачаточные крылья
у некоторых подстреленных особей, что существует крылатая форма сквирл
а Ц они у них то ли разведчики, то ли координаторы, кто их знает. В целом дел
а обстояли очень серьезно; государства, на которые обрушился удар Ц а эт
о почти все страны Европы, Канада, США и половина Азии, Ц оперативно обме
нивались информацией и приемами борьбы с космической саранчой Ц ведь т
еперь у человечества впервые был действительно настоящий, осязаемый Ц
не какой-нибудь там микроб Ц общий противник. Белгородская область ока
залась очагом заразы в России, откуда сквирлы просачивались, небольшими
группами, в прилегающие районы. Над самим же Белгородом явственно нависл
а угроза эвакуации. Последние сообщения выглядели совсем уже противоес
тественно и фантастично Ц похоже, у сквирлов проявилась какая-то мутац
ия: некоторые особи стали способны с разбега пробить массивной головой с
тену кирпичного дома! Затем таранный сквирл уходил, и его место занимали
обыкновенные сквирлы, выгрызавшие из вскрытых квартир людей.
Стояла поздняя тихая октябрьская ночь. Академик задумчиво читал статью
в белгородской газете, громко озаглавленную “Таранный сквирл Ц ужас бо
льших городов”, где все это было подробно Ц другой вопрос Ц правдиво ли
Ц расписано. Внезапно академик услышал, что маяк, охранявший своим воем
деревню, в которой был расквартирован отряд, затих. Собственно, вой был до
бавлен к ультразвуку, который и являлся защитой от саранчи с целью опове
щения людей о том, что все в порядке и устройство работает без сбоев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157