“А ведь каких-то четыре месяца назад это были просто рекламные плака
ты, ничего больше, Ц горько подумал Володя. Ц А теперь Ц словно послани
я из какой-то безоблачной, счастливой эпохи, которую все мы так не ценили.
Как весточки с другой планеты, имя которой Ц Свободная Земля”.
Внезапно философский ход мыслей Владимира, уединившегося со своей боев
ой подругой кувалдой между двух листов для апробирования изобретенног
о им способа маскировки, прервался. Володя увидел то, ради чего он и пришел
, собственно, сюда этой ночью. Анданорский патруль. Его было видно в щель м
ежду плакатом и стеклом, сбоку. Патрульные неторопливо приближались, ози
раясь по сторонам. Владимир замер с плакатом с стюардессы как самый наст
оящий дикарь, будто загораживаясь ее телом от смертоносных плазмометов
патрульных. Он чувствовал, что дальнейшее зависит только от Божьей воли,
ну, и еще от его собственных храбрости, ловкости, силы. От везения. От судьб
ы. Патруль черными силуэтами с нечеловеческими головами поравнялся с ос
тановкой, и Володя на какое-то очень неприятное, хоть и краткое, время пот
ерял его из вида. Владимир вкрадчивыми мурашками по спине ощутил, что оди
н из патрульных осматривает остановку. И если бы не поздняя Ц ведь два ча
са торчал, как пень в поле Ц идея прикрыться стюардессой, это мгновение с
тало бы последним в его жизни. Володя кожей ощутил, как проникающий взгля
д патрульного, не заметившего подвоха, скользнул дальше, а после оба захв
атчика показались с другой стороны.
Владимир почувствовал, что еще секунда, и будет поздно. Внезапно он выско
чил из убежища, швырнув двухмерную девушку-стюардессу прямо на снег, сам
же с кувалдой, повинуясь прорезавшемуся инстинкту, спрятался за дальний
от патруля угол остановки. Анданорцы, услышав шорох, обернулись. Вид упав
шего плаката, казалось, успокоил их, но все-таки они решили осмотреть оста
новку изнутри. Патрульные вернулись, один Ц впереди, другой Ц чуть сзад
и, еле слышно переговариваясь на незнакомом певучем наречье. Сейчас они
обнаружат свежие следы, подумалось Владимиру. Володя, высунувшись из-за
угла, увидел повернутого к нему в пол заднего оборота анданорца, другой, ш
едший впереди, уже осматривал остановку внутри, и Владимир нанес что был
о силы удар кувалдой по звериному затылку шлема. Раздался глухой стук Ц
будто сдвинулись в приветственном тосте два исполинских стакана самог
о дешевого стекла, и анданорец, теряя равновесие, начал оседать на утопта
нный снег тротуара. Не раздумывая, Владимир схватил его за бронированную
Ц не удушишь Ц шею и, прикрываясь телом, как щитом, шагнул внутрь остано
вки, туда, где меньше минуты назад скрывался сам, туда, где сейчас, растеря
нно целясь в напарника из плазмомета, стоял второй патрульный. Владимир
резко, всем корпусом, толкнул бессильного, скорее всего мертвого захватч
ика на растерявшегося напарника и с ликованием увидел, как тот, потеряв р
авновесие, и сам повалился на асфальт внутри остановки. И в краткий миг, ко
гда упавший оттолкнул бесчувственное тело и лишь только собирался вски
нуть руку со смертоносным оружием, кувалда Володи весело, радостно, как ж
ивая, сокрушительно, с размаха ухнулась о шлем анданорца, заставив его за
скрежетать и издать другой звук, словно арбуз лопнул об асфальт. Ведь есл
и первого патрульного Владимир ударил вольно стоящим, да и замах был пом
еньше, и молот как-то не проснулся еще, что ли, не ожил, то теперь Володя, как
заправской кузнец, имел анданорца между молотом и наковальней, вот в его
шлеме что-то и лопнуло. Владимир не знал, в каком состоянии находится перв
ый обезвреженный захватчик, но про второго-то был уверен доподлинно, что
череп его уж точно раскроился. И Владимир в надежде, что хотя бы первый ост
ался жив, и ликуя, что передатчиком в шлеме не успел воспользоваться ни од
ин из них, принялся скручивать оглушенной добыче руки за спиной. Лишь сей
час, когда поверженный захватчик лежал мордой своего шлема в снег, Влади
мир углядел, что зверь, в форме которого была изготовлена маска, совсем др
угой, чем тот, чей лик носил убийца Шторма. Владимир не знал тогда, что лик г
розного стингра носят только бойцы элитного Штурмового отряда, собстве
нно и захватывавшего Землю, а патрулирование завоеванных территорий ос
уществляется иными подразделениями. Володя просто отметил, что зверь ин
ой, и все тут. Смотрелся он, разумеется, тоже не совсем добродушно, но куда п
ристойнее, как, скажем, наш земной медведь, только у этого глаза были навык
ате да вверх торчали два искусно выполненных клыка. Владимир туго свел з
а спиной локти патрульного и накрепко скрутил их веревкой. Затем, чтобы т
от не сумел, если придет в себя, брыкаться, Володя тем же тросом сдвинул, сд
авил и нижние конечности захватчика, а потом попробовал снять шлем Ц но
не тут-то было. Он герметичным сцеплением хитроумно крепился к пластина
м брони, закрывавшим шею, и не поддавался попыткам.
Внезапно анданорец застонал и чуть заметно дернулся. Владимир замер, как
игрок в рулетку, поставивший все свое состояние на красное, а теперь с пер
ебоями в сердце ловящий финальные перекаты рокового шарика, несущего ем
у богатство или разорение. Ведь Зубцов объяснил Володе, что сирена включ
ается языком. А патрульный явно пришел в сознание. Стало быть, вероятност
ь 50 на 50, что сейчас взвоет сирена и в оккупационный штаб поступят координа
ты Владимира и его пленника. Анданорец осмысленно дернулся и, явно осозн
ав, что связан, бессильно затряс головой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157