Для этого надо прежде всего полностью свихнуться на какой-либо науке. Ц
Да тут дело пахнет Нобелевской премией, а ты смеешь помышлять о сне?
Володе, которого ранее Бадмаев величал почти исключительно на “вы” да ещ
е и по имени-отчеству, сделалось жутковато от подобной метаморфозы. Слов
но сам академик из безобидного белого червячка превращался тут, на Белго
родчине, в загадочное и неизвестное науке создание.
Ц Видишь это? Ц чуть спокойнее, но еще более зловеще сказал академик, по
казывая пальцем на двухсотграммовую банку с растворимым кофе, стоявшую
в самом центре старого, рассохшегося стола.
Ц Да, Ц кивнул Владимир.
Ц Так вот, у меня таких три, Ц и академик многозначительно и широко улыб
нулся. Ц Как только в голове вашей, Владимир Александрович, зародятся мы
сли об отдыхе, прошу к столу. Чашка кофейку Ц и снова за работу. Вас устраи
вают условия нашего сотрудничества?
Ц Да, конечно, Ц смущенно пробормотал в ответ Владимир, понимая, что сег
одня их номер гостиницы не дождется хозяев.

* * *

На деле люкс гостиницы “Триумфальная” с белоснежными простынями, бассе
йном и шведским столом не увидел своих гостей еще целых три дня. Разумеет
ся, Володя и Петр Семенович спали-таки в эти трое суток, но ровно столько, ч
тобы иметь возможность работать дальше. Посменно, по два часа. Владимир, к
своему облегчению, и сам втянулся в этот безумный ритм, заразившись азар
том и одержимостью шефа. Каждый день, да что там день Ц каждый час дарил а
кадемику и его ассистенту новые открытия, которые неизбежно имели поист
ине мировое значение. Еще бы, открыть не новый вид или род, не новый отряд д
аже, но новый тип живых существ Ц это действительно попахивало Нобелевс
кой премией. Более того, Владимир с каждой минутой работы с академиком уб
еждался в том, что сквирлы действительно инопланетного происхождения. А
зрелище юного сквирла, выгрызающего себе путь на свободу из нахохленног
о трупа курицы, продолжавшей целые сутки сидеть на жердочке надгробным м
онументом самой себе, отснятое на камеру Владимиром, и вовсе было похлещ
е самых душераздирающих сцен подобных вылуплений, когда-либо создававш
ихся кинематографом. К концу третьих суток академик вызвал по мобильник
у покинувшего ученых Пересядько, который, видимо, принялся искать помощи
по другим каналам, и потребовал, чтобы тот вновь отвез его в деревню. Влад
имира же, разумеется, шеф опять с собою не взял Ц надо же было следить за с
остоянием молодого сквирла, с одинаковым энтузиазмом пожиравшего немы
слимые для большинства земных существ количества разнообразной пищи. В
олодя изумлялся количеству видеопленки, которую мудрый академик взял с
собою в это путешествие, и заполнял все новые и новые кассеты блохообраз
ным зубастым созданием, росшим на щедрых лабораторных харчах не по часам
даже, а по минутам. Наконец, Пересядько доставил небритого и осунувшегос
я до пугающего состояния академика обратно, в полевую лабораторию; тот, р
азумеется, сразу же бросился к вольеру со сквирлом, как мать к своему ново
рожденному младенцу, и весь прочий окружающий мир перестал для него суще
ствовать, утратив актуальность. Пересядько же, отозвав Володю на минутку
к своему автомобилю, сказал, отдуваясь и потея:
Ц Владимир, позвольте задать вам нескромный вопрос.
Ц Да-да? Ц откликнулся Володя.
Ц Вы уверены, что это действительно академик Бадмаев?
Володя сперва даже не понял, куда клонит Роман Максимович Ц для него сли
шком свежим было зрелище курицы, разгрызаемой изнутри острыми зубками с
квирла, и он подумал, что, быть может, Пересядько подозревает, что академик
сам мог стать носителем инопланетного паразита. Потому Владимир с замет
ным испугом спросил у собеседника, который от высокой степени доверител
ьности беседы чуть ли не прижимал Володю пузом к открытой дверце машины:

Ц А что, есть основания полагать, что с ним самим что-то не в порядке?
Ц Ну да! Ц чуть плаксиво взвизгнул Пересядько. Ц Но вы-то ответьте мне,
этот человек действительно академик Бадмаев?
Володя сообразил, что ничего страшного с его шефом не случилось, просто р
аз уж Петру Семеновичу удалось эпатировать самого Владимира, то что можн
о сказать о простых людях, сраженных экстравагантностью поведения и все
более диким видом московской знаменитости.
Ц Да, разумеется, Ц с улыбкой сказал Володя. Ц Во всяком случае, на моме
нт прилета сюда это был действительно настоящий Бадмаев, у которого я ра
ботаю уже больше года. А что, если не секрет, выкинул он на этот раз, что вы д
аже решились спросить у меня о его подлинности?
Сгущавшиеся сумерки тронули синевой круглое лицо Пересядько, и он сам им
ел вид неземной и загадочный. “А может, это от передозировки кофе мне тепе
рь везде мерещится что-то инопланетное. От такой работы кто хочешь сдвин
уться может”, Ц мелькнула мысль.
Ц Ваш академик, Ц начал Пересядько, с какой-то даже гадливостью произн
еся последнее слово, Ц собрал деревенских хлопчиков, всех Ц от пяти до п
ятнадцати годков, Ц и сказал, что даст по 20 долларов первым пятерым следо
пытам Ц так и сказал Ц следопытам, кто найдет фиолетовый камушек на пол
е, где впервые увидели сквирлов. Ну не безумие ли это? Ц возвысил свой и бе
з того тонкий и зычный голос фермерский председатель. Ц Ну бывают ли фио
летовые камушки? Теперь наши несчастные хлопчики накупили на последние
денежки в сельпо фонарики и собираются всю ночь искать! Ну ладно, он вас му
чает, нас мучает Ц бумагу для военных не выдает, Ц так он теперь же и за де
тишек принялся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157