лин
ия огня” поползла по площади, и когда она добралась до середины видавшей
виды брусчатки, до Лобного места, то Владимир увидел, как над Кремлем, ново
й кремлевской башней, но сияющей чистым изумрудом, дарящим щедрый, даже, к
азалось, согревающий свет, поднялась долгожданная елочка. Сказать, что о
на оправдала ожидания, мало, она исторгла непроизвольный крик восторга и
з груди тысяч увидевших ее москвичей, тульчан, калининградцев, обитателе
й Белгорода и Орла да и всех прочих жителей европейской территории Росси
и. За Уралом любовались на другую елочку, хотя, как написали на другой день
газеты, в обычную подзорную трубу из Москвы вполне можно было поглазеть
на вершину восточносибирской елки, ну мыслимо ли такое!
А ведь все только еще начиналось. Владимир, как и миллионы москвичей, выбе
гавших в эту минуту на балконы и во дворы своих домов, думал, что готов к зр
елищу Ц он ведь видел по телевизору американских сестриц этого чуда. А в
от ничего подобного Ц телевизор не передает и малой толики того, что про
исходит НА САМОМ ДЕЛЕ... На следующий день центральные газеты окрестят эт
о событие “грандиозным салютом в честь вступления Земли в эру межзвездн
ых полетов”. Все как-то забудут, что земляне выковали у себя грозное оружи
е для союзников и что сейчас это оружие несло смерть на какую-то неведому
ю Земле планету... Вообще от прессы зависит очень многое в осмыслении граж
данами того или иного события. Не ошибусь, если скажу, что для девяноста пя
ти процентов населения Ц почти все. Пока же елка над восторженно задран
ными головами стремительно продолжала свой рост; счастливчики, не забыв
шие захватить из дома фотоаппараты, фотографировались на ее фоне, а то и п
ри ее свете Ц его было в избытке. И вот уж елка стала именно елкой, а не ново
й башней Кремля, будто перенесенной в Москву прямо из изумрудного города
, и у нее появились Ц ну это уже совсем сказка Ц веточки с различимыми по
чти иголочками. Привезенные дети принялись кричать запоздалое “ура”, им
вторила молодежь, да и многие граждане зрелого возраста присоединялись
к ним своими голосами. Володя тоже, что греха таить, крикнул раза два. У мно
гих в руках оказалось шампанское, как на Новый год, и эти обладавшие собла
знительными бутылками люди, мужчины и женщины, радостно стреляли в возду
х, и все угощали всех Ц незнакомых и знакомых, что окончательно наполнил
о площадь радостью, возбуждением и ликованием. (Володя и не предполагал, ч
то стал свидетелем великолепно спланированной и осуществленной операц
ии ФСБ под кодовым названием “Бокал”. В ней, к слову, не было ничего опасно
го или пугающего; возможно, это была одна из самых веселых и приятных опер
аций за всю историю этого мрачного ведомства Ц просто в толпу были внед
рены для пущей радости и “недопущения падения рейтинга президента” сот
ни переодетых в штатское агентов обоего пола, поодиночке и компаниями, к
оторые и открыли в нужный момент бутыли с игристым напитком, угощая всех
направо и налево. Шампанское, к слову, также было не отравленным и без каки
х бы то ни было добавок, оно было отечественного производства, не дорогим,
но и не самым дешевым. Разумеется, телевидение передало на всю страну и на
весь мир подогретое веселящим напитком ликование центральных улиц рос
сийской столицы.) И уж совсем сказочно смотрелись елочные украшения, в ви
де сияющих золотых, рубиновых, фиолетовых шаров, выросшие вдруг на конца
х веточек.
Никто, кроме засекреченных “в ноль” ученых, на Земле тогда не знал еще, что
так выглядят гравитационные пустоты, образующиеся в точках напряжения
при запуске беспилотных ракет этой конструкции. Почему именно беспилот
ных? Да потому, что и на обычном-то пушечном ядре никто, кроме Мюнхгаузена,
не путешествовал, а на этих ракетах перегрузки были такими, что никому не
выжить, будь ты хоть трижды космонавт или даже микроб.
Что бы там это ни было Ц пустоты или там еще что, но смотрелось оно на удив
ление празднично и радостно. И все следили за изумрудным следом от ракет
ы восторженными детскими глазами. Ведь как нам, взрослым, недостает поро
й сказок и чудес! В поисках потерянной “страны детских грез” взрослые дя
ди и тети частенько пускаются в рискованные путешествия по миру грез нар
котических, так сильна порою эта тоска! А тут Ц без наркотиков и дорогост
оящих круизов по неизведанным странам уютная елочка горела в полнеба, на
полняя лица и сердца предвкушением самого светлого праздника... Ведь Нов
ый год Ц это всегда подарки, это вам скажет любой ребенок!
Что же... Будут и подарки... Недолго ждать осталось Ц меньше месяца... Их Земл
я получит, как полагается, точно на Новый год, но по старому стилю Ц в ночь
с 13-го на 14 января...

Глава 10
ПРИБЫТИЕ

29 марта 2022 года Володя сидел в своей опустевшей от продуктов Ц шаром покат
и что в холодильнике, что на полках Ц кухне и пытался, наконец, собрать в с
воей голове картину тех страшных дней Ц 13, 14, 15 января наступившего года, ко
гда жизнь на Земле закончилась и началось то странное, полуобморочное су
ществование, которое влачило большинство покоренных землян. “Вот тебе, б
абушка, и Судный день”, Ц мрачно шутили москвичи, сохранившие чувство юм
ора, в марте. В ночь же с 13-го на 14 января не шутил никто. Той запредельной, пер
еломной ночью, изменившей к худшему жизнь всякого землянина, Володя оста
лся у своей знакомой, Лены. Она была веселой, рыжеволосой девчонкой, на год
младше Владимира, с правильными, хотя и бесхитростными, чертами по-детск
и конопатого лица.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157