Ц Вот она какая полезная оказалась, привычка. Я, ребята, всегда с собой со
ль беру. Вот ведь как пригодилась! Выше нос! Это не больше чем жопа с глазка
ми, опарыш! Мы их всех сегодня раздавим, поглядите! Ц Владимир посмотрел
на водную гладь, ежеминутно смыкавшуюся над еще одним исполинским куско
м закованного в черную броню мяса на радость здешним ракам, и увидел, что в
се морды тварей, с трудом державшихся на плаву, вновь смотрели в сторону и
х утлого суденышка.
Ц Зачехляйте ее и зажмите ей пасть, Ц скомандовал Зубцов, Ц чтобы она и
х не образумила. Вот ведь гадюка, Ц продолжал полковник нарочито веселы
м тоном Ц он считал необходимым сейчас поддерживать подобным образом б
оевой дух своей команды, Ц какие себе похороны отгрохала, как настоящая
фараонша. Всю свиту с собою на дно потянула.
Владимир, сглатывая комок в горле, натянул мешок на исполненные страдани
я и слез глаза королевы, из глубин которых на него повеяло такой опустоша
ющей сердце тоской, что впору самому было заплакать. Лайна убрала нож и зд
оровой рукой прижала предводительницу к палубе, зажимая ей рты.
Через четверть часа с воинством царицы было покончено. Последние пять ми
нут топился арьергард отряда Ц подтягивались сквирлы, раненные Лайной.
Они, прихрамывая, а то и просто волоча ноги, останавливались в нерешитель
ности у, казалось, поднявшихся от мертвых тел вод озера, не понимая смысла
происходящего, но чувствуя, что госпожа где-то рядом, и тогда полковник, с
какой-нибудь плоской, жестокой шуточкой, сыпал соль на сочащиеся белым р
аны королевы, а Лайна отпускала ее рты, чтобы та могла исторгнуть очередн
ой бередящий душу стон. И тогда твари на берегу откликались на разные гол
оса и пускались в свое последнее плавание по гостеприимным Ц места на в
сех хватит Ц мрачным водам мертвого озера. Его, к слову, с тех пор так и наз
овут Ц Мертвое озеро. И мемориал построят Ц Ринату, Шамилю и Ивану. Успею
т Ц красивый будет памятник Ц до грядущей, роковой для планеты, зимы...
Наконец воды поглотили, без следа и звука, последнюю из тварей, спешивших
на выручку своей царице. Молчание сомкнулось над катером, а сверху из туч
упали первые мелкие осенние холодные капли, и озеро покрылось рябью, буд
то это гибнущие чудовища царапали лапами по нижней стороне поверхности
водоема, не в силах пробиться к воздуху и свету. Зубцов сказал Володе и Лай
не:
Ц Ну что же, теперь нам пришла пора разобраться с этой миледи. Конечно, пр
още всего ее было бы расстрелять из пулемета, да вода больно холодная Ц в
плавь добираться неохота, если днище продырявим. Придется по старинке,
Ц и Зубцов, вытащив из-за пояса длинный, с зазубринами нож, без пауз и разд
умья всадил его в шею царице сквирлов. Гибкое белое тело судорожно забил
ось, королева заскулила, как раздавленный машиной щенок, но Зубцов сел на
бьющегося грудастого червя и за считанные секунды отчленил голову. И лиш
ь потом снял мешок. В красивых золотых глазах царицы застыли страх, боль и
облегчение, что пытке пришел конец. Какие же удивительные были эти глаза
Ц умные, выразительные, человеческие...
Наконец и обезглавленное тело перестало ворочаться у ног, замерев куско
м бесполезного сала. Катер и так был уже полон белой кровью царицы, хоть вы
черпывай. Зубцов автоматически закрыл царице один за другим все четыре г
лаза и, размахнувшись, бросил ее голову в сторону центра озера. А потом, по
дняв тело, перевалил за борт и его.
“И за борт ее бросает в набежавшую волну”, Ц вспомнились Володе строчки
известной песни, повествующей и о, мягко говоря, неджентльменском поведе
нии Стеньки Разина. Однако дело было сделано. Во всей округе они были един
ственными живыми существами. И лишь озеро, темное, мрачное, хранило свое в
ечное, а теперь и какое-то зловещее, многозначительное молчание. Володе п
одумалось, что так же, должно быть, сыто и довольной молчало Чудское озеро
после ледового побоища. Зубцов достал сигаретку, закурил. Внезапно издал
ека донесся шум мотора приближающегося вертолета Ц а вот и сам он тяжел
ой стремительной птицей выскользнул из-за деревьев. Вертолет отчего-то
летел низко, возможно, сверху удалось разглядеть след от машины Ц знали,
где искать. Авиацию в подкрепление отряду прислали всего неделю назад, п
очти одновременно с приездом Лайны, так что воспользоваться боевой маши
ной удалось с толком лишь теперь, для эвакуации выживших героев. Зубцов р
адостно вскинул автомат и дал очередь в воздух, разумеется, в сторону. Вер
толет сделал вираж и завис над катером Ц по воде в разные стороны от зака
чавшегося суденышка побежали барашки, вздыбленные могучим винтом. Скол
ьзнула вниз веревочная лестница, и сперва Владимир, а потом Зубцов вскар
абкались по ней вверх. Полковник, сказав о ранении инструктора, велел, ког
да она схватится, нежно поднимать трап вверх. Он еще внизу поинтересовал
ся у девушки, которая выглядела пугающе бледной, сумеет ли она удержатьс
я на одной руке, и получил утвердительный ответ. Зубцов сам втянул поднят
ую Лайну на борт летучего корабля, а потом уже руководил эвакуацией с кат
ера бронебойного пулемета. Через две минуты влекомый винтом стальной ко
вчег, сделав разворот в воздухе, взял курс на военный лагерь.

Глава 9
СОЮЗНИКИ

Лайна еще в полете потеряла сознание. Когда с нее стянули куртку, стало по
нятно, что отнюдь не нервы были тому виной Ц кровь пропитала все свитера,
в которые закуталась теплолюбивая девушка, и о размере кровопотери суди
ть было очень сложно, видно было лишь, что она, безусловно, серьезна и угро
жает жизни Лайны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157