Тот, подтверждая свою репутацию, продолжал:
Ц Ну вы же не откажете старику, коль скоро он просит о такой небольшой лю
безности. Вы же знаете, что я не выношу одиночества, а обедать привык на св
оем рабочем месте. Так вы не покинете меня, друг мой?
Ц Конечно же, нет, Ц смирился Володя. Он твердо знал, что еще два года, и по
минай его в Москве как звали. Он будет обедать на затерянной станции сред
и волн Тихого океана, а Петр Семенович пусть ищет себе нового благодарно
го слушателя. А пока он останется. Увы, за все надо платить...
И вот теперь Володя сидел над опустевшей тарелкой и слушал, как Петр Семе
нович за чашечкой кофе листает газету “За кадром”, зачитывая оттуда очер
едные сенсационные новости. О том, что в Боливии женщина родила обезьянк
у; о том, что в Греции были замечены исполинские пауки размером с собаку; и
прочую подобную белиберду, которой пестрят заголовки определенного со
рта желтой прессы. Петр Семенович находил удовольствие в том, чтобы цити
ровать заметки из этой газеты, а затем читать маленькую лекцию на тему, по
чему с точки зрения научной биологии тот или иной феномен теоретически д
опустим или же немыслим. Он презирал газету “За кадром” за ее псевдонауч
ность и лживость, что не мешало ему оставаться, по сути, ее постоянным чита
телем. “Ну что же, Ц думал Володя, Ц каждый распоряжается своим времене
м как хочет. Кто-то убивает его, разгадывая кроссворды, кто-то смотрит пус
тые сериалы, кто-то хотел бы пойти поплавать в речке, пока осень не начала
сь... Кто-то вот читает вслух всякую ерунду, в качестве разминки для мозгов
”.
Петр Семенович, перелистнув страницу, начал читать:
Ц “Биологи бьют тревогу”. Это мы с вами, Владимир. “В Белгородской област
и зарегистрировано нашествие паразитических червей-мутантов. У жирных
белых червячков 10 лапок, и на вид они совершенно беззащитны...” Ц Профессо
р возмущенно блеснул взглядом и, чуть возвысив голос, посетовал: Ц Ну как
, скажите, возможно говорить о паразитическом черве, у которого есть лапк
и! Это значит, что журналист, дерзнувший написать подобную антинаучную е
ресь, вообще не прослушал даже школьного курса биологии. У личинок насек
омых, внешне похожих на червей, действительно могут быть лапки, факт. Но у
червей лапок не бывает никогда!
“Ну и не читали бы вы эту лабуду”, Ц в который уже раз хотел посоветовать
шефу Владимир, но сдержался.
Итак, Ц продолжил академик, Ц “...выползая на видное место, червячок лежи
т и дожидается, когда его кто-нибудь съест”. Занятно, Ц Петр Семенович чу
ть приподнял бровь. Ц “Будучи же съеден птицей или животным...” Опять оши
бочка, Ц кивнул академик. Ц Птицы тоже животные, “...он убивает свою жертв
у изнутри, окукливается в ней...” Стало быть, это все же личинка, Ц обрадова
лся ученый, Ц “...а затем выходит наружу в виде адской смеси саранчи и соба
ки”.
Академик Бадмаев счастливо улыбнулся, отложил газету, хлебнул кофе и спр
осил у Володи:
Ц Можете ли вы себе представить, друг мой, смесь, пусть даже адскую, между
собакой и саранчой?
Ц Нет, Ц честно ответил Владимир.
Ц Так, так, Ц сказал академик, Ц и что же дальше? “Сбиваясь в стаи, сущест
ва наносят огромный ущерб полям и огородам фермеров. К борьбе с напастью
были привлечены военные, однако бои идут с переменным успехом. Многие сч
итают, что это и есть железная саранча, появление которой должно предшес
твовать концу света”. И фотография даже есть, Ц притворно изумился учен
ый. Ц Извольте взглянуть. Ц И академик повернул газету статьей к Владим
иру. Там действительно было изображено нечто, с коленками назад, как у куз
нечиков, но при этом с внешними ушами на голове и зубами, более всего напом
инающими крокодильи. Существо было сколь диковинным, столь же и малосимп
атичным.
Внезапно общение коллег прервал телефонный звонок. “Кто бы это мог быть?
” Ц подумалось Владимиру. Он знал, что академик категорически против зв
онков в его кабинет во время обеденного перерыва. Бадмаев недовольно про
тянул руку и поднял трубку:
Ц Вас слушают.
И через несколько секунд:
Ц Да, я у аппарата.
Лицо у академика вдруг сделалось по-детски удивленным, и Владимир пожал
ел, что у него нет возможности слышать, что говорит собеседник его шефа. И
он решил постараться уловить смысл беседы по репликам академика:
Ц Так. Что? Белые червячки?
Тут лицо у академика просияло, будто ему что-то подарили или рассказали п
резабавнейший анекдот.
Ц Окукливаются в курах? Вы это серьезно?
И Петр Семенович многозначительно показал Володе взглядом на газету.
Ц А вы случайно не из редакции газеты “За кадром”? Ц саркастически спро
сил академик. Далее последовала пауза, на протяжении которой улыбка медл
енно сползала с лица Петра Семеновича. Ц Оплатите билет и гостиницу? Даж
е люкс? Ц поднял брови академик. Ц Ну что же, мой номер факса 190-56-51, Ц сказа
л он. Ц Жду от вас официального приглашения. Да, мне тоже приятно, Ц сказа
л он и повесил трубку. Потом, задумавшись, посидел какое-то время молча. А п
отом застрекотал факс, и из него заструилось официальное приглашение ак
адемику Бадмаеву. Ц Ты летишь со мной! Ц воскликнул академик. Ц Немедл
енно езжай домой, собирай самые необходимые вещи, вылетаем сегодня в 22.40! Би
леты оплачены!
Ц Да что же случилось-то? Ц ошалело откликнулся Владимир.
Вместо ответа академик потряс в воздухе газеткой: Ц Если это правда, Ц в
озбужденно сказал он, Ц то мы имеем дело с инопланетной жизнью, на Земле
такая а тварь не появилась бы ни от какой мутации, уж поверь о моему опыту!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157