.. И ты знаешь, чем кончилась эта история?
Ц Нет... Ц сказал вконец заинтригованный Володя, глядя на нее во все глаз
а.
Ц Мне выдали белую одежду, как перед казнью, ничего не объяснив. Я ее наде
ла и продолжала молиться. И стена разверзлась, и вошел... священник с Земли.
И он рассказал мне о том, как дела у тебя. И о том, что эпидемия закончилась п
осле молебна.
Ц И что дальше? Ц не будучи в силах сдержать изумление, воскликнул Воло
дя.
Ц А дальше я приняла крещение. Кстати, меня теперь зовут Любовь, раба бож
ия Любовь, Ц когда будешь молиться за меня, можешь называть меня христиа
нским именем, а не языческим. Впрочем, я думаю, что мы с тобой вскоре помоли
мся Ему вместе, благодаря за освобождение, поскольку если мне Господь за
тысячи световых лет прислал батюшку, чтобы меня крестить, Ц так мне сказ
ал сам священник, если Господь спас мою Родину, Анданор, от вашей земной бо
лезни через своих служителей, если Господь, даже когда из нас двоих тольк
о ты один веровал в Него, сберег нас по сей день живыми во всех немыслимых
приключениях, то как же ты думаешь, что Он теперь нас покинет? Это уже мало
верие, милый. Конечно же, Император добр и справедлив и отпустит нас Ц у т
ебя просто предубеждение против всех анданорцев.
Владимир просиял лицом так, что если он и прежде напоминал повешенный на
стену светильник в форме верхней части туловища человека, то сейчас он н
апоминал светильник включенный. Он просто не нашелся сперва, что сказать
, и в малом тронном зале повисла пауза, просто даже как-то осязаемо востор
женная.
Ц Лея, любимая, поздравляю тебя... И нас... Думаю, тот домик, который мы оба с т
обою видели во сне, означает то, что после казни мы оба с тобою попадем в оч
ень хорошие места. Я так люблю тебя!
Лея же ответила мужу несколько раздраженно:
Ц Послушай, Володенька, замолчи, пожалуйста! Ты просто закоснел в своем н
еверии Ц тебя, случайно, не хоксировали, пока ты был без меня? Ты скажи, я от
тебя даже от хоксированного не откажусь! Какая казнь, ты что, правда не со
ображаешь? Это же оправдательный приговор, неужели ты вообще так ничего
и не понял?
Ц Милая, как бы там ни было, говорю тебе, что это смертный приговор, Ц упр
ямо настаивал Владимир, которому, казалось, удалось даже немного высунут
ься из стены в тщетных попытках переубедить супругу. Ц А мы с тобою, вмес
то того чтобы прощаться, спорим в наши последние минуты.
Внезапно двери в стене распахнулись, и оттуда вышел Император, имевший в
ид возбужденный и загадочный.
Ц Вы оба правы! Ц воскликнул он, немало озадачив этим как Лею, так и Влади
мира.
Стремительно подойдя к столу, он взял оттуда лист и поднес его к лицу плен
ницы. Та читала про себя, едва шевеля губами, и Владимиру показалось, что о
на читает заклятие, обращающее живую плоть в камень Ц ее прелестное тел
о Ц это было видно даже на таком расстоянии Ц сделалось бледнее, чем мра
мор, словно всю ее кровь выпила, одним глотком, удерживавшая ее стена. А Вл
адимир и не сомневался, что это Ц смертный приговор. Лея же, кажется, гото
ва была потерять сознание от траурной вести, и Император решил не тянуть
со следующей новостью, которой было всего две минуты от роду:
Ц Но ты, Лея, тоже была права Ц не падай духом. В честь государственного п
раздника вы оба попадаете под амнистию Ц при условии, что ты, Владимир, от
ныне клянешься не делать ничего, способного принести вред Империи Андан
ор, и не помогать более земному Сопротивлению.
В голове у Владимира поплыл, нарастая, розовый звон, то есть кроме того, чт
о зазвенело в ушах, мир еще пошел розовыми пятнами, Ц Владимир слышал, чт
о люди и умирали порой от добрых-то вестей... “Восхищенья не снесла и к обед
не померла”, Ц непрошено ожили в памяти незабвенные пушкинские строки.

Ц Стандрэ, Ц выдохнул он, не раздумывая, что по-анданорски означало “Кл
янусь”.
Император, несколько удивившись столь совершенному анданорскому Влади
мира, будто членство в аристократическом роду отверзло ему уста, порвал
собственноручно написанный смертный приговор, который, не явись так вов
ремя Антор, к этому моменту был бы не только скреплен печатью, но и приведе
н в исполнение. “Это ничего, мы еще постреляем”, Ц подумал Император о гр
ядущей ночи, когда должен быть уничтожен весь без исключения, включая мл
аденцев, род Верховного жреца и умерщвлены все служители культа на места
х. Сейчас Володя и Лея стали ему просто необходимы Ц об их спасении его та
к просили христианские священники с Земли. Император не сомневался, что
теперь, когда он пошел навстречу их просьбе, они наверняка не откажут ему
ни в крещении, ни в защите от Искусства Мыслесмерти, угрозу воздействия к
оторого Император почти материально ощущал сгустившейся вокруг своей
царственной особы. “И за отца они мне ответят, и за Антора, Ц подумал Импе
ратор. Ц Вряд ли Совет Двенадцати сможет сосредоточиться, когда их буду
т закидывать камнями... Хотя нет, Ц решил Император, Ц я сперва их усыплю,
затем хоксирую, а потом уже народ забросает их камнями, когда все уже буде
т кончено”.
Пока же Император с видом доброго волшебника взмахнул рукой, и Володя по
чувствовал, что его смирившееся было с неподвижностью тело вываливаетс
я из разбухших недр за спиной. Из стены напротив выпала Лея Ц теперь она б
ыла совсем уже обнаженной, и, глядя на нее, Володе показалось, что он попал
из суровых будней тюремной жизни в сказку, где сбываются самые сладкие м
ечты.
Император же подумал, что раз Лея теперь является свободной, тем более за
мужней женщиной, то не пристало ей голой находиться в тронном зале.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157