Разумеется, такие сны обрывались всегда на самом в
олнующем месте, но просыпался Володя без досады на то, что их общение с Лее
й было не настоящим, но, скорее, благодарил Бога за маленькую передышку в е
го тюремном житье-бытье. Снилась ему и Земля, и мама. Вообще теперь Володя
полюбил спать Ц что-нибудь интересненькое да приснится!
А жидкий пол Ц что жидкий пол Ц достаточно проснуться вовремя и не пани
куя спокойно сесть, пока он не затвердел. Тем более что вещество, из которо
го он состоял, даже в жидком виде не оставляло следов на волосах Ц его мож
но было вытянуть в тонкую нить, но невозможно было оторвать ни кусочка от
общей массы, такой своеобразной была его консистенция.
К удивлению самого Владимира, он даже как-то отдохнул и набрался сил за но
вый, неопределимо долгий период своего заточения. Подъем Ц молитва Ц з
арядка; Володя теперь находил в себе силы поддерживать физическую форму
, он приседал, отжимался, делал упражнения на пресс, немного опасаясь, что
иначе в следующий раз ему просто не одолеть нижних ступеней императорск
ого трона, если тот устроит ему новую аудиенцию в том же зале. И Владимиру
даже и в голову не могло прийти, что одна из порций питательного пойла сод
ержит в себе весьма изрядную дозу мощного снотворного, и не придающего п
ище и малейшего привкуса, но действующего наверняка.

* * *

Император лично присутствовал на том молебне со всей анданорской знать
ю, он вместе с земными жрецами изображал рукой крест и склонял колени пер
ед привезенной с покоренной планеты доской с изображенным на ней челове
ком по пояс, с округлым золотым пятном вокруг его головы. Император особо
не вникал, но получалось, что эта доска и была Богом землян. Император был
настоящим язычником, и молебен его христианином не сделал Ц для владыки
Анданора было совершенно безразлично, пред каким богом преклонять коле
ни и в какой церемонии принимать участие. Когда в его мир пришла такая бед
а, то все средства хороши, считал Император.
А вот Ктор и прочие жрецы отказались принять участие в церемонии, аргуме
нтируя свое решение тем, что и земные священники не преклонили колени пе
ред богами Анданора. А потом Верховный жрец Ц агенты Императора сообщил
и об этом Ц сам жалел, что не участвовал в молебне, иначе скорое завершени
е эпидемии, случившееся таки после церемонии, можно было бы приписать ег
о, Ктора, присутствию.
Ктор все меньше нравился Императору. Его, без сомнения, следовало устран
ить, да больно неподходящий был момент для конфронтации. Теперь он лгал и
Императору при личных беседах, и народу Ц через жрецов, Ц что болезнь от
ступила из-за того, что это он задобрил богов Анданора. Он всячески пыталс
я упросить Императора воздержаться от трансляции молебна на всю Импери
ю Ц и Император тоже не мог понять почему. Какая разница Ц богом больше,
богом меньше, что им, тесно, что ли, стало вдруг?
Да и медики, конечно, сразу же прибежали с заявлениями, а третий помощник м
инистра медицины под пыткой признался, что с подачи Ктора, мол, эта болезн
ь и сама должна была бы пройти Ц якобы вирус еще раньше, в период молений
анданорским богам, получил такие изменения, что ТЕПЕРЬ болезнь должна бы
ла отступить. Это был явный бред, с которым Император никогда не вышел бы к
народу.
Земные же жрецы Императору даже понравились, со многими из них он имел пр
одолжительные беседы, скрасившие часы его отдыха. И их Священное Писание
владыка Анданора просмотрел с немалым интересом Ц оно было исполнено о
строумных мыслей, кое-что оттуда он решил взять на вооружение. К примеру,
ему очень понравилась казнь через забивание камнями Ц это было действи
тельно великолепно по простоте и изяществу. Император знал, что ничто та
к не сплачивает народ, как совместно проливаемая кровь. И потому, полиста
в на досуге Библию, владыка Анданора решил пополнить список принятых в И
мперии казней еще и этой: участие в такой казни посерьезнее, чем просто пр
исутствие на отрубании головы или выдергивании жил в Зрелищном Центре
Ц тут каждый не только зритель, который может и сочувствовать казнимому
, но и непосредственный исполнитель приговора.
Жрецы показались Императору людьми, безусловно, наделенными некоей сил
ой, но слишком уж мягкими и наивными. К примеру, тот батюшка, которого указ
ал ему пленный партизан, Ц тоже Владимир, кстати, весьма опечалился, когд
а, возвращая ему Библию, Император честно ответил на его пытливый вопрос:
“Вынесли ли вы, ваше величество, что-нибудь для своей души?”, Ц заданный э
тим забавным дедушкой с эдаким вкрадчивым заглядыванием в глаза повели
теля Империи. А Император ответил так: “Да, вынес. Мне понравилось забиван
ие камнями, и я даже думаю ввести его в наш обиход. Так что можете гордитьс
я Ц традиции вашей веры оказались востребованы и на Анданоре”. А он, что л
и, думал, может быть, что я после его книжки заделаюсь христианином? Еще эт
от старичок от всей делегации просил Императора даровать жизнь Володе и
Лее. А когда Император ответил отказом, то он, и притом весьма настойчиво,
стал убеждать владыку Анданора дать ему хотя бы свидание с заключенной п
редательницей. В этой же просьбе Император счел возможным не отказывать
земному жрецу, так как для самого Императора, что бы там ни говорил Ктор, э
ффект от молебна казался несомненным. Сегодня земные жрецы должны были п
окинуть Анданор, и Император позволил старенькому жрецу посетить узниц
у. Самодержец устроился поудобнее на троне в малом тронном зале, где в сво
е время проводил допрос Владимира, и включил трехмерное изображение кам
еры, в которой была заключена Лея.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157