.. Я
везде...”
Ц Если бы они поклонились вашим богам, Ц спокойно парировал Володя поч
ти не сбивающимся голосом, Ц то наш Господь не послушался бы их молитв.
Ц Вот как? Ц удивленно заметил Император и надолго затих.
Наконец, он вновь подал голос, словно весь трон говорил. Впрочем, сейчас ре
чь Императора звучала куда как более буднично и деловито:
Ц Как ты и рекомендовал, мы собрали жрецов из всех земных православных п
атриархатов, по три от каждого, а от Московского Ц двенадцать архиереев
и тридцать священников. Увы, Патриарха Московского нам найти не удалось
Ц его то ли похитило, то ли укрыло у себя земное Сопротивление. Как думаеш
ь, без него они справятся с эпидемией?
Ц Думаю, да, Ц ответил окончательно взявший себя в руки Владимир.
Ц Ты знаешь кого-нибудь из них? Ц спросил Император, взглядом указывая
Владимиру на священников.
Володя обернулся и обвел пристальным взглядом батюшек Ц ведь среди епи
скопов у него знакомых не было. Владимир надеялся встретить среди священ
ников тех, кто был ему известен; составляя список, Володя указал в нем в пе
рвую очередь духовенство из тех церквей, куда он в свое время ходил на исп
оведь и службы. Впрочем, он хорошо понимал, что одни церкви были теперь зак
рыты, в других Патриархия сменила духовенство Ц оккупация делала свое д
ело. Взгляд Володи замер, коснувшись лица старенького священника в золот
истом облачении Ц это был тот самый батюшка, которому он исповедался в у
бийстве анданорца, из храма у метро “Сокол”.
Ц Да, Ц ответил Володя.
Ц Хорошо, Ц сказал Император. Ц Которого из них?
Володя подумал, как бы ему объяснить повелителю Анданора, кого именно, ка
к тот неожиданно облегчил Володину задачу, но сделал это способом, не при
несшим Володе радости. Император приподнял кисть левой руки над золотым
поручнем, и Володя с замиранием сердца увидел, как из бирюзового на вид пе
рстня на указательном пальце в сторону священников стрельнул узкий гол
убой лучик, как из лазерного пистолета. Заметив ужас в глазах Владимира, И
мператор усмехнулся:
Ц Это просто указка.
Духовные мужи у подножия трона, не двигаясь с места, следили глазами за пр
иближающейся к ним голубоватой линией луча, одинаково яркого на всем сво
ем протяжении. По всему было видно, что они готовы были принять смерть дос
тойно и без суеты. Батюшка в черной монашеской рясе замер, когда яркое све
товое пятно крупным сапфиром скользнуло по его ногам и застыло на груди.
Однако он не почувствовал ни боли, ни жжения Ц рука владыки Анданора сей
час несла лишь свет и ровное тепло, подобное солнечному.
Ц Правее, Ц сказал Володя Императору.
Священники внизу не слышали ничего из их разговоров. Большинство из них
мысленно обращались сейчас к Богу, чтобы он уберег их от внезапной смерт
и или же помог принять ее достойно.
Луч тем временем скользнул по парадному одеянию высокого, моложавого еп
ископа в облачении небесных тонов. Но и там он задержался недолго. Уже с тр
етьей попытки свет императорской указки замер на знакомом Володе седен
ьком невысоком батюшке, имени которого Владимир даже не знал.

* * *

Спускаясь по ступеням, Володя видел, как всех священнослужителей, кроме
батюшки, на котором Владимир остановил выбор Императора, штурмовики с во
зможной почтительностью увели из тронного зала. Священник, облаченный в
красное с золотым узором одеяние, улыбнулся Владимиру с такой непринужд
енностью, будто стоял сейчас не в тронном зале, в присутствии, быть может,
самого могущественного правителя во Вселенной, а в своем храме.
Император велел Володе ввести батюшку в курс дела, чтобы тот, в свою очере
дь, сообщил пожелание владыки Анданора прочим служителям Бога землян. Он
сказал, чтобы Владимир передал через знакомого священника, что те из них,
кто откажется участвовать в церемонии, будут казнены.
Владимир подошел к батюшке, протянув ему свои сложенные вместе Ц правая
поверх левой Ц ладони для благословения. Тот тепло благословил Владими
ра, и Володя как-то вдруг выпал из помпезного великолепия тронного зала.

Ц Пути Господни неисповедимы, Ц с улыбкой сказал священник.
Владимир кивнул.
Ц Батюшка, я до сих пор вашего имени не знаю.
Ц А мое имя просто запомнить, Ц ответил священник. Ц Тебя же Володеньк
ой зовут?
Ц Да, Ц откликнулся Владимир, удивившись цепкости его памяти.
Ц Ну а я, стало быть, отец Владимир буду. Тезки мы с тобой, вот я тебя и запом
нил сразу. Все думал, когда же ты ко мне опять исповедаться придешь, забыл,
думаю, старика.
Священник помолчал секундочку и с хитринкой добавил:
Ц А ты вон как вспомнил Ц в гости позвал, да как еще и куда!
Володя смутился немного от такого поворота их беседы и сказал:
Ц Отец Владимир, тут очень серьезные дела намечаются.
И Володя кратко, минут за десять, изложил батюшке свою историю, не забыв уп
омянуть и про коварство Зубцова, и про Лею, и про эпидемию.
Священник слушал, не перебивая, лишь пару раз задав уточняющие вопросы. О
н подбадривал Владимира взглядом своих добрых лучистых глаз, по-старчес
ки небесно-голубых, да изредка кивал седой головой по ходу повествовани
я.
Когда Володя дошел до своего заточения в одиночной камере, священник пер
еспросил:
Ц И крестик нательный забрали, говоришь?
Ц Да, Ц ответил Володя.
Ц На вот, надень, Ц сказал батюшка и протянул Владимиру невесть откуда
взявшийся у него дешевенький алюминиевый крест на веревочке.
Володя воровато оглянулся на Императора, изваянием возвышавшегося на м
онументальном троне, и надел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157