Император с тоской подумал, что воздух слишком у
ж наэлектризован, чтобы избежать сокрушительной снежной бури. Но только
бы не сейчас, о боги, только бы не сейчас...

Глава 35
ЗЕЛЕНОЕ ПЯТНО ГНЕВА

Володя сразу понял, пред кем его бросили, лицом в мраморный пол, накачанны
е штурмовики. Этот человек привык считать себя богом, поддерживаемый в э
том всем населением планеты. Да и видел его Володя в одной из передач стер
еовидения Ц не его даже, а то ли статую его, то ли бюст, не упомнить уже. Одн
о Володя знал наверняка Ц это сам Император Великой Империи Анданор. И В
ладимир так или иначе удостоился аудиенции у действительно могуществе
нного владыки. У того, по чьей воле была захвачена Земля. У того, кто хоксир
овал Силлур. Император смотрелся не просто величественно Ц ощущалось, ч
то для него не требовалось усилий быть таковым. Ничего из себя не строя и н
е изображая, он действительно был Императором.
Повелитель Анданора негромко сказал гвардейцам нечто на незнакомом Вл
адимиру языке Ц а это был специальный, внутренний язык, язык императорс
кой гвардии. Он был глубоко засекречен, и его не знал никто, кроме Императо
ра и самих гвардейцев. Трижды за почти бесконечно долгую историю Анданор
а он разглашался или выведывался противником Ц и после казни виновного
его всякий раз полностью составляли заново, с нуля. После слов Император
а Володю вновь подняли и, как был, прислонили к светло-серой стене тронног
о зала, оказавшейся очень странной консистенции. Стена была даже не как с
тудень, но как кисель или жидкая манная каша, и казалось странным, как это
она вообще стоит вертикально и не стекает к императорскому трону. Штурмо
вики вдавили руки и ноги Владимира в податливую массу и отпрянули на мгн
овение. И вот за эту долю секунды Ц а Владимир был почти уверен, что сейча
с просто шмякнется всем телом на пол, столь зыбким было странное веществ
о, Ц стена внезапно затвердела до каменной плотности, и Володя ощутил на
собственном опыте, каково это Ц быть заживо вмурованным в полностью зат
вердевший цемент. С невольной тревогой Владимир отметил, что в ловушке о
казались и руки по локоть, и ноги выше колена, наискосок; и спина, и задняя ч
асть головы до самых ушей также были внутри стены Ц увяз каждый волосок.
А вот все беззащитные места Ц грудь, лицо, живот, то, что ниже живота, Ц те
перь было доступно для любых пыток и издевательств. Что и говорить Ц сам
а конструкция стены, простая, как и все гениальное, явственно указывала н
а то, сколь серьезно и со знанием дела работают на Анданоре с заключенным
и. Повелитель знаком велел гвардейцам удалиться, что те и проделали, пятя
сь с благоговением на лице.
Ц Здравствуй, Владимир, Ц почти без акцента сказал Император по-русски
.
Ц Приветствую вас, Император, Ц ответил Володя, хорошо понимая, что одн
о неверное слово Ц и аудиенция будет закончена и его передадут в руки ох
очих до пыток палачей.
Володя подумал, что если он ошибся и это не сам правитель, а, скажем, один из
министров, то ему все равно будет лестно услышать, что его спутали с Импер
атором.
Ц Перейдем сразу к делу, Ц сказал Император, бесшумно ступая по мраморн
ому полу, от встречи с которым до сих пор болел и зудел Володин нос, а вот по
чесать-то его теперь было никак нельзя, руки-то Ц в стену вмурованы.
Ц Отвечай мне просто, честно и кратко.
Владимир хотел было кивнуть, но, словно схваченный за волосы невидимой р
укой, ответил без жестов:
Ц Хорошо.
Ц Итак, Ц сказал Император, Ц ты член Сопротивления?
Ц Да.
Ц Это ты соблазнил Лею? Ц Император удовлетворенно опустился на масси
вный золотой поручень своего трона, обращенный к стене, лучше, чем паутин
а муху, сковавшей Владимира.
Ц Да, Ц кратко ответил Володя с тайной надеждой, что этот ответ позволи
т хоть немного смягчить участь его жены.
Ц Ты сделал это при помощи гипноза? Ц спросил Император.
Володя задумался на мгновение и решил, что, быть может, тут можно тоже блеф
ануть, как с Зубцовым.
Ц Да, Ц соврал он.
И увидел, что стена напротив, по другую сторону от трона, обрела вдруг конц
ентрированно красный цвет по центру, словно там вскочил волдырь диаметр
ом метра два, с размытыми краями, расположенный строго напротив Владимир
а.
На губах Императора заиграла многозначительная удовлетворенная улыбк
а, он легко поднялся с поручня Ц его густо-черный плащ внезапно заиграл в
лучах люстры переливами спектра, будто сотканный из неведомой землянам
алмазной ткани, Ц и, подойдя к Владимиру, ударил его в челюсть рукой, обла
ченной в золотую кольчужную перчатку. Володина голова не могла не только
уклониться, будучи вмонтированной в стену, но даже и просто дернуться от
удара, и оттого боль от столь жесткого соударения с императорской дланью
была почти невыносимой.
Ц Читал ли ты сказку про Пиноккио, Владимир? Ц совсем уж неожиданно для
Володи спросил Император.
Ц Д-да, Ц запинаясь, ответил пленник, отметив при этом, что от этого отве
та пятно на стене напротив бесследно исчезло.
Император обернулся, демонстративно взглянул на рассосавшуюся краснот
у противоположной стенки и назидательно сказал Владимиру, подняв указа
тельный палец:
Ц У деревянного человечка из земной сказки, когда он врал, рос нос. Помни
шь?
Ц Да, Ц односложно откликнулся Владимир, сглотнув.
Ц У обычных, не деревянных, людей, когда они врут, краснеют щеки. Так?
Ц Да, Ц вновь покорно ответил Володя, уже сообразив, что в эту “чудесную
” стену вмонтировано нечто наподобие детектора лжи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157