К слову сказать, даже информация
о том, что стингры на самом деле обладают телепатической способностью ге
нерировать парализующую замогильную панику у своей жертвы, была на Анда
норе засекреченной, причем именно вследствие их участия в подобных казн
ях, а также в особой разновидности пыток Ц когда на виду у голодных стинг
ров преступнику пускают кровь. А иногда оставляют на ночь в обществе пар
ы таких тварей, посаженных в клетку. Ведь только в темноте видно, что глаза
этих созданий тускло светятся угольно-красным светом, и упаси Господь в
сякого от таких светильников!
И если еще минутой назад Лея жила в рамках понятий о чести, достоинстве, св
оем и фамильном, то сейчас она с запоздалой остротой почувствовала, что в
се эти категории выдуманные, ненастоящие. Настоящим для нее могло бы ста
ть рождение ребенка для Владимира; настоящим для нее стали стингры, в кот
орых от вида и запаха человечьей крови будто включился страшный, разруши
тельный механизм. Сейчас это уже были не пленники Ц они почувствовали с
ебя охотниками, да так, что всякий, кто рискнул лично прийти на казнь, ощут
ил себя маленьким ребенком, которого один на один выслеживает стингр. Эт
о чувство было тягостным, чуждым, навязанным извне. Но оно БЫЛО. И это само
по себе стало пугающей неожиданностью. Для всех, кроме Владимира Ц ему ж
е казалось сейчас, что ощущаемый им теперь страх адресовался Лее, а ему уд
алось взять на себя часть ее ужаса, ее боли. Увы, то, что осталось Лее, застав
ляло девушку теперь дрожать крупной дрожью посреди сцены Зрелищного Це
нтра. Вообще сложно себе даже представить, чтобы кто-либо мог без приема с
ильнодействующих наркотиков или без владения тайными методиками блоки
ровать этот растворяющий ужас. Лея поднялась на ноги, просто из чувства, ч
то так она будет хоть немного дальше от всех этих гадов, и, часто, по-собачь
и дыша, непроизвольным движением постаралась одернуть юбку так, чтобы та
хотя бы скрывала ее колени, безуспешно пытаясь проглотить комок, наглух
о забивший ей горло. Лея с тоской обреченного существа поняла, что соверш
енно неважно, как ты собирался вести себя во время подобной казни. Она поч
увствовала, что все ее планы Ц горделиво ждать, когда чудовища приблизя
тся к ней, или какие-то другие варианты поведения, которые она, затаив дых
ание, намечала для себя последними бессонными ночами в одиночной камере
, также не имеют никакого отношения к действительности, будучи детскими
и бессмысленными. Как если бы маленькая девочка при пожаре думала: “Я буд
у идти сквозь огонь десять шагов, а потом сверну направо...” Маленькая дуро
чка Ц ты не сумеешь даже подойти к настоящему пламени, как не сумеешь зад
ержать дыхание на пять минут, хоть ты лопни. И Лея сейчас очень отчетливо п
онимала, что это не в ее силах Ц НЕ бежать от приближающихся стингров, НЕ
сопротивляться, выкладываясь до последнего. Да и Владимир на своем месте
, в безопасности, хорошо чувствовал это сейчас, когда прутья клеток над го
ловами тварей стали размыкаться и втягиваться вглубь, даруя свободу тем
, кого следовало немедленно лишить жизни, просто потому, что они Ц зло. Эт
о была иная стихия Ц будто черные омуты изначальной ненависти воронкам
и разворачивались сейчас в Зрелищном Центре. Сравнивать ТАКОЕ было не с
чем Ц ну разве что если бы вместо стингров были восемь отъявленных злод
еев, на чьем счету жизни десятков жертв, включая маленьких детей и береме
нных женщин, Ц в этом случае, быть может, кругом было бы разлито нечто под
обное. Но эти твари не были людьми, в их исконной запрограммированности н
а убийство для жертвы сквозила самая пронзительная обреченность Ц их н
е обмануть, не подкупить, не переубедить, не запугать. Воплощенное зло. Без
оговорок. Словно до тех пор, пока они не учуяли кровь, реальность была реа
льна. Теперь же она обратилась кошмарным сном, когда хочешь проснуться, н
о не можешь и не сможешь, пока не изопьешь чашу кошмара до дна. От ТАКОГО го
лова как-то странно проясняется Ц наносное уходит, истинное остается.
В камере Лея страстно хотела умереть, и Ц ей больно было вспоминать Ц он
а даже просила вчера тюремщика овладеть ею в обмен на сильнодействующий
яд или хотя бы лезвие. Сейчас же Лея ощутила, что безумно, немыслимо хочет
ЖИТЬ. Так решивший утопиться, бросившись в воду с камнем на шее, начинает с
трастно, по-животному хотеть жить, когда дышать нечем Ц он будет спорить
с тяжестью камня и плыть вверх, вопреки своей же злой воле, повинуясь кото
рой камень все равно дотащит его упирающееся тело до дна, где оно и затихн
ет тряпичной куклой с пуговичными глазами, на радость ракам и илистым че
рвям. Или повесившийся, который, будучи в плену иллюзий всего секунду наз
ад, оттолкнув табуретку, ищет потом ее вытянутым носком ноги, надеясь обр
ести хоть какую-нибудь опору перед мрачной картиной смерти, раскинувшей
ся пред его туманящимся взором. Тщетно несчастный будет стараться подле
зть пальцами под стальные объятия петли Ц и напрасно будут говорить те,
кто скажет, что в последний миг жизни самоубийца НЕОСОЗНАННО стремился к
жизни. Напротив. Именно в последнее мгновение он действительно приходит
в ум, стремясь жить, пусть в страданиях, пусть в унижениях, борясь с собой и
ли с врагами Ц неважно, но ЖИТЬ, ЖИТЬ, ЖИТЬ... И заставляет их это делать не б
лизость холодящего душу царства новой, посмертной реальности, но вдруг п
роснувшаяся жажда жизни и роковая печать самоосуждения на смерть, пусто
го, безумного и напрасного.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157