Солнце уже перевалило за полдень и начало заметно склоняться к западу, к
огда Владимир и Лея решили, что пора вернуться домой, к своему дереву. Куля
мбы к этому моменту сделались уже головокружительно, небоскребно высок
ими, подавляя зачарованно запрокидывавших головы людей своим величием.
Если бы Володя утром того же дня не видел той голой пустыни, которую предс
тавлял собой Анданор, он бы просто не поверил, что все это буйство растите
льной жизни способно было появиться из ничего за считанные часы. Да это и
так казалось нереальным. Владимиру приходилось просто через силу убежд
ать себя, что вот этого исполина, мимо которого они сейчас проплывали на с
воих дисках и чьи нижние ветви сами смотрелись добрыми дубами, на рассве
те еще не было даже в виде ростка. Кое-где счастливые детишки, взявшись за
руки с родителями, водили хороводы вокруг своих кулямб. Где-то золотиста
я кора была увита разноцветными лентами, анданорцы казались Владимиру г
номьим народцем в исполинском лесу, ведь деревья уже достигали неземной
высоты и толщины. Особенно же впечатляющими были раскидистые кроны (у са
мых крупных кулямб в диаметре они составляли никак не менее ста метров
Ц по пятьдесят в каждую сторону). Крона имела вид правильной пирамиды, ее
основание, приходившееся на исполинские ветви нижней розетки, кое-где н
ависавшие над крышами трехэтажных домов, было примерно той же ширины, чт
о и каждая из боковых сторон образованного ею треугольника. Выше ствол к
улямбы через каждые пять-десять метров вновь выпускал из себя ветви, пар
аллельные земле, но чем ближе к небу, тем менее могучими и длинными они смо
трелись. В целом крона со свисающими огромными лопухами листьев на нижни
х ветвях, более напоминавших слоновьи уши, производила впе-чатление поч
ти сплошного зеленого монолита, и уже не казалось удивительным, как это п
одобное чудо-дерево способно целый год кормить целую семью прожорливых
анданорцев.

Глава 30
КАТАСТРОФА

Ц Володенька, Ц сказала Лея, и Владимир развернулся к ней вполоборота,
осторожно переступив по летящему над шоссе диску, Ц завтра мы с тобой пр
окатимся тем же маршрутом, если день будет таким же теплым, чтобы ты не зас
тудился, и ты посмотришь на эти же кулямбы, но в цвету. Сегодня все радуютс
я авансом, а завтра, когда распустятся бутоны, сам воздух станет наркотич
еским и радостным. Надышавшись маслом женских растений, все будут смеять
ся, как сумасшедшие, над самой глупой шуткой. Только розовая мужская куля
мба не изменяет восприятия, Ц с легкими нотками зависти в голосе произн
есла Лея, Ц но ее владельцы будут счастливы уже оттого, что она у них есть.

Какое-то время они молча скользили над трассой. Владимиру казалось, будт
о обратно они возвращаются совсем иным маршрутом Ц ведь когда они проле
тали здесь утром, деревья были вполне земных габаритов. Теперь же Володе
представлялось, будто Алиса угостила их с Леей волшебным напитком из Стр
аны Чудес, и они стали игрушечно-маленькими Ц столь грандиозно смотрел
ись деревья вокруг.
Лея задумчиво сказала:
Ц А если все-таки наша кулямба будет розовой в этом году, то мы с тобой пол
учим свою порцию радости, просто проехавшись по этому шоссе. Знаешь, Ц до
бавила она, Ц в прежние годы мы с Тидлой каждый раз путешествовали этим м
аршрутом, когда цвели деревья, и ты не представляешь себе, как мы с нею сме
ялись! Это так здорово Ц заряд бодрости на весь год!
Володя уже сообразил, что аромат белых цветов кулямбы содержит какие-то
наркотические вещества, скорее всего подобные тем, что встречаются в зем
ной конопле, а так как Лея принципиально не употребляла никаких наркотик
ов, то завтра, думалось Владимиру, ему предоставится уникальная возможно
сть вволю повеселиться со своей возлюбленной. Да уж, думал он, если все это
действительно так здорово, как она рассказывает, то они не зря прилетели
на Анданор!
Впереди показалась изящная полусфера автолетной остановки, проезжая к
оторую Лея сказала о Володиной контузии. Сейчас ее мраморные колонны выг
лядели игрушенными под исполинскими ветвями осенившего ее дерева. Нико
гда не знаешь, какой момент в твоей жизни станет поворотным. Особенно есл
и поворот судьбы несет тебе сокрушительные потери или превосходящие си
лы испытания. Знающие люди говорят, что косвенными признаками приближаю
щейся беды могут стать излишне безмятежная радость и радужные планы на б
удущее. Не знаю, у кого как, но у Володи все случилось именно по этой схеме. О
н, как грудной младенец, в коляске впервые вывезенный в лес, приоткрыв от в
осторга рот, любовался преобразившимся Анданором, предвкушая завтрашн
ее веселье, и, поравнявшись с остановкой, сперва даже не заметил того, что
затаилось внутри. Это уже более наблюдательная Лея вдруг сказала Володе
таким страшным голосом, что у того внутри оборвалось все, что секунду наз
ад пело:
Ц Останови.
Владимир нажал на кнопку управления своим снеголетом, попутно заглядыв
ая под мраморную крышу остановки. В пяти метрах от них на боку лежал крест
ьянин, не тот, что утром с улыбкой приветствовал Владимира, но очень похож
ий на него и по одежде, и по комплекции. Скорее всего сосед или даже родств
енник. Его плечи и ноги по колено были по-летнему открыты Ц и оттого зрел
ище, свидетелями которого стали наши герои, было теперь особенно отталки
вающим. Анданорец сильно опух, и его кожа там, где она еще оставалась на те
ле, имела выраженный синеватый оттенок, будто беднягу жестоко избили.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157